Мария Орлова - Эйта

   - И что?

   - Да ничего, - Эйта плеснула воды в ушат. - Мои то проблемы, - она бросила косой взгляд на волосок Милады.

   - Значит все же проблемы, - кивнул Ядрей. - А не хочешь со мной поехать? Князь Стрига не обидит.

   - А твой князь, стало быть, колдунов не боится? - усмехнулась Эйта.

   - С чего ему их бояться? - удивился мужчина. - А что Еремей боится?

   - Нет, просто не доверяет, предал его колдун какой-то.

   - А, про то знаю, - закивал Ядрей. - Некрасивая история, ну да жизнь она не всегда бывает как в сказках.

   - Куда уж сказкам, - вздохнула Эйта. Ладно, дел у меня много. Родослава, бери Ядрея и ступайте дуб искать. Ежели что случится, кричите громче.

   - Может тебе помочь чем-нибудь? - спросила Родослава.

   - Сама справлюсь.

   Когда "гости" ушли, Эйта домыла посуду и открыла свои сундуки: один с одеждой, а второй с золотом и украшениями. Золота было не мало, да и украшений, собранных Грачкой в Поляновке тоже хватало. Ничего особо ценного среди них не было, но Эйта любила иногда перебирать побрякушки, на себя прикидывать и перед блестящей сковородой вертеться. Придется ли теперь еще когда? - девушка вздохнула и захлопнула сундук. Во втором сундуке она одежду не так давно перебирала, и то что было ей в пору лежало отдельно. Срочно надо, бери готово все. Девушка снова тяжело вздохнула, села на пол и осмотрелась. Давно ли она себя с этим домом неразрывной считать стала? Нет, недавно. И родной дом снится все реже стал, разве что в кошмарах. Девушка закрыла лицо руками. Она не плакала нет, но на душе было совсем плохо.

   - Хозяюшка, случилось что? - в дом вошел Ядрей.

   - Ты чего вернулся? - Эйта опустила руки и посмотрела на мужчину. - Что, дуб найти не можете?

   - Да нашли мы, только на нем русалки. Уж извини, не решился я.

   - О боги, - девушка встала. - Русалочья неделя ведь, будь они не ладны. А подруга твоя где? Там оставил?

   - Что ты? - с укором сказал мужчина.- Как можно? - Во дворе она, на русалок любуется, говорит отсюда не так страшно.

   - Со двора и правда безопаснее, сюда они не сунутся, - Эйта поднялась на ноги и закрыла сундук. - Ну коли с дубом никак, ложись и спи.

   - Так ведь только встали, не усну я.

   - Уснешь, - Эйта кивнула головой на лавку. - Сам не заснешь, я подсоблю.

   - Может я поделаю тебе чего? - без особой надежды спросил Ядрей.

   - Спи давай, помощничек, - усмехнулась Эйта.

   Она собиралась заняться починкой рваной одежды, что в куче у печи лежала, и даже выудила оттуда красивую белоснежную рубаху, но потом взгляд ее упал на волосок у печи и рубаха полетела обратно в кучу. Может уже и не понадобится.

   - Чем тебе помочь? - спросил со своей лавки Ядрей.

   - Тебе спать надо.

   - Я не про сейчас говорю, а вообще. У тебя ведь беда какая-то. Так может я чем помогу?

   - Ну помоги, - усмехнулась Эйта. - Поди в город да спаси от смерти княжну Миладу.

   -А она умирает? - Ядрей сел. - Молодая же девка совсем. Я ее помню, умница большая, какому-нибудь князю хорошей женой будет.

   - Если выживет, - Эйта вздохнула и подошла к мужчине. - Спать тебе надо, ложись.

   Ядрей послушно лег и закрыл глаза.

   - А ты сама спасти ее не можешь?

   - Я что смогла сделала, - Эйта положила мужчине ладонь на лоб.

