Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

Ладно, может, она интерьер в зависимости от настроения меняет, а? Девчонка, что с неё взять! Да ещё и ведьма.

Тогда какого чёрта в окне торчат ветки? У её спальни балкон был с видом на море. На такой высоте не должно быть деревьев!

Зайцев, кстати, тоже нет. Вообще, спальня стала как-то... поменьше и попроще. Без камина и невесть чьей шкуры - зато с громадным книжным шкафом и письменным столом. Стойте, это что - компьютер? Да ладно! А-а-а-а, новая версия "Войны демонов" с 1233512 видами оружия! Моя прелесть...

Оторваться я смог не сразу, но всё же смог. На самом деле просто случайно глянул на кресло перед книжным шкафом - и обомлел.

На кресле лежали меч, два кинжала, лук и полный колчан стрел. Ничего из демонского арсенала, но всё же... оружие? Даже королева не может быть настолько глупа, чтобы оставлять пленнику, да ещё и бывшему гвардейцу оружие. Наверняка же покопалась в моих воспоминаниях, знает, что умею им владеть.

Может, ловушка?

Я минут десять ходил вокруг кресла, косясь на вожделенные клинки, лук и стрелы, как мышь на крупу. Потом не выдержал, взял.

И ничего. Ни вспышки, ни внезапного недомогания... ничего?

Может, проклятье сработает в определённой ситуации. Настроено так. Как Лэя, например, увижу, так и...

В любом случае, я не знаю наверняка, а оружие не помешает. Хотя бы кинжалы.

И вот тут встал вопрос с одеждой. Предчувствуя недоброе, я открыл платяной шкаф... Мда. Костюмы - коричневые с зелёным. Все дорогие, как на подбор. Не пышные, не вычурные, а дорогие. Просто вон то кружево на воротнике, вроде бы в глаза не бросающееся, стоит... ох сколько стоит. Я уже молчу про рубашки.

Ладно. Смотрелось всё это великолепие на мне забавно, но я нашёл, куда спрятать кинжалы. Меч со стрелами так и быть - оставлю. Но кинжалы не помешают. Уверенней буду.

Кстати, а где королева? Время идёт, она что-то и не думает явиться.

Может, я тут вообще один?

Кстати, а где этот - тут?

Для начала я метнулся к окну. Вид, честно говоря, не обрадовал: лес. Не Мрачный, впрочем, уже хорошо. В Мрачном-то деревья, говорят, примечательные, с первого взгляда узнать можно. А тут вроде обычные.

Ла-а-адно...

Обнаглев до крайности - это всё оружие, точно! - я подёргал дверную ручку. Ух ты! Не заперто. Так, пойду-ка я проверю, куда нелёгкая, в смысле, Повелительница меня занесла...

Лестница. Я спустился, готовый в любой момент к тому, что засветится амулет в виде единорога, всё ещё болтающийся на шее, или я просто упрусь в невидимую стену.

Ничего.

Хм. Вот и холл. Я задумчиво покрутил дверную ручку и здесь. Да ладно! И тут открыто? Не может быть!

И что же всё это значит?

Шаг. Чудесно... Ещё шаг. И ещё. Вот уже и тропинка. Ни стражей - их маги тоже любят - ни барьера. Порыв ветра, залихватски ухнув, просвистел по поляне, взъерошил волосы... и я не выдержал. Жадно вдохнул свежий воздух и рванул вперёд.

Может, эта дурочка просто забыла поставить заклинание? В прошлый-то раз я почти сбежал!

Если бы.

Барьер стоял в ста метрах от дома и ощущался как стена, причём стеклянная. Но прочная, нечего и пытаться разбить. Я об эту стену с разбегу так хорошо приложился, что отлетел шагов на двадцать, наверное. Бездна, больно вообще-то. А обидно-то как! Ведь почти поверил... А в итоге меня просто запихнули в тюрьму побольше и поудобнее. Блеск!

Пока возвращался, в голове много всего повертеться успело. На черта я теперь в лесу, а не во дворце? Королева надеется спрятать пока любимую игрушку от всяких канцлеров? И любимую ли? Может я её, впечатлительную, вчера так достал, что решила отдать кому-нибудь и не мучиться? Кто сказал, что всё это не иллюзия, а где-нибудь за деревьями или окошком не наблюдает злорадно ухмыляющийся Онред?

Ладно, я ничего не узнаю, если, по крайней мере, тщательно не обследую дом. Может, какая подсказка найдётся?

Первым делом внимание привлекла старательно замаскированная маленькая дверка в самом углу холла. Я, уже и не сомневаясь, что откроется, толкнул. Ну вот, что я говорил! Открылась. Ага, узенький коридорчик и ещё одна дверь. И что тут у нас за ней?..

За ней обнаружилась королева. Я с минуту бездумно пялился на неё, не в силах осмыслить... Нет у всех магов свои причуды, понимаю. Но чтобы королева... готовила? Сама?!

А Повелительница готовила. Маленькая, хрупкая, как никогда похожая на миленькую куколку в этом своём коричневом коротком платьице и надетом поверх розовом фартучке, ведьма суетилась по просторной кухне, а вокруг неё парили пакетики со специями, мешочек с мукой, нарезанные соломкой фрукты. Насвистывая под нос что-то весёлое, и, чуть ли не танцуя вокруг печи, волшебница склонилась над затворкой. Забавно вытянув губы трубочкой, пошуровала там и вытащила готовый пирог. Быстро оттранспортировала его к разделочному столику, тут же подхватила фрукты и, с заговорщическим видом наклонившись над пирогом, стала - "тыц, тыц!" - тыкать разноцветной "соломкой" в тесто.

Мда... не так я представлял ведьмину кухню... Хотя кто их, колдуний, знает? Я осторожно сделал шаг назад, умудрился задеть стоящую у порога метлу, которая шевельнулась, как живая, и оглушительно чихнула.

А вот это уже привычнее!

- О, Рин! Проснулся? С добрым утром! - жизнерадостно объявила королева, не поднимая головы и продолжая увлечённо тыкать фруктами в пирог. - Сейчас завтракать будем, если ты не против.

Нет, я конечно, не против... Только... Это точно пирог, а не принявшее его вид какое-нибудь зелье?

Я попятился. Метла, снова чихнув, поддела дверь. Та стала медленно, со скрипом закрываться.

- Столовая на первом этаже, слева от лестницы! - крикнула королева и дверь закрылась.

Бездна. И... и что это было?!

Ненавижу печи! С трубой, с затворкой, с огнём - кошмар! То ли дело - плиты демонов. И духовка, и кнопочки - установил программу и не мучься. А тут - три раза обжёгся, пять жар выдул - тесто не поднялось. Так и хочется плюнуть на всё и испечь магией. Да так бы и сделала, если бы точно не знала, что в таком случае тесто, конечно, поднимется, но воздушным не будет. И не факт ещё, что, будучи съеденным, не перестанет подниматься. Помнится, накормила я так кого-то. Еле выходила потом. Бр!

Нуклиец меня удивил: в столовой он сидел, как ни в чём не бывало. Только что ложкой от нетерпения не стучал. Я-то думала, придётся упрямца из его спальни выковыривать. Ладно, радоваться пока рано. Ишь, как смотрит, словно я его травить собираюсь.

Больно надо, честное слово!

Я сгрудила содержимое подноса, по-хозяйски наполнила тарелки пленника и ехидно под конец улыбнулась. Кажется, слишком ехидно - чего-то он сильно побледнел. Нет температурки, м-м-м? А может, у него давление скачет? Надо будет смерить.