Вишес - Пасынки хаоса

   Просто чтобы убить время, я достаю пудреницу и начинаю рассматривать себя в зеркале. Кажется, волосы не такие красные. Хотя реклама уверяет, что цвет держится чуть ли не год. И вообще я какая-то бледная, хотя, это наверно хорошо сочетается с белыми брюками, курточкой и перчатками.

   Я барабаню пальцами по эфесу сабли и в который раз думаю, что ее стоит снять. И в который раз решаю не снимать. Никакой инструкции на этот счет нет. Я не скрываю, что я - дуэлянт, но и не афиширую. Для этого у нас есть Анна.

   Что-то я нервничаю. Как будто жду нападения. Глупо конечно - в этом районе не то, что дуэль, драку в жизни не увидишь. Но все же, с саблей расставаться не хотелось. Этот дурацкий эпизод с кошмаром, до смерти перепугавшим Дженни, никак не идет из головы и навевает какую-то паранойю.

   Я убираю пудреницу и отмечаю, что у меня немного дрожат руки. Я чувствую взгляд в спину. Хозяйка часто выходит на лестницу из своего кабинета наверху и смотрит на нас. Я оборачиваюсь - дверь кабинета закрыта, на лестнице никого нет.

   Что же я так нервничаю последнее время? Как будто жду, что что-то важное случится. Или кто-то ждет, что я сделаю что-то важное?

   Я достаю коммуникатор, надеваю гарнитуру и выбираю номер в списке. Руки немного дрожат. Полминуты я слышу обычный шум и писк. За тем он сменяется тяжелым дыханием.

   -Чем ты там занимаешься? - спрашиваю я, стараясь говорить тихо.

   -Привет. Тренируюсь, - отвечает Фрист. - А по какой причине без видео и шепотом? В засаде сидишь?

   -Почти, - я улыбаюсь. - Я на работе.

   В есто ответа я слышу грохот удара.

   -Что там у тебя творится? - спрашиваю я. - Ты кого-то пришиб?

   -В некотором роде. Снаряд для отработки бросков...

   -Слушай, я хочу спросить. Помнишь, ты как-то объяснял мне, чем ты от меня отличаешься?

   -О нет... - Фрист тяжело вздыхает.- Ты же об этому уже спрашивала.

   -Разве?

   -Ну да, и не раз.

   -Что-то не припомню.

   -Наверно потому, что ты была в... хмм.. измененном состоянии сознания. Что называется en sus... Ну а потом твоя точка сборки вернулась на место и ты все забыла.

   -Чего-чего? - порой, Фрист со своей эрудицией становится просто невыносим.

   -Просто не читай перед сном Сартра и все будет хорошо... - Фрист продолжает гнуть свою линию.

   -"Сартра"? Это какой-то религиозный трактат?

   Я слышу, как Фрист снова вздыхает.

   -Слушай, тот разговор - это ерунда, просто он цепляет и будит кое-что действительно страшное. Проблема в том, что ты существуешь, мир существует, и ты знаешь, что мир существует. И...

   -Ванесса!

   Я поднимаю взгляд и вижу Ингу. Когда она успела подойти? Она испуганна и взволнована.

   -Извини, Фрист, я тебе потом перезвоню, - говорю я и почему-то чувствую у себя в голосе облегчение. Я обрываю связь и снимаю гарнитуру. - Что такое, Инга?

   Инга молча мотает головой, указывая куда-то в сторону выхода, отчего ее пепельные кудри падают на лицо. Я смотрю туда. Какой-то мужчина грубо заграбастал плечо Маи и что-то яростно втолковывает ей, нависая над девушкой как цунами над тропическим островком.

   Я встаю и иду к ним. Моя вторая обязанность - выпроваживать нежелательных гостей. Это совершенно не обременительно. За все время мне приходилось это делать только пару раз. Причем оба раза мне не понадобились применять боксерские навыки, и тем более, хвататься за саблю.

   От мужчины разит перегаром. Я постаралась не слушать, что он говорит Мае, да мне и не разобрать. Наверно он из тех, у кого первым отнимается язык. Просто подхожу и беру его за рукав. Я говорю:

   -Наверно, вам лучше уйти.

   Он переводит взгляд на меня. Его взгляд обшаривает меня, задерживается на груди и, наконец, добирается до лица. Я смотрю ему в глаза.

   С минуту он стоит с открытым ртом без движения. Потом отпускает Маю, поворачивается и идет к выходу. Вместо того чтобы выйти в дверь, он врезается в стекло витрины рядом, механически поворачивается и, все-таки, находит дверь и выходит на улицу. Его фигура исчезает в дожде, который разошелся не на шутку.

   Я улыбаюсь Мае и говорю:

   -Не думаю, что он еще раз к нам заглянет. С тобой все в порядке?

   -Да, - она улыбается. - Спасибо Ванесса, ты просто волшебница!

   Я улыбаюсь и возвращаюсь на свое место.

   Двери открываются, и входит мужчина лет сорока в темном деловом костюме. Он складывает зонт и оглядывается по сторонам. Мне не разобрать выражение его лица, но в движениях читается нервозность и неуверенность. Он смерил Маю и Ингу странным взглядом и решительно зашагал вперед, вглубь зала.

   -Вы кого-то ищете? - спрашиваю я.

   Он растеряно смотрит на меня.

   -У вас есть запасной выход?

   -Нет. Разве что вы захотите подняться к хозяйке и выпрыгнуть из окна... Впрочем, - добавлю я, видя как на его лице растерянность сменяется страхом, - если вы угостите меня коктейлем, и расскажите, что у вас за беда, я, возможно, сумею вам помочь.

   Он кидает тревожный взгляд на дверь, через которую вошел. Потом пристально изучает меня. Я улыбаюсь.

   -Да. И мне, наверно, тоже выпить не помешает.

   Мы берем у стойки напитки и оправляемся к моему любимому столику. Клиент делает большой глоток виски и спрашивает:

   -Что это за место?

   -Вы не прочли вывеску над входом? Это хост клуб "Тинтагель".

   -"Хост клуб"? Я даже не знаю, что это такое.

   -Это место, где можно отдохнуть в обществе красивой и обаятельной девушки, - я понимаю, что эту фразу могут воспринять как самовосхваление и добавляю: - Ну или в моем.

   Клиент расплывается в улыбке. Но я все еще чувствую исходящую от него тревогу.

   -Что-то вроде борделя? - спрашивает он и тут же краснеет и смущается, совсем как мальчишка.

   -Ну, не совсем, - говорю я. - Но давайте, все же, познакомимся. Как вас зовут?

   -Роджер Тэн.

   -А я Ванесса. Что вас так гнетет Роджер?

   -Мне... - он кашляет и делает еще один глубокий глоток. - Мне кажется, меня кто-то преследует. Кто-то сейчас шел за мной по улице. Я уверен.

   -Может, это всего лишь девушка, которой вы очень понравились...

   -Нет, Ванесса, вы не понимаете. Дело в том, что я работаю финансовым аналитиком в... наверно, вам не нужно знать название нашей фирмы. Мне было поручено проанализировать перспективность одной намечающейся крупной сделки. Она обещает быть очень выгодной. Но я выяснил, что это не так. Есть несколько мелких нюансов, из-за которых мы можем остаться в минусе. Я подал отчет об этом начальству. И заключение сделки отодвинулось на неопределенный срок. А через некоторое время, какие-то люди позвонили мне и сказали, что если я не сообщу, начальству, что был неправ, мне несдобровать. Я не принял их всерьез и... скажем так, отказал в грубой форме. А вот теперь...