Алексей Пономарев - Обретение дара

— Туда нельзя, — с писклявым надрывом в голосе протараторил он, — там ценные материалы, вход только при соблюдении особых условий.

— Пошел вон, — пинком я его отправил дружить со стеной.

Купец затих, ударившись о препятствие. Мои когти вылезли из пазух и сорвали огромного вида замок. Дверь распахнулась. Спрыгнув с крутых ступенек и не выходя из транса мое туловище, пересекло помещение и оказалось перед дальней стеной. Нос втянул воздух. Чую хуманса. Напрягая все силы, я вытащил каменные глыбы из кладки. Потайной замок найти не удалось, пришлось трудиться. За стеной обнаружилась крохотная коморка. Тут даже встать в полный рост нельзя. На меня уставились испуганные глаза худого подростка.

— Кто-то дергал мое плечо. Что такое? Повернулся. На меня с любопытством смотрела Съеган. Я помотал головой, прогоняя остатки сна.

— Как ваше самочувствие?

— Отличное. Насколько это может быть у будущего вампира.

Будет вам грустить. Позвольте представиться, — сказал уже знакомые мне ране доктор, выступая из-за Милас, — магистр Обран Макс. Впрочем, вы видели меня во время похода вашего взвода.

— Точно.

— Основное обследование я провел, когда вы были в бессознательном положении, а сейчас позвольте задать несколько вопросов и провести пару процедур.

В четыре руки он с метаморфошей осмотрел меня и засыпал вопросами. Не обошли стороной и странные видения.

— Это дорогой пациент в вас просыпается наследная память Князя. На удивление благодаря странному стечению обстоятельств все произошло согласно классическому обряду инициации новичка. И укус, и кровь обращающего, которую вы невольно проглотили при облизывании своих ран. Причем прямо из сердца — сосредоточия жизненных сил упыря. Не нужно отбрасывать и фактор смерти, передавший вам часть его способностей. Это, скорее всего, усилило мутацию. Если бы не зелья быть вам уже кровопийцей. Причем не ниже Старейшины.

— Так быстрее лечите. В интересах империи не получать еще одну такую сильную враждебную тварь.

— Не все так просто Атан, — покачал головой Макс, — у медицины пока мало опыта в подобной области. Людей знающих раз, два и обчелся. И случай тяжелый. Мы пригласили архимага Дилека Компана для надежности. Весьма сведущий в лечении специалист. Нужно использовать его новые разработки.

Я почесал растущую руку. Знакомое имя. Кажется, отец с ним имел какие-то дела.

— О вижу откусанное вырастает. Вот вам дополнительный приятный бонус от этой неприятной ситуации.

— Если бы не было этой всей истории, то и бонус не нужен был.

— Должен упомянуть еще об одном негативном факте.

— О чем? — с волнением спрашиваю я. В груди зарождается гложущий сердце холодок.

— Ваша психика изменяется. Князь был сильной личностью. У вас изменится поведение, привычки, реакция на все происходящее. Вскоре вы перестанете быть самим собой. Сознание умершего упыря смешается с вашим и поглотит его в той или иной степени. И то насколько серьезно зависит от вашей воли. Сопротивляйтесь и старайтесь не пускать в голову чужеродных мыслей. Постоянно концентрируйтесь на том кто вы есть и на своих личных воспоминаниях.

— Но может быть если я сильно буду сопротивляться и бороться, то все обойдется?

— Сомневаюсь. Подавить личностные характеристики древнего кровососа это практически нереально. Слишком разные "весовые категории". Он вас задавит ворохом воспоминаний многотысячелетней жизни. Конечно, получившийся в результате вампир не будет тем самым Князем, но также и не вами точно.

— Так что же делать? — в отчаянии воскликнул я.

— Ваш единственный выход заключается в скорейшем лечении. Пока мутация не стала не обратимой.

— Так лечите!

— Я понимаю вас, но не стоит так кричать. Мы принимаем все меры для вашего выздоровления.

— Извините, сорвался.

— Ну не будем вам мешать, отдыхайте.

Попрощавшись с ними, я от скуки бродил по комнате туда-сюда. Задел ножку кровати. С тумбочки упал стакан. Моя рука подхватила его на половине пути к полу. Ого! Вот это скорость. Еще выше, чем у вампиров, с которыми сражался. Только что стоял в совсем другом углу комнаты.

Побездельничав, я вызвал медсестру и попросил, что-нибудь почитать. Она принесла стопку газет. Старых и новых. Незаметно за чтением глаза заволокла сонная пелена. Явно что-то добавляют в еду. Очнулся вновь в теле вампира. Вокруг стояла духота, из странной установки вырвалось пламя. Моя рука клещами подносила расплющенную заготовку к огню, а вторая била молотом по наковальне. В процессе ковки я не забывал вплетать узлы заклинания. Рубанул ножом по запястью и, приказывая организму не заживать, щедро полил кровью будущий клинок.

Мастер зовет. Зайди, как закончишь, — перекрикивая звон молота и шум пламени, бросил мне худощавый вампир, приоткрыв дверь кузни.

Мой давний друг. Не более близкого мне и только с ним я делюсь сокровенными мыслями. Киваю, показывая, что слова услышаны. Он исчез, перестав выпускать жар. Чуть поработав, бросаю заготовку в воду. На сегодня хватит, закончу завтра.

У владельца мастерской в комнате перед камином сидел еще один неизвестный упырь.

— Знакомься — это Старейшина Цетрок, — сказал мне хозяин и с гордостью произнес, — а это мой лучший коваль. Не смотрите на малый срок обращения. Он умел не по годам. Ручаюсь за него.

— Не могу вам не поверить.

— У господина очень важный заказ, — пояснил мне Мастер.

— Сделаю в лучшем виде.

— Очень на это надеюсь, — произнес Цетрок.

Я всмотрелся в его улыбающееся лицо и утонул в новых видениях.

Я появился перед каменной аркой построено на лысой макушке холма. Постоянная магия выжгла все растения с этого места. Рядом с ней стояли полукругом вампиры в серых балахонах. Их головы были скрыты под капюшонами. Покачиваясь из стороны, они пели ритуальную песню. Слова языка бывшего мертвым еще при моем рождении нарушали ночную тишину. Ветер, птицы и звери испуганно затихли и попрятались, инстинктивно чувствуя угрозу от творимого колдовства.

На магическом плане я видел, как с когтистых рук упырей срываются плетения и, собираясь как кусочки пазла, встраиваются в грандиозную сложнейшую конструкцию. В арке бесилась и рвалась сама ткань мира. Не желая уступать чарам кровососов с нечеловеческим упорством медленно поддавалось пространство. Со звуком рвущейся материи распахнулся портал. Не принадлежащий грубой реальности проникнувший треск казалось дошел до самого основания мира.

Зло ухмыльнувшись я прыгнул к двери открытой в чужой дом. В груди кипел неудержимый поток адреналина. Уже чую кровь будущих жертв. В руке рассерженной змеей бесилась цепь, желая поскорее вступить в бой. Исходящая от хозяина ненависть только раззадоривала ее.