Дмитрий Рус - Играть, чтобы жить

Внимательно следившая за моим лицом Зена улыбнулась, и удовлетворенно кивнула каким-то своим мыслям. Надеюсь, что обмен упущенного бабла на виртуальный авторитет, прошел по достаточно выгодному курсу.

Еще через полчаса рисования замысловатых восьмерок на карте, моему хомяку упала в рот неслабая витаминка, в виде огромной степи, открывшейся по правую руку от нас. Степь как степь, только вот ветерок играл там отнюдь не кисточками ковыля, а мириадами липких усиков Гигантских Мухоловов. Мне аж икнулось, когда я начал прикидывать, сколько тут золота бесхозного растет. Хомяк так тот вообще, на виртуальном комбайне уже вовсю молотил умопомрачительные центнеры с бескрайних гектаров. Н-да, вот вам и закладка админов под сигаретный бизнес. Конечно, окучить данное поле будет очень непросто, ввиду кишащей на местности агрессивной фауны. Но, в какой-то мере, это защита от тысяч низкоуровневых пионеров-любителей, что бросились бы толпами фармить пыльцу, находись это поле в безопасной зоне. Правда насколько мне самому нужно такое счастье, в двадцати километрах от Мертвых Земель и возрождаемого Первохрама? Да и что со всей этой радостью делать — сдать тему альянсу, Ветам или одеть панаму и собирать ценный ингредиент самому? Покосился на наемниц, но те явно были не в курсах, из чего делается столь нашумевший и по-прежнему не вышедший на массовый рынок продукт. На самом деле рецепт знало человек двадцать-тридцать, вряд ли больше. Главы гильдий, особисты и контролеры, вот, наверное, практически полный список осведомленных лиц. Ладно, выдастся свободный часок — пораскину мозгами.

А потом, нарезавшая вокруг круги Вжик, вдруг резко дернулась в сторону и спринтанула к нам, параллельно ударив по тревожной вирткнопке. Алгоритм определял силу виртуального нажатия, а также перебрасывал в групповой чат статус цели поднявшего тревогу.

— Тревога! Код красный! Обнаружен <Младший_Вампир_113_уровень>!

Наемницы встрепенулись, колонна рывком сжала интервалы, уплотняясь в ощетинившуюся сталью и магией коробочку. Несколько секунд, и растрепанная рога присоединилась к отряду.

— Доклад! — потребовала Зена, крепко сжимая в руках щит и шестопер.

— Вампиры, меня трое попытались перехватить, когда скала на секунду перекрыла от вашего взгляда. Повезло что у меня стелс в максимуме, да и шмот весь в ту же степь. Засекла рванувшиеся ко мне тени, одного успела взять в цель, ударила по аларму и к вам.

— Фигово… Если мы зашли во владения вампирского гнезда, то сейчас начнется охота. Кровососы получают немалый опыт за убитых игроков, и отдельной статьей — за каждый прожитый день. Убивать и жить, не умирая, прогрессируя в иерархии Гнезда — это у них главный мотиватор, такие вот нестандартные неписи.

— Вампиры? Они же спать должны днем? — блеснул я интеллектом.

— Угу, — иронично согласилась Зена. — такие вот неправильные пчелы, и сейчас они будут нас больно жалить.

Повернувшись, она пихнула меня маленьким кулачком в плечо, благо рост ее огромного скакуна, позволял сделать это без особых проблем.

— Пятачек, у тебя есть ружье? Сейчас бы оно очень пригодилось… Ладно, отставить смефуечки, это у меня нервное. Короче, вампиры Друмира слабыми не бывают. Днем они просто сильные, а ночью — офигеть какие сильные. Все зависит от того, насколько старое гнездо мы зацепили, какое в нем количество Старших и Высших, и не побрезгует ли сам Князь явиться на стрелку. Хотя судя по Логову Мантикоры — тут уже давно конь не валялся…

— И что делать?

Зена шмыгнула носом, затем покрепче нахлобучила шлем по самые брови.

— Будем прорываться. В худшем случае — все умрем, но нам ли, бессмертным, быть в печали? В лучшем — положим кровососов, может и Гнездо найдем, лут там не хуже чем в персоналке, правда зачищать придётся уже рейдом.

