Наталья Самсонова - Первая среди равных

  - А нам с того какая выгода? Ну, отстают они в развитии, что ж теперь?- Лирра пожала плечами, и потянулась к столу, где в вазочке стояли шоколадные конфеты.

  - Пока не знаю, но сегодня мы должны убедить этого хэлла в том, что мы необычайно круты,- я со вздохом проследила за последней конфеткой, но промолчала. Моя камеристка облизнула испачканные шоколадом пальцы и улыбнулась:

  - Ниан сказала, что этот маг крови слаб, и она его сделает на два счета.

  - И будет лучше, если ты не будешь мешаться у меня под ногами,- многозначительно поиграла бровями шаэл,- твои "два целительных и три боевых" мне не нужны. Если только поможешь собрать определенные, и, ммм, довольно специфические ингредиенты.

  - В другой ситуации я бы не стала с тобой спорить, но сейчас мы обе должны показать, чего стоим как маги. Он должен будет хоть с кем-то этим поделиться, в идеале пойдут слухи, заинтересуются другие маги, и чем боги не шутят, может нам удастся договориться на обоюдно выгодных условиях.

  - А конфеты кончились?- Лирра жалобно посмотрела на стол и даже перевернула вазочку, чтобы точно удостовериться в отсутствии сладкого.

  - Прыщами покроешься и в двери не пройдешь,- Ниан сунула в рот вовремя припрятанную за чашкой конфетку и довольно улыбнулась

  - Толстые - счастливые,- огрызнулась полуэльфийка и отправила Айна за конфетами.

  - Не согласна, но все же, что ты предлагаешь, Алдит?

  - Ты уделываешь мага крови, а я расцвечиваю все это своим льдом, перестройка моей ауры закончилась, и я многое могу показать.

  - Ты сама говорила, что владеешь всего несколькими заклинаниями,- нахмурилась шаэл, и принялась ковырять пальцем свой многострадальный шрамик.

  - Я имела ввиду то, что эти заклятья меня не подведут, а остальные я помню, но мне не хватит силы, чтобы их использовать. Сейчас кое-что поменялось, плюс у меня еще есть проявитель дара.

  - Конфет больше нету, есть орехи в меду и засахаренные ягоды,- я этими словами ребенок сгрузил с подноса две мисочки со сладостями и большой кувшин.

  - А в кувшине что?

  - Охлажденный клюквенный сок, на кухне сказали, чтобы сразу взял и два раза не бегал.

  - Интересно откуда в гарнизонной кухне подобные изыски?- Ниан подцепила пальцами засахаренную ягодку и отправила в рот, довольно прижмурившись.

  - Так ведь начальник гарнизона и его семья тоже здесь живут, а когда мы пойдем мага убивать?- непосредственно спросил ребенок, облизывая сладкие пальцы.

  - Ну, вот сладенького поедим и пойдем,- шаэл придвинула к себе мисочку с ягодами, я едва успела прихватить несколько штук, действительно приятный, кисло-сладкий вкус.- А если серьезно, я жду пока она не забеспокоиться, это будет значить что ее пришли убивать. Только кого бы с собой не взял твой отец, без сильного мага ее или его не одолеть. Эй, руки прочь, это мои ягодки, обделяете беременную женщину, троглодиты!

  - Значит пока расслабляемся, а мы не опоздаем?- я обеспокоенно посмотрела на шаэл, явно пребывающую в нирване.

  - Мы будем там вовремя,- покровительственно усмехнулась Ниан и подмигнула Айну.

   Алдит так забавно переживает за успех нашей маленькой подставы, вот что значит не иметь магического чутья. Тварючка засела здесь совсем молодая, не успела еще полностью в силу войти, как раз на таких и натаскивают учеников. Айн, глядя на печально поникшую Лирру, порылся по карманам и выложил на стол конфету в яркой упаковке. Девчонка ее моментально цопнула, и принялась вертеть в руках. Что-то беспокоит нашу обычно веселую и беззаботную полуэльфиечку. Это заметила и Алдит.

  - Лирра?

  - Я боюсь его,- Лирра нервно крутила в тонких пальцах яркую конфетку,- я со слугами болтала на кухне, говорят, он отдал солдатам на разграбление две своих деревни. А офицеры за его счет в харчевнях пьют, и им все с рук спускают, потому что они пьют в человеческом квартале.

  - В каком смысле, отдал деревни, он что дурак?!- Я вскинула брови, подобная глупость в моей голове не укладывалась. Северянка покачала головой, и аккуратно отставив в сторону чашку с травяным взваром, покачала головой.

  - Напротив, умный, просто жестокий и беспринципный властитель. После войны в солдатах не утих кураж, а деревни что, сейчас зима, работать в полях не надо. Большая часть населения в деревнях у хэллов люди или полукровки, сейчас многие бегут через порталы из княжеств, от инквизиции. А так, сейчас он поднял своей авторитет в армии на небывалую высоту, помимо того что он победоносный генерал, так еще и развлечение нашел для солдат.

  - А не мало, две деревни? При таких-то раскладах?- Лирра мрачно захрустела оберткой от конфеты.

  - У них не такое великое войско, как всем кажется. Солдаты задержаться в деревнях до весны, они как бы на "зимовку".

  - Откуда ты знаешь в таких подробностях?

  - Ясный Адалберт очень похож на моего отца,- Алдит опустила глаза,- тот поступил бы так же. Он иногда забывал о моем присутствии, и общался со своими приближенными, не выбирая слов и тем. Я много чего наслушалась, да и дед, несмотря на всю его любовь ко мне, был жестоким правителем. Это разумно, с той точки зрения, что довольный солдат не пойдет бунтовать, и это бесчеловечно, с морально-этической стороны.

  - У таких как он нет моральных проблем,- я потерла переносицу,- пора, выдвигаемся.

   Оставив Лирру доедать сладости и присматривать за нашими вещами, мы медленно двинулись в сторону подвалов. Хорошо, что все гарнизоны строили по одним чертежам, и Айн, бывавший уже в таких местах знал куда идти. От ясной Арталанд было больше шума, чем пользы, она шла в глубокой задумчивости, то и дело, спотыкаясь, так что мне пришлось наложить на нас полог тишины. Айн, млея от восторга, по моей просьбе взял северянку под локоть, чтобы направлять ее хаотичное движение. Наконец, когда она едва не опрокинула на себя выставленные в коридор доспехи, мое терпение лопнуло:

  - Я тебя сейчас сама порешу, какого хрена ты делаешь?! Хочешь, чтобы нас поймали разгуливающими по гарнизону?! Думаешь, сильно обрадуются?!- во мне клокотала ярость, честно, я в тот момент как никто презирала этих неумех целителей. Ну за каким лешим она помчалась со мной если так боится?!

  - Ясная Ниан, наставница совсем ни на что не реагирует, и холодная, так что пальцы сводит,- Айн глядел на меня огромными щенячьими глазами, одновременно цепляясь за локоть ясной леди скрюченными от ужаса пальцами. Алдит повернула ко мне голову, и в ее светлых глазах я увидела мерцающую дымку, как в стеклянных подарочных шарах, что едва встряхнешь и мелкая пыль начинает виться вокруг причудливых фигур.