Павел Блинников - Шесть Царств
Наверное, в самом конце истории парень хотел громко крикнуть или сделать еще чего для получения эффекта, но за него это сделал кто-то другой. После слова «они» костер внезапно вспыхнул, и его пламя устремилась вверх, подобно гейзеру. Поляна осветилась и восемь пар глаз увидели, что их окружает кольцо плотного тумана. Столб огня продолжал пылать, нарушая все законы физики. И дети, и старшие закричали от ужаса, и даже сам рассказчик отпрыгнул от костра — волосы на его затылке слегка опалило. Пашка отлично запомнил эту картину. Кольцо плотного тумана вокруг поляны, а посреди пылающий столб огня. Но продолжалось это всего пару секунд. Прямо как в рассказанной истории, налетел порыв ветра и, разорвав туман в клочья, погасил пламя до нормальных размеров. Все встало на свои места и ничего не напоминало об увиденном. И только Пашка заметил что зеленая травка на том месте где стоял туман кое-где покрыта коркой инея.
— Ну ты и придурок! — накинулась на рассказчика Маринка. — Ты чего сделал? Бензина в костер прыснул? Да у меня чуть сердце не остановилось! Ты что детей хотел заиками сделать?!
— Да ничего я не делал. — возмутился он ощупывая затылок. — Вован это ты?
— Нет. — ответил второй парень.
— Не надо мне сказки рассказывать! — не унималась Марина. — Шутник хренов!
Они продолжали ругаться еще минут пять, пока не успокоились. Дети, конечно, испугались, но им вскоре стало интересно и они начали просить рассказчика окончить историю. Но одного взгляда на Маринку тому хватило, чтобы заткнуться. Один Пашка сидел совершенно спокойно и раздумывал над очередной загадкой. Когда ветер разорвал туман и погасил пламя, в голове родился странный шелестящий голос: «И молвил из темницы ветер: Несчастны будете навеки. И вскоре к вам сбивая с толка, придет мой Человек Из Шелка». И ему даже показалось, что в темноте чащи он увидел мужскую фигуру в шелковой пижаме, стоящую между огнем и льдом.
Конечно, за этот вечер историю о Кузьмиче и слепых пиратах вспоминали еще не раз. Девушки так и не поверили, что это не розыгрыш, да и ребята подозревали друг друга. Дети выпытывали, чем все кончилось, а Пашка хотел только одного — чтобы все поскорее заснули. К двум часам ночи это произошло. Дети разошлись по палаткам еще раньше, а вот старшие еще долго возились и смеялись, но наконец, тоже уснули. Получилось так, что из детей в одной палатке спали Танька и Андрей, а в другой Сашка и Пашка. Сашка уже часа три как видел десятый сон и слегка посапывал. Пашка осторожно вышел из палатки и побрел к аэродрому. Он взял с собой только одеяло, чтобы было куда лечь. Спать на каменной взлетке не хотелось.
Когда Пашка вышел из леса, перед ним предстал длинный плац взлетной полосы. Основная часть сделана из квадратных каменных блоков и между ними росла трава. Пашка раскинул одеяло на одном таком квадратике и, свернувшись калачиком, закрыл глаза. Внезапно он услышал шорох. Он сел и увидел, как к нему приближается тень. Сначала мальчик испугался, но потом понял — это его собака. Тим подошел, виляя хвостом, и облизал лицо мальчика.
— Ну ты мой хороший. — сказал Пашка. — Ложись рядом, может так хоть теплее будет.
Пес каким-то образом понял, о чем ему сказали и лег. Пашка свернулся вокруг него и подумал: «А Тим ведь тоже есть в Алям-аль-Метале. Ведь золотая рыбка говорила, животные по-настоящему живут именно там. Вот бы его найти».
Пашка полуобнял собаку и закрыл глаза. Легкий порыв теплого ветра, как всегда, налетел внезапно, унося его в Азиль-до-Абар.
Очнувшись, Пашка сразу поднялся с холодной каменной полосы. Он не понимал, что произошло. Вроде все то же самое, только на улице не ночь, а сумерки. В принципе это доказывало, что он в Сумеречном Царстве, но сомнения оставались. В конце концов, может это просто рассвет. Хотя одеяла, на котором он лежал, нет, да и одет он иначе. Он засунул руку в карман шортов и нашел там флакончик с водой. Пашка открыл его и сделал глоток. Вроде выпил, сколько надо — теперь у него больше времени. Значит все же Сумеречно Царство. Но тогда почему все так же как и в Заветах.
— Ну привет мой маленький шериф — прошелестело сзади. Пашка мог и не оборачиваться, чтобы понять кто это.
— Здравствуйте Человек Из Шелка.
— Хо-хо. Так значит ты уже познакомился с местным фольклором. — сказал Шелковый Человек.
Пашка все же повернулся. В этот раз Шелковый Человек оделся в пижаму бледно-голубого цвета. Пашка в первый раз рассмотрел на ней пуговицы. Фиолетовые восьмиугольные пуговицы. На этот раз застегнуты почти до самого конца. А так Шелковый Человек остался прежним. Просто теперь в свете всего услышанного, Пашка смотрел на него другими глазами. Бледное лицо без признаков щетины, вроде и обычное и необычное, но сказать почему, нельзя. И волосы, торчащие в разные стороны. Теперь Пашка обратил внимание, что они слегка колышутся, вроде как от ветра, но на взлетной полосе не дул ветер. Словно он существовал только для него. И конечно глаза. Теперь не фиолетовые, а как в первый раз — черные. Ну может не черные, но темно-темно-коричневые.