   Ядрей хотел еще что-то спросить, но не смог, потому что уснул. А Эйта принялась за изготовление мазей и отваров, мало ли что в пути пригодиться может, а если бежать не придется, они все равно лишними не будут. Родослава, насмотревшись на русалок, вернулась в дом. Она несколько раз пыталась начать разговор, но Эйта отвечала односложно или вообще отмалчивалась и девушке ничего не оставалось, как тихонько сидеть в уголочке или на крыльце. Ядрей спал до вечера, а потом так же крепко всю ночь.

   - Вот, я собрала вам в дорогу, - Эйта поставила дорожный мешок на стол, едва они после завтрака ложки на стол положили. Родослава и Ядрей переглянулись. - В дороге, когда устанешь, отдыхать садись под березы, сосны, ну или дубы, если найдешь. Елок избегай, они тебе сейчас опасны. Ну и про обещание свое не забудь.

   - Не забуду, - пообещал Ядрей. - Спасибо тебе, хозяюшка, за помощь и кров, - он встал.

   - Ступайте. Раньше выйдете, раньше домой вернетесь.

   - До свидания, - Родослава низко поклонилась. - Прости, матушка, коли что не так, девушка подхватила мешок с провиантом, немного неловко потопталась у двери и вышла из дома. Ей было страшно. Когда Ядрея искать отправлялась так боязно не было, а теперь вот боялась. Пугало то что ведьма к ней так холодна, вдруг обиделась на что. Из дома вот гонит, да и вообще не слишком она ласковая хозяйка.

   - Вовек тебя не забуду, - сказал на прощание Ядрей. - Об одном только жалею, какая ты есть не увидел. Спасибо тебе и пусть боги не обойдут тебя своей милостью.

   - Береги себя, - Эйта тронула лоб Ядрея кончиком пальцев, ставя метку, чтобы нечисть держалась от него подальше. - И проклятые места все же кругом объезжай.

   Ядрей еще раз поклонился и вышел. Эйта сошла на крыльцо, когда Ядрей и Родослава уже уходили в лес.

   - Пусть видят как есть, - вздохнула Эйта, глядя им вслед.

   Ядрей обернулся и, улыбнувшись, помахал ей рукой. Эйта помахала тоже.

9

   Княжна Милада почувствовала улучшение только на четвертый день, после визита лесной колдуньи. Совсем слабое улучшение, но все же. На следующий день стало еще получше, потом еще и еще, и через две недели, бледная как смерть, при помощи родителей и служанок, девушка вышла на улицу.

   - Хорошо-то как, - блаженно прошептала Милада, сидя под большой березой в саду. Она вдыхала запах травы, радовалась легкому ветерку, и даже то что матушка усилено кутала ее в слишком жаркое одеяло, не раздражало.

   - Как вы, девочки мои? - к жене и дочке подошел князь Еремей.

   - Хорошо, - Милада улыбнулась, но потом, вдруг посерьезнев, спросила. - А ты колдунье лесной плату отправил?

   - Конечно, - заверил ее отец. - Как полегче тебе стало, сразу велел заказанное отвести.

   Княгиня поджала губы, будь ее воля, ведьма вообще бы ничего не получила. Неждана была твердо уверена что болела Милада по вине колдуньи, а второе проклятие та выдумала, чтобы силу свою показать, да плату получить.

   - Княже, гости к вам, - примчался посыльный. - Князь Лесопольский, княгиня Угорская и князь Красногородский. Все со свитами.

   - Ты дедушкам с бабушками сообщил что болею я? - с легким укором спросила Милада, но гости ее радовали. Мало кто мог похвастаться аж тремя комплектами бабушек и дедушек, а она могла. Сыном Лесопольского князя был ее покойный отец, но девушка его почти не помнила. Потом, вдовую княгиню Неждану сосватал княжич Еремей Угорский и у Милады появились еще дед с бабкой, которые девочку в семью хоть неохотой, но приняли. Красногородские же князья были Неждане родителями.