Да, я паук, и что с того? 13 - Окина Баба

-Кроме того, сама система уже иррациональна во многих отношениях. На данный момент еще одна или две странные особенности вряд ли что-то изменят.

-...Вы правы.

Я не хочу говорить плохо о системе, которая поддерживает нашу жизнь, но, конечно, странно, что она построена на фундаменте, который заставляет ее обитателей убивать друг друга, а затем восстанавливать энергию из тех, кого убили.

-Я подозреваю, что это может быть как-то связано с Правителями.

-Что вы имеете в виду...?

Правитель - это конкретный человек, обладающий навыком "Семь небесных добродетелей", как моя “Сдержанность”, или навыком "Семь смертных грехов", как “Обжорство” леди Ариэль. Один обладатель каждого навыка наделяется властью правителя.

Простого приобретения навыка недостаточно, чтобы стать Правителем; прежде чем человек сможет стать Правителем, необходимо установить его полномочия.

Правители получают ряд преимуществ, включая разрешение вмешиваться в систему в некоторой небольшой степени.

-Но ведь в правах, предоставляемых Правителю, нет ничего подобного, не так ли?

Я сам являюсь Правителем.

Это означает, что я хорошо знаком с полномочиями Правителя.

Насколько мне известно, они не включают ничего, связанного с разрушением системы.

-А что, если одного Правителя будет недостаточно? Что если бы, например, все Правители должны были собраться вместе и выполнить определенные действия в определенном месте?

Я не могу с уверенностью сказать, что такого не существует.

Правители практически никогда ни в чем не сотрудничали.

В конце концов, трое из них находятся в вечно антагонистических отношениях.

Леди Ариэль, Потимас и я.

Что касается остальных, то они даже редко рождаются.

Единственный раз, когда Правители всех четырнадцати Небесных Добродетелей и Смертных Грехов когда-либо существовали одновременно, должно быть, был в самом начале, когда система была впервые введена в действие.

Но даже тогда они существовали в разных фракциях, а не единым фронтом.

Другими словами, Правители ни разу не собирались вместе для достижения общей цели.

Если бы существовало какое-то особое условие, связанное с таким неизвестным сценарием, мы бы не имели возможности узнать об этом.

Что касается конкретного места, то у меня есть одна догадка.

Самая глубокая часть Великого Лабиринта Элро.

Центр лабиринта, на создание которого первый Правитель Лени потратил целую жизнь.

Если бы такое место существовало, оно должно было бы быть там.

-Последние несколько лет это существо неистово пыталось заставить людей обрести навыки правителя.

-Как любопытно.

Я понятия не имел.

Если это так, то, возможно, в предсказании лорда Черного Дракона все-таки что-то есть.

-Но если так, то не будет ли победа над Потимасом контрпродуктивной?

Потимас тоже Правитель.

Если потребуются все Правители, это, к сожалению, будет включать и его участие.

-Я уверен, что она приняла это во внимание и, скорее всего, сформулировала соответствующую стратегию. Хотя я не знаю, что это может быть за стратегия. В любом случае, даже если мы оставим Потимаса в живых, он ни за что не станет сотрудничать с нашими планами.

-Понятно. Если он будет только мешать ее целям, то, полагаю, она хочет избавиться от него как можно скорее.

Потимас никогда бы не стал сотрудничать в подобном деле.

Если это так, то было бы эффективнее просто убрать его и искать другой подход, чем тратить время на попытки убедить его.

-Но если это действительно так, то следующей целью для устранения должен быть ты, верно?

Я говорю это в шутливой манере, но подозреваю, что это не совсем неточно.

Это один из сценариев, который я обдумывал еще до сегодняшнего разговора с лордом Черным Драконом.

После Потимаса, кто следующий человек, которого леди Ариэль сочла бы самым отвратительным?

Это буду я. В этом я почти не сомневаюсь.

Более того, религия Слова Божьего сейчас слаба как никогда.

Мы потеряли много солдат в битве против древнего механического оружия, которое было воскрешено около десяти лет назад.

Во время того инцидента, когда я временно объединился с леди Ариэль и даже с Потимасом, армия Церкви оказалась в полном беспорядке.

За прошедшие годы мне удалось немного восстановить ее силы, но дыра не была полностью заполнена.

Мы потеряли много перспективных молодых солдат, которые должны были уже набраться опыта и стать опытными ветеранами.

Теперь, когда у нас осталось так мало солдат той эпохи, я полагался на старых солдат, которые давно должны были уйти на пенсию, и на молодых, слишком неопытных для своих должностей.

Но и это тоже провалилось в этой последней войне.

Я с самого начала знал, что мы не одержим победу, но было бы странно, если бы религия Слова Божьего не предоставила подкрепления. Мне пришлось отправить значительное количество солдат на помощь империи, но никто из них не вернулся.

События сговорились значительно ослабить военную мощь церкви Слова Божьего, хотя я считаю, что нет смысла пытаться соперничать с леди Ариэль на этом фронте.

И я уже нахожусь в конце своей веревки между объявлением о лжегерое и призывом имперской армии к новой экспедиции.

Пока никто из других народов не знает о лжегерое, но если и когда он будет обнаружен, Церковь потеряет большое влияние.

Вот насколько важно существование героя для человечества.

И если кто-нибудь узнает, что имперская армия, которой мы позволили пройти через человеческие земли, на самом деле состоит из демонов, этой религии придет конец.

Все это было необходимо ради победы над Потимасом, но если леди Ариэль сделала это предложение еще и для того, чтобы одновременно уменьшить силу религии Слова Божьего, то ее конечная цель, скорее всего, лишит меня головы.

Учитывая это, я согласился на все требования леди Ариэль, несмотря на то, что прекрасно знал, к чему это может привести.

-...И тебя это устраивает

-Вполне. Это идеальное использование религии Слова Божьего в данный момент. Я не могу позволить себе упустить возможность оседлать приливы и отливы перемен в этом мире только потому, что я не согласен с ценой.

Прямо сейчас мир сильно меняется.

Религия Слова Божьего будет захлестнута этими изменениями, нравится нам это или нет.

Это течение уже слишком сильно, чтобы Церковь могла ему противостоять.

Поэтому не остается ничего другого, кроме как поторопить его на пути.

Даже если это означает, что Церковь будет утянута вниз течением и раздавлена.

Религия Слова Божьего существует исключительно для того, чтобы защитить человечество.

Если она может достичь этой цели, погибнув ради общего блага, это тоже вполне приемлемо.

-Ради человечества. Ради эпохи потрясений, которые, несомненно, наступят после гибели Потимаса. Церковь станет злодеем, против которого объединится человечество. Я уже все подготовил.

Что нужно для того, чтобы люди объединились?

Легко идентифицируемый