Мария Орлова - Ведунья

— Как будто живой колдун городу не нужен, — бурчал Радомир, но понимал что в данном случае Стоян прав. В этой операции от него толку мало, гораздо полезнее окажется опытный копейщик, чтобы врага на расстоянии удержать, и колдун, чтобы нежить извести. А за спиной волновался город. Вчера, после возвращения Стояна, князь успокаивал людей на площади, обещая разобраться с напастью и наказать виновных. И та, что волновала его сердце, была там, среди людей и ее взгляд жег сильнее других, и больше других хотелось оберечь ее, спрятать, запереть, чтобы никакая беда ни коснулась, чтобы не было страха в любимых глазах. Но он князь, он «отец» своим людям, он обязан заботиться обо всех доверившихся ему одинаково. И она поверила его словам, и не оправдать ее доверия он не мог. Плохо было то, что князь совершенно не мог понять, кому он так не угодил. Земля его принадлежала ему по праву наследования, а его предки правили этими землями уже много десятилетий. Да и никто до него этот район осваивать не пытался — лес, болота, Три горы с драконами, да Злое озеро в придачу. Но кто же тогда этот неведомый, но сильный враг? Единственную догадку Радомир упрямо гнал из головы, упрямо не желая в нее верить, но других гипотез у него не было.

Из леса показались люди: четверо раненых, двое погибших, на глаз определил князь.

— Открывай ворота, — приказал он. — Посыльного к лекарю, пусть готовится раненых принимать. И Варвару туда, на всякий случай, — добавил он, подумав.

Над городом Быстроградом занималась заря, свет только-только начал вытеснять темноту, было тихо и только стража на стенах, изредка перекрикивалась, чтобы не уснуть.

Варвара дремала, уронив голову на грудь. На третью ночь сон оказался сильнее, ведунья уснула у постели раненого.

— Варенька, — тронул девушку за плечо княжеский колдун, Варвара подняла голову и стала испуганно озираться, но сон больных был крепок, все дышали и, не смотря на все ухудшающиеся раны, все были живы. Стоян кивнул на дверь, призывая ведунью следовать за ним.

— Я нашел способ раны их вылечить. Все было бесполезно, потому что рана не оружием нанесена, а умертвем. Вот смотри, я рецепт выписал. У тебя все нужное есть?

Варвара пробежала глазами по длинному, сложному рецепту и кивнула.

— Тогда иди делай. Справишься?

— Справлюсь.

— Да, ты Любаву давно видела? — окликнул девушку Стоян.

— С тех пор как вы из лесу вернулись, и не видела, — Варвара нахмурилась, дело было нехорошее, либо Любава носа не кажет, чтобы с больными не возиться, либо у нее случилось что-то. — Мне к ней зайти?

— Сначала лекарство, потом зайди, если время будет. И еще, как приготовишь отвар, мне принеси, я над ним еще поколдую.

Любава лежала на кровати, свернувшись калачиком, и плакала. Ну, разве могла она представить, что ее жизнь кончится вот так, по сути, еще не начавшись. И ведь все было так замечательно и ведь тот мертвяк ее даже не коснулся, просто совсем рядом противной ручищей махнул, а она теперь медленно умирает. И не знала Любава теперь что лучше понимать, почему силы покидают ее или умирать в неведении. В теорию о магической оболочке у каждого человека она никогда не верила, а вон как все обернулось. Похоже, именно эту оболочку и порвал мертвяк и теперь ее силы утекали, как вода из дырявого корыта. А вместе с волшебными силами утекали и жизненные. Три дня Любава пыталась что-нибудь придумать, пополняла силы откуда могла, но борьба была не равной, сколько силы не пополняй, пока есть дыра, они будут утекать. А способа заделать дырку она не видела, даже в книгах у Стояна ничего подобного не было, а значит бороться бесполезно, осталось только дождаться, пока жизнь не вытечет из нее вся, до последней капельки. Поплакав еще немного, Любава заставила себя встать и села писать письмо отцу.

— Любава, открывай, я знаю, что ты дома, — настойчиво стучалась в дверь Варвара. — Открывай, кому говорю.

— Неймется ей, — зло пробурчала себе под нос девушка, но даже не пошевелилась чтобы встать.

— Любава, открой или я велю дверь ломать.

— Только попробуй, — пригрозила ведьма себе под нос, но осуществить задуманную угрозу не смогла, только почти полностью истощила и остаток энергии.

— Батюшка Небо, — ахнула Варвара. — Любава, ты встать можешь? Почему же ты никого не позвала. Вот на, — Варвара сняла с пальца колечко, подаренное Драконом. — Оно почти полное.

— Это не поможет, — заплакала Любава, ее решимость встретить смерть с гордо поднятой головой улетучилась вместе с остатками сил.

— И все же возьми, — Варвара надела колечко девушке на палец. — Ты только не вставай, хорошо, я за Стояном, я быстро.

Колечко помогло, по крайней мере, из него силы брать было проще, чем из ветра и к приходу княжеского колдуна Любава смогла даже встать.

Стоян внимательно осмотрел девушку со всех сторон, поводил над ней руками, попробовал какое-то заклинание, но безуспешно.

— Давно это?

— Три дня как.

— Ты почему сразу не сказала? Ты почему раньше не пришла? Я тебя спрашиваю?

— Не ори на меня, — опускаясь на стул, прошептала Любава и снова заплакала. — Я приходила, ты занят был. Я все книги пересмотрела, нет ничего похожего. И не вампирух это, — предвосхитила она вопрос Варвары, — как будто тот мертвяк повредил что-то, просто силы утекают, просто это все, — она уронила голову на руки и разрыдалась.

— Как быстро силы утекают? — тронул ее за плечо колдун.

— Если лежать, то медленно, а если сидеть или что-то делать, то быстрее. А если колдовать, то вообще моментально.

— Значит, ложись и лежи тихонько, — Стоян поднял Любаву на руки и осторожно положил на кровать. — Перстенечек помог?

— Помог, только он уже пустой, а сил из него мне на пару часов хватит.

— Пара часов тоже хорошо, — Стоян теребил усы. — За пару часов может, что и придумаем. А ты подремли пока, сон он всегда помогает.

— Мне страшно, дядька Стоян, — снова заплакала Любава. — Я не хочу умирать. Не так, не сейчас, я….

— Тихо, лапонька моя, тихо. Ты не умрешь, верь мне. А теперь спи.

— Ты знаешь как ей помочь? — догнала на улице Стояна Варвара.

— Нет.

— Но как же? Ты же ей пообещал.

— А ты хотела, чтобы я сказал ей, что понятия не имею что делать? — рассердился Стоян. — Что возможно она так и умрет от потери сил?

— Нет, — прошептала ведунья. — Но я думала ты…

— Я не всесилен, Варвара.

— Но мы ведь попытаемся? Скажи, что мне делать, я сделаю. Книги какие посмотреть или отвар сделать.

— Ты пока раненными займись, твой отвар я заговорил, а я поищу способ Любаве помочь. И не спорь, в больнице люди тоже медленно умирают. Ступай.