— Познакомился. — сказал Пашка. — И пока все что я о вас слышал, говорит, что с вами лучше не иметь дел.
— Это сказал тебе султан Ахры? Ну конечно он, и ее жители. Да ты ведь и сам теперь житель, да еще и шериф. А знаешь ли ты, что стал самым молодым шерифом за историю Ахры?
— Нет.
— Вот видишь Карл, тебе не все говорят. Так почему ты не веришь мне, а веришь им? Что они для тебя сделали, что ты так к ним проникся?
— А что сделали вы?
— Ха. Ну хотя бы я дал тебе возможность одолеть призраков. Если бы не я ты проснулся бы и все пошло прахом. Дальше, я помог тебе в Цветных Царствах, и именно я направил тебя в Атику, где ты увидел статую твоего отца. Ну так кто сделал для тебя больше?
— А откуда вы знаете, что Никодим мой отец?
— Да это пара пустяков. Если честно я понял это, как только тебя увидел. Ты очень на него похож. Я ведь знал Никодима, и очень хорошо знал. Он пришел в Азиль-до-Абар как и ты еще мальчишкой. Я с огромным любопытством наблюдал, как он взрослеет и становится могучим шерифом снов. Наверное, самым могучим из все, что я знал.
— А вы знаете, где он?
— Нет. Могу предположить, но не знаю.
— Ну скажите свои предположения.
— Ты очень прыток Карл, но пока ты у меня в долгу, а не я у тебя. Помнишь, я сказал, что ты будешь должен мне услугу, когда заплатил за воду? Ну так вот я придумал, что ты сможешь для меня сделать.
— А что если я откажусь?
Шелковый Человек нахмурился.
— Ну тогда ты разрушишь нашу милую дружбу. Это очень невежливо, забывать услуги Карл. И поверь, иметь меня как врага значительно хуже, чем как друга.
— Вы угрожаете мне?
— А что если и так?
— Ну и не нужна мне такая дружба! — взорвался Пашка. — Вы все мутите воду и не говорите главного! Я хочу найти отца, и если вы не поможете мне, тогда заберите свою воду и убирайтесь к черту!
Пашка протянул флакон с водой, но Шелковый Человек лишь бросил на нее безучастный взгляд и опять посмотрел в лицо мальчика.
— Во-первых это нечестно. — сказал Шелковый Человек. — Тут воды лишь треть из того что было. Во-вторых, это нечестно вдвойне, ведь эта жидкость мне не нужна, а тебе она требовалась позарез. И в-третьих, я не хочу прерывать нашу связь так резко.
— Ну тогда помогите мне найти отца!
— Хорошо. — сухо сказал Шелковый Человек. — Но вопрос остается открытым, что ты сделаешь для меня? Что ты сделаешь, если я тебе помогу?
— Все что угодно! — Пашка уже давно кричал и теперь чуть не охрип.
— Отлично. — улыбнулся Шелковый Человек. — Но давай договоримся сразу. Ты делаешь то, что я тебе говорю. Я приказываю, ты подчиняешься, и подчиняешься слепо. Я правитель Алям-аль-Металя и поверь у меня есть дела поважнее, чем разжевывать тебе все…
— Я не согласен. На таких условиях можете проваливать.
Шелковый Человек ничего не делал, он просто стоял и смотрел на мальчика, но все равно у Пашки пот заструился по спине.
— Ну что же. — голос Шелкового Человека стал еще более шипящим. «Что же» прозвучало как «щьто ше» — Ты тверд и я тоже тверд. Но за тобой должок. Ты должен отработать воду.
— Я ничего не стану делать!
— Это печально Карл. — «пещ-щально Кх-харл» — Тогда буду я вынужден отстаивать свои интересы всеми возможными средствами. Флакон.
Шелковый Человек протянул руку. Пашка уже хотел сказать, что не отдаст, но глядя на фигуру мужчины понял — тот может просто его отобрать. И он вложил пузырек в руку с раскрашенными ногтями.
— До встречи. — поклонился Шелковый Человек и исчез.
Пашка стоял посреди посадочной полосы и думал, правильно ли он поступил. Вроде бы, если рассуждать логически, от разрыва с Шелковым Человеком он только потерял. У него больше нет флакона с водой, и теперь время пребывание в Азиль-до-Абаре в следующий раз будет ограничено. Но все же Пашка не жалел о разрыве. Ну помог он ему, но что это за помощь? Да, благодаря Шелковому Человеку он увидел статую отца, но так же попал в позорную комнату. Да, без воды он не смог бы справится с призраками, потому что проснулся бы в самый неподходящий момент, но он так же чуть не погиб от руки первого султана Ахры. И хоть Пашка не знал что это за новая работа, но что опасная сомнений нет. И поэтому мальчик отбросил сомнения и пошел по взлетке к Заветам.
