Наталия Тимошенко - ДАР ТЕМНОЙ СИЛЫ

   С такими мыслями я продолжала идти за Арин по темному коридору, ничего не замечая.

   Невеселые мысли все никак не хотели исчезать. Я помнила мамину улыбку, когда я была совсем маленькой. Она всегда озаряла ее лицо при виде меня, и неужели это все была игра? Мама хотела с самого начала уехать в Риальин, избавиться от меня и отца, чтоб не мешали? И строить там свои планы? И специально устроить нападения на меня, зная, что я никогда не покину родного дома? Для чего все это? Всего лишь чтобы сделать меня Темной? Чтобы я прочла то заклятие, испугавшись за нее. Зачем? Невольно мои ладони сжались в кулаки, а на глаза навернулись слезы обиды. Почему?

   - Алекса, - Тэлайн легонько коснулась моей руки, и мы вошли в распахнутые двери, которых я даже не заметила, поглощенная вся в свои размышления.

   Мы оказались в той же зале с зеркалами, где появились. Дарриэн с Эллардом все также стояли недалеко от зеркал, а вот Шэяна безразлично глядела в пустоту, сидя на диване.

   Тут заметив нас, она всех обвела взглядом и лишь на мне задержалась. Шэяна совсем не изменилась. В ее карих глазах осталась все та же надменность. Длинные, темные волосы были собраны в хвост. Она не делала каких-либо попыток подойти и начать разговор, просто продолжала смотреть на меня с неким любопытством, словно чего-то ожидая.

   Я же словно застыла, не в силах произнести хоть слово. Перед глазами тут же всплыла картина всего, что ей наговорила в нашу последнюю встречу. Мне было неловко и стыдно, но больше всего я боялась того, что подруга возненавидит меня. Ведь я убила мага, а он был для нее как отец...

   - Алекса и Тэлайн возвращаются в замок, - вдруг объявила Арин, не замечая этой угнетающей тишины. - Виоллете не стоит знать правды о том, что случилось.

   - В замок? - в голосе Дарриэна прозвучало недовольство, и он нервно дернул ушами. - Это ведь опасно. Виоллета может запросто догадаться, что Алекса прежняя.

   - С Алексой будет Тэлайн, да и я верю в нее. Думаю, ты справишься, - она обернулась ко мне подмигнув. - Правда же?

   - Да-а, - тихо протянула я, продолжая смотреть на молчавшую Шэяну. Мне нужно с ней поговорить!

   - Нет, - вдруг просто сказал Дарриэн, и я невольно обернулась в его сторону. - Я не согласен подвергать ее опасности.

   - Я тоже буду с ними в замке, - неожиданно заговорил Эллард, также молчавший до этого. - Ведь Алекса тогда отправилась со мной, и вернемся мы вместе.

   - Все равно это слишком опасно, - стоял на своем полу-кссайн.

   - Ты думаешь, у меня не выйдет? - любопытно спросила я, не ожидая от Дарриэна такого резкого сопротивления.

   - Выйдет... - как-то не слишком уверенно произнес он. - Я просто волнуюсь...

   - Правда? - я ощутила, как сердце радостно застучало. Хоть кто-то из друзей верит мне и переживает.

   - Это же очевидно! - раздраженно произнесла Шэяна, продолжая сидеть на диване.

   Посмотрев на нее, я заметила ее изучающий взгляд. Вот как мне у нее просить прощенье? Не хочу, чтобы она таила на меня обиду. Она для меня близкий друг, которого я не хочу потерять!

   А что она имела в виду, говоря про 'очевидно'? Однако задать вопрос я не успела, меня опередила Арин.

   - В любом случае без этого не обойтись, мы не можем допустить, чтобы Виоллета поняла про Алексу. Пойми, это необходимо...

   - Хорошо, но я не оставлю ее одну.

   - И как ты себе это представляешь? - вдруг с усмешкой спросила Арин. - Что Виоллете скажешь?

   - Я должна была тебя убить... - совсем тихо прошептала я, опуская взгляд.

   - Можно, что-то придумать, - предложил спокойно эльф.

   - Например? - все также саркастически спросила Арин.

   Все тут же замолчали, каждый думая о своем. Я бы очень хотела, чтобы Дарриэн был рядом! Мне было бы тогда спокойнее. Я даже не заметила, как сильно к нему привязалась...

   - Мд-а-а-а... - с усмешкой протянула Шэяна.

   - Что? - я удивленно к ней обернулась, видя в ее карих глазах плескавшиеся озорные огоньки.

   - Господи, да скажешь, что решила его не убивать, для игр, - немного раздражительно ответила Шэяна. - Неужели сложно придумать!?!

   - Поиграть? - я не совсем поняла, что она имела в виду. - Это же Дарриэн! В смысле, как можно играть с человеком?

   Шэяна тяжело вздохнула, словно успокаивалась, и медленно объяснила:

   - Просто скажи маме, что он твой пленный. Подробности тебе пускай объясняет сам Дарриэн, наивность ты наша.

   - А это идея! - вдруг поддержала ее Арин и взглянула на полу-кссайна. - Если ты будешь рядом, то всегда сможешь помочь, если вдруг что пойдет не так...

   - Ну, хорошо... - вдруг заговорила Шэяна. - Дарриэн, Алекса и Тэлайн с Эллардом возвращаются в замок. А я? Ведь меня ты тоже должна была убить.

   Даже не спрашивая, а утверждая, проговорила Шэяна, не сводя с меня взгляда. Точно обижена.

   - Если ты не против, я бы хотела попросить тебе кое о чем... - Арин любопытно взглянула на Шэяну. - Мне нужна твоя помощь в одном деле.

   - Мог бы я тоже помочь? - вдруг спросил Эллард перебив Арин. - Ведь с Алексой и Тэлайн отправляется Дарриэн.

   - Это было бы еще лучше, - улыбнулась девушка. - Все же Шэяне не стоит идти туда одной...

   - Куда туда? - холодно спросила Шэяна. - И я прекрасно справлюсь сама.

   - В Этирд.

   - Но ведь это территория кссайнов, - изумился Дарриэн, не веря в услышанное.

   - Нам бы не помешала их помощь, - спокойно ответила Арин. - Ведь Виоллета не просто так распустила Инквизиторов! Она специально дает волю кссайнам, чтобы они были на ее стороне. Она уже в хороших отношениях с Вериэдом, может, мы успеем договориться с Этирдом.

   - Это как? То есть мама не просто хочет завладеть Лиремией, превратив ее в темное государство?

   - А как, по-твоему, она собирается это делать? Не только же законами через тебя. Думаешь, все будут согласны. Все равно останутся те, кто взбунтуется! - с насмешкой проговорила Шэяна. - Или ты думала, что Лиремия станет Темной благодаря какому-то заклятию?

   - То есть, это значит, что будут сопротивления... - догадалась я, начиная понимать, о чем идет речь. - Война?

   - Молодец, - голос подруги так и сочился сарказмом.

   - Так вы согласны? - напомнила Арин первоначальный вопрос.

   - Да, но я пойду без Элларда.

   - Ты не пойдешь одна, - вдруг уверенно заявил Эллард, напомнив мне Дарриэна пару минут назад.

   - Тебя уж точно спрашивать не намерена, предатель!

   - Тихо! - холодно прервал их спор Дарриэн таким тоном, что тут же все замолчали, изумленно повернув к нему головы. - Детский сад устроили!

   Он вдруг посмотрел на Шэяну и уже более спокойным и тихим голосом сказал: