Вселенная великой Богини - Даниэль Ровски
А через несколько дней она согласилась. Верховный совет Оостероса, созванный на тот момент последний раз с единоличным правителем, принял решение, что Элинора может уйти в отставку и контролировать важные решения Совета издалека.
Она перебралась за границу в тот же день. Ей была выделена отдельная роскошная комната, как и полагается, хоть и бывшему, монарху. Имудзэ приходил к ней каждый день, и они сидели так, на постели, склонив головы друг к другу, держались за руки и наслаждались временем, проведенным вместе.
Пока однажды Элинора не почувствовала недуг. Боль, разливающаяся по коже, пощипывая и терзая словно изнутри.
– Господин Имудзэ… – Пролепетала она, лежа в постели. – Мне нужно в Оостерос.
– Для чего? – Спросил обеспокоенный Имудзэ, бросивший все дела, чтобы быть с любимой и склонившийся над ней, сжимая горячую руку.
– Здесь душно… И жарко. Мне нужно море. – Взмолилась она. – Отпустите меня в Оостерос.
Имудзэ напрягся и немного отодвинулся.
– Я не могу позволить вам уйти… Любовь моя, почему вы хотите покинуть меня?
– Мне нужно… море… – Она сделала тяжелый вздох. Капля пота стекла по ее губам. – Жарко…
– Потерпите, моя Элинора. Врачи скоро будут и вам станет лучше.
Но, увы, не стало. Наоборот, ей с каждым днем становилось все хуже.
– Пустите меня… В Оостерос…
– Я не могу отпустить вас. – Шептал он.
– Почему?.. – Молила она.
– Я не смогу без вас.
– Прошу… Вода…
– В Имудзэ есть озеро. Я могу отвести вас туда, но не более.
– Да…
Немедленно собрали телегу, и император, посадив любимую на колени и обхватив белоснежное ханьфу руками, повез ее на озеро недалеко от столицы.
Элинора, словно ощутив воду, почувствовала себя лучше и смогла сама сесть. Показалась водная гладь, император остановил ланерогу.
Вода из озера, гладкая и безупречная, дрогнула. Элинора улыбнулась впервые за много дней горячки и ступила голыми ступнями в нее. Она была теплой, но кристально чистой: все ее песчаное скучное дно показывало подноготную.
Имудзэ заворожился. Девушка давно не выглядела такой счастливой: она плескалась водой и исполняла изящный танец, разбрызгивая воду в разные стороны, а солнце с ней игралось, отражая блеск на волосах.
Элинора протянула к императору руки, но прежде, чем он успел их взять, с оглушительным хлопком растворилась в озере. Белая пена скопилась у его ног.
Лихорадочно обыскивая прозрачное дно, он ничего не нашел. Девушка и правда растворилась? Просто вот так его бросила? Имудзэ созвал императорских гвардейцев, приказав осмотреть дно вдоль и поперек, а когда они потерпели неудачу – осушить. Не может быть такого, чтобы его любимая просто так его бросила?..
Оказалось, может. Озеро опустошили, но ни намека на Элинору не нашли. Так, последний правитель Оосетрос погибла при странных обстоятельствах: от любви своей или тоски – неясно. А границы Имудзэ с тех пор чужакам закрыты.
“Записки ученого из Фуутероса. Старая легенда.
Честно, мне слабо верится в правдивость этой байки про последнюю Оостерос. Когда я всерьез занялся ее изучением, возник ряд вопросов.
Серьезно? Правитель одной страны вдруг решил переехать к другому, оставив государство на обычную торговую Гильдию, которая только и делает, что Советами решает торговые дела? Гениально, давайте похлопаем.
Серьезно?! Она просто решила бросить свой народ, и всем было плевать?
Почему она вдруг просто растворилась? Есть этому какое-то объяснение кроме того, что ее чувства не выдержали плена любимого? (А любимый-то абьюзер. Как жителю другого Региона, нет, мне не страшно писать такие вещи.)
Думаю, каждый сам для себя решает, верить этой истории или нет. Я предпочитаю все-таки думать, что последняя Оостерос была не так беспечна, как об этом пишут легенды.
А, еще вопрос. Почему в честь этого события в Райдзэ фестиваль «морской пены», если растворилась она в озере? Это недосмотр Региона грозы или история все-таки врет?”
Глава 16. Тихая, спокойная, праздничная гроза
Земля показалась ближе, чем на то рассчитывали прогнозы Арии и Андреа. Ветер гудел в ушах Джины, развевая парус, не позволяя тормозить даже на немного. Ничего высокого на землях Райдзэ не наблюдалось, так что просторы простирались необъятные.
– Джина. – Скрестил руки до ужаса напугавший ее Марвин.
– Чего так крадешься?! – Выдохнула она, слезая с бочки.
– Инцидент в императорском дворце. – Проигнорировал ее вопрос он. – Ты злишься.
– Нет, не злюсь. – Отвернулась она на водные просторы.
– Тебе неприятно. – Нахмурился он.
– Ну, я не думаю, что кому-то приятно задыхаться в собственной крови. – Задумалась она, сказав это без капли обиды. – Это был честный бой, Марвин. Ты стал еще сильнее, мои поздравления.
– Приношу извинения. – Буркнул он и сразу отошел.
Этот жест сильно тронул Джину, так что она долго стояла и пялилась ему вслед. Вот и поговорили. Весь осадок, как в воде, бесследно растворился.
– И ты меня прости… – Без уверенности, слышит ли ее Марвин, улыбнулась она.
– Приготовиться! – Крикнула команде Андреа, стоя за штурвалом. – Мы подплываем!
Кто-то свернул паруса, кто-то опустил якорь. Джина тряхнула головой и помогла ребятам на борту с вещами, морально готовясь к выходу. В этот раз они идут полным составом, без исключений.
Капитан шагнула первая, за ней помощница.
Порт Райдзэ отличался от Фуутероса хотя бы тем, что не был так заброшен и пуст. Рядом стояло еще несколько кораблей из темной древесины и эмблемами грозы по бокам, каменные дорожки вели к настоящей гавани и целому пляжу неподалеку. Площадь увидеть не получалось из-за длинной каменной лестницы, ведущей наверх.
Парень лет пятнадцати подбежал к оостеровцам. Его темно-фиолетовый костюм указывал на официальные цвета империи – синий и фиолетовый. Если в Имудзэ алый – цвет костра, то Райдзэ недалеко ушли – грозовые мрачные тучи обычно черные, но синий и фиолетовый выглядят не так уныло.
– Документы. – Грозно скомандовал он Андреа. Та протянула бумаги: свое удостоверение и корабельное. Парень кивнул и пропустил путников.
С бумагами и разрешениями здесь намного проще. Как и с границей.
Ступенька за ступенькой, путники поднялись.
– Богиня… – Вздохнула Джина.
– Ага. Она самая. – Вторила Андреа.
Ряды темных домиков с синими крышами украшены фонарями, улицы толпились от торговцев вообще чем угодно. Прямо на площади выступали танцоры, фокусники с горящим оружием, вокруг которых образовалась толпа народа, а от галдежа заболели уши.
– Нам нужно у кого-нибудь спросить, как попасть во дворец. – Стараясь перекрикнуть шум, подала голос Андреа.
– Да уж. – Крикнул в ответ
