Мария Николаева - АКАДЕМИЯ ДЛЯ КОРОЛЕВЫ (сп2)

- Директор, не могли бы перейти сразу к делу. Мы ценим ваше красноречие, но так же все осознаем серьезность момента. Светлые у порога - это повод поспешить, вам так не кажется? - Себас. Я удивленно посмотрела на него. Нет, мне и раньше изредка думалось, что с ним все не так просто, как кажется, но теперь это перешло в убежденность. Одно странно: остальные словно ждали подобного выпада. Я что-то пропустила? Видимо. Что ж, будем наверстывать.

- Да-да, разумеется, - по-прежнему улыбаясь, произнес Абрахас. Вот уж кого ничто и никогда не удивит - иногда мне кажется, что он готов ко всему с нашей стороны. Так хорошо изучил? Или мы просто так гармонично вписались в его планы? Ох, опять паранойя. Уж лучше бы не просыпалась - всяко спокойней было б. - Раз вы выказываете такие желания, то перейдем прямо к делу. Я предлагаю нам всем составом податься в темные земли.

- Не выйдет, - это уже Киран. - Они сейчас слишком зависят от светлых и не станут помогать мятежникам.

- Ну, не все настроены столь предубежденно. Уверяю вас, существует как минимум одно место… Если честно, первоначально я и планировал организовывать Школу именно там, но ответа так и не дождался… - при этом Абрахас столь красноречиво посмотрел на меня, что я сразу поняла, какое именно место он имел в виду. Зардия. Действительно, на сегодняшний день - это единственная страна, чей потенциал, как военный, так и магический, до сих пор остается неизвестным… но вот станут ли к нам там прислушиваться?…

- Зарды? С чего вы взяли, что они согласятся оказать нам хоть какую-либо помощь? - кажется, к таким выводам пришла не я одна. Себас тоже весьма осведомлен, как выяснилось.

Директор лишь улыбнулся, лукаво и чуть покровительственно, словно ответ лежал на поверхности… Минутку! Он же не собирается!…

- У нас тут есть целая Королева. Неужели вы думаете, что зарды откажут своей правительнице в маленьком капризе?

Теперь все смотрели на меня. И чего только не было в этих взглядах. От искреннего интереса до откровенного презрения.

- Не откажут, - Спирос. Впервые с момента начала этого разговора он напомнил о своем присутствии. Если честно, я уже и забывать стала, что он находился в кабинете. Но куда важнее этого его вмешательство. Неужели он поддерживает эту идею директора? Глянув на напарника, я поняла - поддерживает. Целиком и полностью. И мне придется с этим считаться. - Но это все равно надо обставить так, чтобы это они нас пригласили, а не мы просились к ним под крыло.

- Именно! Ты всегда понимал меня с полуслова, мой мальчик, - Абрахас благодарно улыбнулся моему вампиру, а мне отчаянно захотелось напомнить, что этот "мальчик" уже полтора столетия прожил и скорее всего является ровесником самого мага. Сдержалась. Не знаю почему, но сдержалась. Хотя подобная фамильярность по отношению к князю мне показалась не просто неуместной - недопустимой.

- И что вы предлагаете? - негромко интересуюсь я, переключая все внимания со Спироса на себя.

- Я? Да ничего существенного! - и та самая улыбка, что всегда предвещала самые крупные неприятности, - я просто подумал: а не заслать ли нам послов?…

И как думаете, кто крайний? Разумеется, мы! Все шестеро! И ведь не откажешься - договор!

Ох, если бы я тогда только знала, к чему нас приведет очередная "гениальная" идея директора… но все мы сильны задним умом…

В общем, в итоге мы поехали. Вернее - нас послали.

Отступление 1. Базилика Амизард. Первая в Совете

- Есть новости от этого мальчишки? От Рэйзарда?

Базилика Амизард, Первая в Совете, обернулась на голос. Конечно, она сразу узнала вошедшего, но лишний раз убедиться не мешало бы. Блэйкай Лэйрд. Ожидаемо. И вопросы у него, как всегда, далеко не так просты и случайны, как может показаться со стороны. Блэй был самым молодым в Совете. Он едва-едва разменял третье столетие, что по меркам остальных Старших было очень даже скромным результатом. Но он был последним Сапфиром - и с этим приходилось считаться. Так уж повелось, что в Совет принимали не по возрасту (хотя когда-то у истоков цивилизации все было как раз иначе), а по способностям - или "цвету", как сейчас любит говорить молодежь. На самом деле окрас был следствием принадлежности к определенной стихии, а не причиной, но, как нередко бывает, одно давно стали подменять другим.

Итак, Блэй был - Сапфиром. И после смерти предшественника занял его место. Кстати, сама Базилика так ни разу и не пожалела, что при голосовании поддержала этого амбициозного юношу. Он не раз оправдал все ее надежды и ожидания. Из него получился хороший союзник - в меру верный, в меру беспринципный. Наверно, именно таким она и хотела бы видеть своего сына…

Невольно нахмурившись, Базилика отвернулась. Вспоминать о своем единственном ребенке она не хотела. Он уродился весь в отца - такой же никчемный и слабый. И если от первого хоть какая-то польза была - по меньшей мере, место в Совете, - то Лир не мог дать даже этого. Да, к сожалению, тут она прогадала…

- Баз? - теплые ладони привычно опустились на плечи женщины. Блэй стоял за спинкой кресла, чуть массируя основание шеи. - Что-то не так?

- Да нет, все то же, - рассеяно откликнулась Базилика, постепенно растворяясь в мягком исцеляющем тепле. Нет, не зря она все-таки встала тогда на сторону этого мальчика, определенно, не зря…

- Значит, опять Лир? Сочувствую. Но, может, мальчик еще одумается.

- Нет. Он слишком мягок. И, как его отец, свято верит в многовековые устои. Он никогда не выступит против Королевы.

- Баз, ты меня удивляешь! Ведь его использовать можно и без его ведома, - и интимно, почти у самого уха, - Лично мне кажется, что так будет безопаснее. Он не внушает доверия. Точно так же как и его отец.

- Это не к спеху. Теперь не к спеху, - откинув голову назад, так чтобы можно было без труда смотреть в синие глаза собеседника, произнесла Базилика.

- То есть новости есть, - утвердительно произнес Блэй, а потом решительно обойдя кресло, с расположившейся на нем женщиной, замер напротив собеседницы. Базилика невольно взглядом обвела контуры идеального тела. Ей нравился этот Сапфир, более чем. Иногда даже жаль становилось, что он родился так поздно. Всего на пару столетий раньше бы - и…

Вот дальше этого "и" Базилика никогда не заходила - не хотела бередить душу, да и обычай расчесывать старые раны в ее привычки не входил. Но иногда очень хотелось обычного тепла и капельки понимания. Впрочем, Блэйкай никогда ей не отказывал ни в том, ни в другом.