Екатерина Полянская - Божьи пляски

Хм… Кстати, о плутах. И почему было не построить храм Прохиндейки в Бериграде. Уж тут эта богиня куда нужнее, чем в Старинске, где нравы царят довольно строгие. Подать «мамочке» идею, что ли?

— Не спать! — рыкнул Габриэль на клюющего носом принца. Тот лихорадочно встрепенулся и с заинтересованным видом принялся глазеть по сторонам. — И не вертись. Лучше за вещами следи. Здесь чуть зазеваешься, и можно остаться без штанов.

Двухцветный с сожалением вздохнул, признавая правоту старшего, и отвел глаза от стайки полуголых размалеванных девиц, жавшихся к обшарпанной стене. Это ночные бабочки с наступлением темноты вышли на охоту.

— А будешь пялиться на всякую дрянь, и лет через тысячу Воздушный Престол останется без наследника, — взгляд мальчишки не остался незамеченным. — Я лично об этом позабочусь.

И когда это наш чернявый успел заделаться борцом за нравственность?

Диан обиженно покраснел и заскрипел зубами от досады.

— Лучше за шатой своей следи, — не удержался от ответной шпильки ангеленыш. — А то еще сопрут, пока ты на меня отвлекаешься. Или сама сбежит, этим, вон, позавидует.

Я издала яростное шипение и уже потянулась когтистой ладошкой к черно-белой шевелюре, но меня опередили. От рэй'тхи прилетела такая волна угрозы, что у меня душа в пятки ушла, а рука безвольно повисла, так и не добравшись до цели. Жуть просто! И это еще при том, что эмоции крылатого предназначались не мне.

Мальчишка чуть из седла не выпал, только чудом удержав равновесие, и сейчас судорожно дышал, ошалело вращая глазами. Ставших камнем преткновения девиц как ветром сдуло. Даже торговцу, ухватившему Диана за край плаща в попытке привлечь наше внимание, досталось. Мужик сдавленно крякнул и спешно ретировался.

Вот всегда подозревала, что с крылатыми лучше не связываться.

Плутали мы совсем недолго. Постоялый двор оказался таким же грязным и обшарпанным, как и все прочие домишки. Вывески над входом не было. Остается только догадываться, как темнокрылый определил, что нам сюда.

Лошадей ангелы смело оставили на улице. Я про себя удивилась, но промолчала. Крыльцо протяжно проскрипело под ногами. Дверь оказалась не заперта. Вот только навстречу нам никто не торопился. Прогулявшись усталым взглядом по небольшому залу, заставленному столами, я ощутила, как в горле встает противный ком. Липкие даже на вид столешницы, старые занавески неопределенного цвета, шаткая лестница. Интересно, она выдержит хотя бы Диана? Про Габриэля я, так уж и быть, промолчу.

Зато спать будем в кроватях, — я попыталась найти хоть крошечный плюс в создавшемся положении. Ага, и вместе с нами там будут спать какие-нибудь жутко кусачие паразиты, — плюс находиться категорически не пожелал.

— Если я простою здесь еще хотя бы миг, — вкрадчиво и очень тихо протянул рэй'тхи, — у меня лопнет терпение, и я разнесу эту дыру к упыревой бабушке.

Четверо тощих мужичков вороватого вида, сидящих за самым дальним столом, подозрительно покосились на наглых приезжих и сочли за благо отвернуться. Чужие проблемы никому не нужны.

Хозяин едва ли не кубарем скатился с лестницы. Им оказался здоровенный тролль с маленькими хитрыми глазками. Ой, что-то мне как-то не по себе… Я поспешно спряталась между своими спутниками и принялась с опаской наблюдать за дальнейшим развитием событий. Только бы они и правда драться не вздумали!

— И зачем так злиться? — залебезил владелец сей дыры. — Я и так спешил к господам, летел со всех ног.

Судя по всему, он правильно оценил свалившихся на его зеленую голову постояльцев и решил не нарываться.

— Нам нужны две чистые, — чернокрылый особенно выделил это слово, — спальни и горячий ужин. И чем быстрее, тем лучше.

Тролль понятливо закивал и, ворча себе под нос, что они-де всем нужны, повел нас наверх. Обернувшись, я успела разглядеть сквозь замусоленное окно, как моя лошадка с брезгливым видом вгрызается в филейную часть какого-то ворюги, протянувшего ручонки к чужому добру. Черный и белый жеребцы громко ржали.

У меня тоже настроение улучшилось. К тому же, лестница оказалась куда крепче, чем я сначала подумала, а комната достаточно чистой. Даже запахов почти никаких не было.

Габриэль плотно затворил дверь, трижды повернул ключ в замке и бросил сумку на пол.

— Неужели нам так обязательно ночевать вместе? — подозрительно уточнила я. Протестовать открыто решимости не хватало, все-таки за комнаты платят ангелы, но присутствие крылатого в непосредственной близости слегка напрягало, и я не считала нужным это скрывать. Да и кровать тут всего одна…

— Если ты боишься, я могу спать на полу, — спокойно пожал плечами ангел. Уходить он никуда не собирался.

— Думаешь, сбегу? — а что мне было предположить?

— Нет, котик, — Габриэль устало вздохнул и с хрустом потянулся, разминая затекшее после целого дня, проведенного в седле, тело. — Боюсь, что мне придется вытаскивать тебя из очередных неприятностей. Это нормальные люди, да и нелюди тоже, от тебя теперь голову терять не будут, а вот те, у кого достаточно тьмы в душе, все еще опасны.

Хм… Пожалуй, действительно лучше потесниться.

Нашим пристанищем на ближайшие дни я осталась вполне довольна. Комната была просторная. Правда, не сказать, чтобы уж очень светлая. Окно всего одно, да и то совсем небольшое. И ковра на полу не было. Зато кровать широкая, пара крепких стульев, удобный деревянный стол, покрытый бледно-желтой скатертью, и резной шкаф производили вполне сносное впечатление. А большая дубовая лохань, притаившаяся за плотной ширмой, вообще привела меня в восторг. Кажется, жизнь налаживается.

После сытного ужина и гигиенических процедур усталость заметно спала. Габриэль отправился проведать Диана и заодно окончательно настроить принца на роль купеческого сына. Завтра Двухцветному предстояло перевоплощение. Я же растянулась на кровати и вяло размышляла.

Теперь от меня легко не избавятся. Даже не знаю, радоваться или бояться… Хитрый рэй'тхи самих богов провести умудрился. Умеет он, однако, навязать свои правила игры. Я уже всерьез сомневалась, а не он ли тот третий игрок, о котором предупреждала Аля. На безвольную марионетку крылатый уж точно не походил.

А боги? Вряд ли они обрадуются, когда прознают о его маневре. Ладно, Прохиндейка, с ней еще можно договориться, а вот как быть с остальными? Тем же Сианом, например. Я ведь не забыла еще, что его игрок где-то рядом и скоро должен проявить себя.

Вывод один: поговорить с Альбрехтиной нужно как можно быстрее.

Палец осторожно скользнул по въевшимся в кожу блестящим чешуйкам. При воспоминании о той ночи меня до сих пор оторопь берет. Но как красиво! И не поймешь, украшение или татуировка.