Петр Мамченко - Ураган свершений

Явление Воса сыграло свою роль в судьбе неудачливого водника. Зазнайка Зейниар, собираясь в поход, вспомнил об известном бойце, грозе огненных, и озаботился поисками, приведшими авантюриста в "Глотку кракена", самый низкопробный кабак приморского. Сцену вербовки потом пересказывали, как анекдот, и Фаминар предпочитал не верить в большую часть истории, но факт оставался фактом — он протрезвел уже на корабле, и там же выяснил, куда идут.

Поход был не прост, и Зейниару не справиться бы с его тремя молокососами без опытного помощника. Судьба, казалось, улыбнулась ему, и Фаминар даже согласился на облегчённое, приспособленное для реки судно, лишь бы поскорее вновь стать настоящим Капитаном, владельцем, подвластным лишь судьбе!

Но должно быть, чаша бед испита не до дна! Стоило неудачнику расслабиться, как коварные демоны морских бездн подготовили новую бурю. И только боевой опыт и осторожность многажды битого морского волка спасли "Форель" из смертельной ловушки, в которую вдруг превратился сонный и приветливый Фаргон.

Всё шло, как обычно. Прибытие, встречи с партнёрами, визит вежливости от городского совета и от Гильдии воздуха (Зериона обнаглела, соплячка, не сама явилась, прислала одного из старших учеников), выполнение старых обязательств и заключение новых договоров. Обычный торг и не менее обычные жалобы на произвол совета и интриги прощелыги Солипса. Плановый сеанс связи с прибрежным и Милерумом. Традиционная чаша вина в знак завершения дневных трудов и такое же традиционное, но от того не менее искреннее предложение отметить прибыльную сделку.

Фаминар сам не смог бы сказать, что его насторожило и заставило отказаться от приглашения, даже с риском обидеть самого надёжного партнёра. Может, то, что стража излишне суетилась? Или странная задумчивость советника, заведшего, было, речь, о поставке синего жемчуга, и внезапно оборвавшего почти прозвучавшее предложение. Чем-то пахло в Фаргоне, чем-то очень неприятным, но уловить это мог только очень потрёпанный жизнью и обиженный на судьбу человек.

Капитан презрел традиции, и остался на борту, мало того, не пустил на берег помощника и большую часть команды. По-хорошему, никого бы не отпустил, да за время беготни по Фаргону самые недисциплинированные уже рассосались по кабакам. И пусть матросы ворчали, а помощник — наглый и самоуверенный сопляк шестнадцати лет от роду, клялся, что сразу по возвращении в Прибрежный, подыщет себе более приличного Капитана, но когда в городе разом полыхнули пожары, "Форель" не оказалась беззащитной.

Фаминар знал, что долго ещё в страшных снах будет видеть, как прогибается его водный щит под напором сразу четверых огненных, а Тигис, недоучка, самоуверенный балбес, за четыре года так и не научившийся слушать воду, с маху садит несчастную "Форель" на мель. Это чувство многим знакомо по кошмарам — ты делаешь всё, что можешь, но опасность неотвратима, и огонь вот-вот поглотит твой речной кораблик. Хотя, как знать, не посади растяпа-помощник судно на мель, может, и продавили бы четыре мастера щит одного Капитана. А вот вместе с Тигисом они держались больше часа. И ругаясь, подгоняли матросов, пытавшихся парусами и баграми сдвинуть корабль, плотно засевший на отмели.

Помощь прибыла с неожиданной стороны. Два старших ученика-воздушника, сами искавшие помощи, с тыла ударили по огненным. Молния убила одного из мастеров, остальные отвлеклись на более опасного врага, и едва успели сбежать, когда опытный Капитан окатил их водой.

Фаминар долго ругался, рассматривая прибывшее подкрепление — измотанных, покрытых ожогами парней, неизвестно каким чудом сумевших не только добраться до пристани, но и пережить краткий бой с повелителями пламени. Он с удовольствием подождал бы, пока появятся обещанные учениками "остальные", но серьёзная течь заставила скорректировать планы. Пришлось отойти к дальнему берегу и там уже заниматься ремонтом и восстановлением системы заклинаний.

И сейчас, четыре дня спустя, настроение Капитана не улучшилось. Воздушники выглядели не лучшим образом — Фаминар был не особо искушён в целительстве. Изрядная часть товаров попорчена водой, часть команды осталась в Фаргоне, там же торговые партнёры и некоторое имущество. И сомнительно, что эти потери ему вернут, огненные никогда не отличались вежливостью. Оставалась надежда компенсировать потери в Милеруме. Всё же, Вос — это не самоуверенная Зериона, его не обманешь и из замка не выставишь. Хотя, с удачей Фаминара, и не такое может произойти.

Да и ближайшее будущее не выглядело особо приятным. Совсем недавно Дуона полностью контролировалась дружественными воздушниками, и огненным оставалось только пакостить по мелочи. Но с потерей Фаргона… Что делать ему с речным судёнышком, если война между огнём и воздухом разгорится всерьёз? Пусть у Фаминара была репутация бесстрашного опытного бойца, но ему лучше прочих было известно, что любая битва — в первую очередь боль, кровь и убытки, а слава и почести — утешение для молодых и бестолковых.

— Тигис, бездельник, где тебя носит? Не слышишь, вода кричит, опять пороги, сейчас будешь на поддержке!

— Воздушники! — Радостный вопль помощника донёсся, вопреки обыкновению, с носа, а не с кормы, где так удобно давить ухо, пока наставник ведёт судно. — Четверо, вон там, сверху!

Сквозь зубы шепча проклятия бестолочам, появившимся так не вовремя, Капитан резко повернул судно в относительно спокойную заводь. Кто бы не явился, лучше принимать гостей в спокойных водах.

— Отдать якорь! Тигис, ещё насмотришься, смиряй воду, помогай, бездельник!

И только когда "Форель" застыла, надёжно удерживаемая якорем и заклинаниями, задумался, кто же почтил их визитом. Должно быть, люди Зерионы. Псы огненных не летают, а у Воса, в основном, малышня, он ставит на крыло гораздо позже, чем нетерпеливая ученица.

— Сид и Варгатис у тебя?! — Первый из гостей подал голос едва ли не раньше, чем приземлился. — Они добрались?

— Добрались… — Капитан с недоумением осматривал воздушника, одного из самых приближённых учеников Зерионы. Карвид, вроде бы… Но почему он выглядит так, как будто только что сражался, и бой свой проиграл? После захвата Фаргона прошло уже несколько дней, неужели бои всё ещё продолжаются? Хотя, может быть, парень просто волнуется за приятелей. — И тебе тоже здравствовать и радоваться утру, Карвид. Твоя вежливость делает тебе честь.

Иронию гость не оценил, только надулся ещё сильнее. С явным трудом удержался от резкого ответа, и стремительным шагом двинулся в каюту, к раненым. Тем временем спустились и остальные. Тоже выглядели не очень, особенно один, с порванной мордой. И Фаминар готов был поклясться, что схлопотал тип это украшение совсем недавно, причём нанесли его "ледяными когтями", заклинанием далеко не огненным. Что происходит?