Денис Мухин - Призыв

– Демон, убивший бога... Поразительно! Ваши рекомендации?

– Усилить стражей границ со стороны Лииба, задействовать наши источники и выяснить, что лиибцы обнаружили помимо того, что известно нам и послать дипломатический запрос о произошедшем лично от вашего лица. Сейчас сложилась довольно щекотливая ситуация и на нас могут свалить всю вину, поскольку инциденты произошли неподалеку от наших границ.

– Не думаю, что кто-то поверит в это, – отозвался эльф с древними мудрыми глазами, – сейчас соседи завалят их требованиями прояснить произошедшее, а так же толпой шпионов и разведчиков. Я бы сказал, возможна даже война, если Осдорская империя сможет убедить своих союзников в нарушении мирного договора. А это для нас очень и очень плохо – сейчас Лииб служит для нас хорошо знакомым барьером от остальных государств, но если его завоюют, то придется иметь дело уже с несколькими возможными врагами с этой стороны.

– Нас это не устраивает, поэтому по дипломатическим каналам попробуйте помешать разрыву мирного договора и стребуйте за помощь с Лииба как можно больше, – приказал Владыка, – в идеале – кусок земли и полная информация о произошедшем. Если война все-таки начнется, то нам придется поддержать соседа войсками, чего мне очень не хотелось бы. Вам ясна задача?

– Да, Владыка, я использую все возможные рычаги давления, вплоть до незаконных, раз ситуация настолько серьезна.

– Отлично, не мне вас учить играть в политические игры с вашим опытом, но результат должен нас устроить, – правитель эльфов повернулся к фигурам в зеленых мантиях, – а теперь мы переключимся на более важный вопрос и выслушаем хранителей.

– Возможно, не все из присутствующих осведомлены о некоторых событиях, так что я начну с самого начала – в ту же ночь, когда произошли выбросы силы на территории Лииба, Великий Лес обрел разум.

– То есть как это – обрел разум? – вскочили с мест сразу несколько князей, очевидно, слышащих об этом впервые.

– Вернее, я неправильно выразился – Великий Лес осознал себя, – поправился хранитель.

– Не могли бы вы прояснить этот вопрос более подробно? – попросил Владыка.

– Хорошо, – эльф вздохнул, – кто-нибудь из вас задавался вопросом, почему мы способны сливаться сознанием с Лесом, почему он нам помогает по простой просьбе, без применения магии? Ответ прост – он обладал пассивным разумом, если говорить понятно. То есть, нет желаний – нет чувств и всего остального, что относится к живым существам, существует разум, только отвечающий нашим желаниям, как раздражителям. Можно сказать, спящий разум.

– Обладал?

– Да, теперь он под влиянием чего-то проснулся и обрел свою волю. Проще говоря, стал личностью. При попытке слияния с Лесом, хранителей просто выбрасывало из транса. Все, что нам удалось узнать таким образом, это то, что проснувшийся разум интенсивно общался с кем-то неизмеримо выше нас по развитию. Могу предположить – и выше самого Леса, скорее всего на уровне богов, но им не являющийся. Это все, что мы смогли узнать совместно с оракулами – неизвестная сущность совершенно не подвластна их дару и определить ее присутствие можно только по отголоскам событий.

– Какие последствия для нас это будет иметь?

Хранитель немного замялся, прежде чем ответить.

– Появление нового бога, – разнесся тихий голос по поляне.

– То есть?!

– Что?

– Не может быть!

Обычно невозмутимые князья, не дрогнув встретившие известие о возможной войне или уничтожении чужого бога, сейчас в волнении вскочили на ноги, переживая бурю чувств, обычно не свойственных эльфам. Сидеть остался один лишь Владыка, ранее получивший подробный отчет от хранителей.

– Тихо! – разнесся его голос и разбушевавшийся совет начал успокаиваться. – Продолжай.

– Как я уже сказал, теперь Лес наш новый бог, гораздо более плотно влияющий на жизнь эльфов, нежели Вечно Юная.

– У нас только одна повелительница и никаких самозваных богов нам не нужно, – возмутился один молодой князь.

В тот же момент кресло, на котором он сидел, неожиданно для всех расплелось и охватило его со всех сторон, спеленав в кокон как младенца. Эльфу оставалось только возмущенно вращать глазами и сдавленно мычать, так как его челюсть так же оказалась надежно прижата.

– Как я уже говорил, у нас появился новый бог, которого не стоит оскорблять во избежание неприятностей, – спокойно продолжил хранитель, не обращая внимание на безмолвное потрясение слушателей, – что вы и можете наблюдать прямо сейчас. И я могу добавить, что этот бог на нас несколько обижен и зол, так что лучше не усугублять ситуацию.

– И этому есть причины, или просто случайная обида, присущая новорожденному разуму? – осведомился Владыка, опасливо поглядывая на свой диванчик.

– Увы, причина есть, но ее еще предстоит выяснить. Так что прошу вас сдерживаться.

– И все-таки, хотелось бы услышать, что это событие изменит для нас? – осведомился один из князей.

– Пока ничего, так как Лес считает нас своими жителями и будет оберегать, как и раньше, но в будущем нам придется прислушиваться к его желаниям, если мы не захотим лишиться поддержки природы, как вне наших земель.

– Хорошо, пусть хранители выяснят все возможное на этот счет, поскольку вы теперь как бы жрецы, – кивнул Владыка. – И последнее на сегодня – как к этому относится богиня?

– Богиня предпочитает хранить молчание на этот вопрос, – отозвался одиноко сидящий жрец в бело-золотой мантии, – она в растерянности, и это все, что я могу сообщить.

– Ну что ж, на этом все, не буду больше вас задерживать, – вздохнул правитель эльфов и поднявшись, первым покинул поляну.

За ним потянулись, тихо перешептываясь, остальные эльфы, уже не обращая никакого внимания на мычащий кокон из веток, оставшийся на траве.

Глава 4.

Поднял я эльфов при первых признаках рассвета, так как разлеживаться не имеет смысла, а мысль, что чем раньше мы прибудем в точку назначения, тем раньше я избавлюсь от этой парочки, подгоняла не хуже пары Смотрителей, охотящихся за тобой. Отдав должное короткому завтраку мы опять ступили на лесную тропу и двинулись дальше.

Равномерно шагая вперед, я поймал себя на мысли, что надо было выбирать короткую тропу и не обращать внимания на степень опасности – в конце концов, со мной два мага, натренированных на уничтожение любых противников, вот пусть бы и поработали, а я бы в это время отдохнул за их спинами и за одним оценил возможности магов лично, поскольку чужие знания не передают всю полноту впечатлений. В первую очередь – из-за ограниченности чувств очевидцев.