Сергей Карелин - Королева Гарпий

   ..........................

   Монтор вздрогнула, услышав шум за дверью. Она еле успела вскочить с места, как в комнату ворвалась Измира. Королева была в гневе.

   - Свент жив? - выпалила она, и гарпии показалось, что та сейчас броситься на нее. Монтор еле сдержалась от того чтобы не выставить защиту. Все таки Измира как и она была одной из немногих среди гарпий владевших магическим искусством.

   - Да? - попыталась искренне удивиться Монтор, - я и не знала.

   - Не знала? - нахмурилась королева, - не верю! По-моему пора провести расследование ваших делишек. Твоих и Волха. Вы меня обманули! Я уверена - он ни в чем не был виноват!

   - Да нет...

   - Все! Кронх! - крикнула королева

   Перед ней из воздуха появилась высокая гарпия, грудь которой в отличие от остальных присутствующих прикрывала легкая кольчуга.

   - Да Ваше Величество!

   - Арестуйте ее, - Измира показала на Монтор но та лишь усмехнулась. Кронх молчала.

   - В чем дело? Кронх? - ошеломленно уставилась на нее королева.

   - Действуй Кронх, - вздохнула Монтор, - извините ваше величество, но вы сами виноваты...

   - О чем ты говоришь....

   В следующий миг на место где стояла Измира упала призрачная сеть. Но королева успела увернутся и взлететь в воздух. Мало того еще и нанести ответный удар. Монтор и Кронх разбросало в разные стороны. Но обе успели поставить защитные сферы и багровое пламя сотворенное королевой стекло по ним не причинив вреда.

   Измира взмахнула крыльями и рванулась к окошу расположенному под самой крышей. Пущенное вслед заклинание Монтор, разбилось о ее защиту.

   - Уходит, - обреченно прошептала она.

   Но когда королева уже подлетела к спасительному окну, из него появились две гарпии. Измира не ожидала такого поворота и ничего не могла поделать против новой сети, которую на нее набросили.

   - Что вы делаете, я ваша королева! - закричала Измира, опускаясь на каменный пол и безуспешно пытаясь выбраться из сети.

   Но Монтора не дала ей договорить. Она что-то прошептала, и глаза королевы закатились. Она осела и если бы не гарпии, внезапно появившиеся за ее спиной, то Измира упала. Они подхватили ее и растаяли в воздухе вместе с ней.

   - Ты понимаешь, что ты делаешь? - поинтересовалась Кронх тревожным голосом - Это же законная королева. Совет не будет на нашей стороне.

   - Давно пора менять было ее, - хмыкнула Монтор, - а Совет пойдет за сильным. Выбора у меня не было. Ты сомневаешься?

   - А мне что сомневаться? - мрачно заметила Кронх, - теперь либо с тобой, либо под топор палача.

   - Не переживай, все будет хорошо, - улыбнулась Монтор, - все равно мы это хотели сделать. Да получилось немного раньше, но ничего. Нам главное сейчас Корзон обезвредить. Это сейчас единственная гарпия преданная королеве и обладающая властью. За ней королевская гвардия. В открытом восстании нас народ не поддержит. Но зачем его делать открытым? В общем надо устранить Корзон.

   - Хорошо, - кивнула Кронх и исчезла.

   За ней исчезла и сама Монтор.

   .................

   Я пребывал в состоянии глубокого шока. Только что я познакомился с целым отрядом из сорока местных магов, выстроившихся передо мной в шеренгу. Короткий разговор и мне все стало ясно. Маги, которые по словам Перрона являлись самыми талантливыми в королевстве, на мой взгляд были шарлатанами-дилетантами. Безусловно, кое-что они смыслили в магии и обладали определенными способностями, но всего этого хватило бы для провинциального городишки. А вот для королевской службы вряд ли....

   Их глава маг по имени Форрон, единственный на мой взгляд кто действительно обладал настоящей магической силой.

   Все это я высказал Зову, отведя его в сторону.

   - Ты прав, - хмуро ответил тот, - хотя и королевской магической гвардии, как она правильно называется, имеются настоящие маги - мастера своего дела. Но очень много бездарных магов. Острова это не материк, тут на каждом углу толковые маги не встречаются.

   Мне оставалось лишь пожать плечами.

   Тем временем к нам подошел Форрон. - Мы готовы, - сообщил он. - Мои подчиненные сейчас отправятся на подготовленные для них места. Волх не проскользнет незамеченным, все пространство надежно перекрыто заклинаниями. О любом его движении даже вздохе мы будем знать, как только он появится в Кантенбро.

   Мне бы его уверенность. Но я решил промолчать. После того как маги ушли, я повернулся к Зову.

   - Знаешь, скажу честно, - сообщил я ему, - с таким помощниками поймать вашего Волха, мало шансов.

   - Думаешь, я не понимаю? - хмыкнул в ответ Зов, - но у нас есть наемники. Они будут основной ударной силой. А эти маги больше для слежки.

   - Наемники?

   - Пошли.

   Мы вышли с ним из зала и спустя десять минут входили в парк, расположенный позади дворца и занимавший огромную площадь. У входа в парк нас ждал высокий худой человек с мертвенно бледным лицом, и какими-то застывшими, стеклянными глазами. Мне стало не по себе, когда я встретился с его взглядом. Да, вот это сразу видно маг-тяжеловес. Я чувствовал мощь, исходившую от этого внешне субтильного и невзрачного человека.

   - Знакомьтесь, это Нерст, командир наемников, а это Свент, маг-стихийщик, - представил нас друг другу лейтенант.

   - Стихийщик, - протянул скрипучим голосом наемник, - каким ветром тебя сюда занесло?

   - Думаю не тем, каким тебя, - проворчал я.

   Фамильярность не перевариваю, от кого бы она не исходила. Я увидел как напрягся Зов одаривший меня возмущенным взглядом, но лейтенант может напрягаться сколько угодно. Однако сам Нерст лишь рассмеялся и хлопнул меня по плечу,

   - Ну конечно другим ветром. А ты парень крепкий. Пошли, надерем этому Волху задницу!

   - Ты так уверен в этом? - не удержался я от вопроса.

   - Конечно! А почему нет? Подумаешь какой-то Волх..

   - Я вообще видел его в деле. Он силен. И не так просто с ним будет справиться.

   - Точно, - подтвердил Зов, - и думаю, вам стоит относиться к нему с должным уважением. Нельзя недооценивать противника.

   - Это мое дело, сам разберусь, - улыбнулся Нерст, - давайте-ка ближе к делу. Я так понимаю, мы сидим и ждем, пока засекут этого Волха. И потом сразу туда......Ловим и все... дело сделано.

   Я не смог сдержать улыбки. Оптимизму наемника можно было позавидовать. Нет конечно он достаточно сильный маг, но Волха я тоже успел оценить.

   - Все-таки отнеситесь серьезно к нашему противнику, - еще раз добавил Зов уже строгим голосом.

   Нерст неопределенно кивнул и мы отправились в путь. Поплутав по местному лесу мы вышли а небольшую поляну. Там нас поджидало трое магов, как две капли воды похожих на Нерста. Я невольно вздрогнул. И лишь приглядевшись, понял, похожими их делала та самая мертвенная бледность.