И мы пошли. Наша невеликая к тому моменту скорость, упала до совсем уж черепашьих величин. Кто не мог кастовать с маунта — шел пешком, за мной так вообще тянулась личная группа усиления — Гумунгус и поднятый аллигатор семьдесят восьмого уровня. Впрочем, далеко нам уйти не дали. Атаковали без особых затей — устроив засаду, на том участке дороги, который обходить было слишком уж геморройно. Миг, и два десятка расплывчатых теней бросаются к нам со всех сторон. Даже с нависающей над дорогой ветки колючей акации, на шею Бомбы обрушивается зубастая тварь, а на верхней площадке скального выступа, находящегося метрах в тридцати от дороги, появляются две могучие фигуры: Патриарх и Старший Вампир. Один удар сердца, и вывалившиеся из стелса тени облепляют наше воинство с головы до ног.

— Контроль их! Сдаем помалу назад! — раздается команда Зены.

У кастеров есть порядка десяти секунд, пока пассивные щиты держат дамаг. Это позволило зарутить и парализовать почти половину нападавших. Пятясь, мы оставляли за собой тонкую нитку беснующихся в бессильной злобе вампиров. Впрочем, компанию им так же составили два неподвижных тела. Одно измятое ударами неподъемной дубины, вторая же тушка, была перфорирована клинками Вжика до состояния дуршлага. Еще два крутящихся, воющих и рычащих клубка — представляли из себя мой аллигатор с Гумунгусом. Причем оба явно не тянули против своих противников и сливались пугающими темпами. Правда свою роль они выполняли — оттянули на себе энное количество лап и клыков. Я с тревогой следил за состоянием мишки, параллельно кастуя на своего противника Руки Мертвеца, чередуя со Страхом. Резист, еще резист, опять не прошло! Молодой вампир был выше меня на полсотни уровней, что делало из него практически непробиваемого противника. Клыкастик был опасен, очень опасен: больше всего он напоминал рогу — два сая в руках, быстрые комбо атак, временами разбавляемые резкими выпадами вперед, в попытках рвануть белоснежными иглами зубов нежную плоть. Плюс постоянное давление каких-то аур. Мои руки наливались свинцовой тяжестью, что явно должно было уменьшить скорость и силу атак, мизерные бонусы на ловкость, полученные от нескольких предметов, мигнули красным и ушли в ноль. Мана и хиты тоже неторопливо утекали, несмотря на то, что внешние щиты еще держали. И глядя на оскаленную рожу своего противника — я догадывался, куда оно все уходило.

В очередной раз, скосив глаза на полоску жизни маунта — я перекосился и торопливо ударил по вирткнопке роспуска. Успел! Мишка вернулся в артефакт призыва, и теперь регенерировал с утроенной скоростью. Минут через пять снова можно будет призвать, правда, уже без бафов. А вот будет ли кому их накладывать — пока еще не ясно…

Ох! Я вздрогнул, как от удара жгучей крапивой — частая россыпь коротких уколов прошлась по телу — вамп сбил пассивные щиты и принялся выгрызать уже мое здоровье. Хитов у меня было много, порядка четырех тысяч, но все равно, это максимум на минуту, а учитывая специфику моего нагрудника — и того меньше. Активировал абилку со щита Янгура, что дало мне еще пяток секунд гарантированного каста. Ну же, контроль! Есть! Пробил-таки рутом! Взломавшие грунт мертвые руки, крепко ухватили ноги кровососа, и тот задергался как припадочный, шипя и буравя меня злыми алыми глазами. Отбегаю на десяток шагов назад, кастую качалку жизни, затем начинаю призыв нового пета — зомбо-аллигатор сложился почти одновременно с ретирадой Гумунгуса. Не прекращая каст, оглядываю поле боя — да, дело кисло. Бомбу облепило штук пять клыкастых тварей, а здоровье роги трепещет в оранжевом секторе и она с трудом отмахивается от пары противников. Зена глотает какой-то эликсир, при этом игнорируя вгрызающегося в нее вампа и перебрасывая целеуказание с одного члена отряда на другого, торопливо вливает в них драгоценные хиты. Причем явно зашиваясь и не успевая отлечить всех.