Арт Богданов - Последний храм . Ветер перемен.

- Туда. - Девушка показала длинным пальцем за борт.

- Хорошо, делай что нужно. Но мы должны уплыть от этих маньяков.

Девушка, подбежав к борту, схватила конец линя свёрнутого в бухту и рыбкой сиганула за борт. Через две минуты она взобралась обратно.

- Что теперь?

- Ждать.

- Долго? - В ответ девушка пожала плечами. Хороший ответ. Я прислушался к своим ощущениям. Штиля хватит ещё часа на два. Потом снова придётся тратить благодать или искры. Что ж будем ждать.

Следующие два часа прошли в нервном напряжении. Я использовал ещё две единицы благодати, создавая штиль. Утешало лишь то, что благодать от Крока, в этот раз, пришла через час и у меня образовался запас. Когда за бортом раздался такой знакомый стрёкот, нервный народ бросился к борту.

В реале очень многие любили дельфинов. Такие милые и разумные создания, спасители утопающих и просто красивые животные. Вот разработчики и здесь их воссоздали для любителей подводных одиссей. Только в этой реальности дельфины были раза в четыре крупнее, защищены костяными наростами и вооружены костяными же лезвиями на плавниках и хвосте. Но при этом их характер оставался все таким же игривым и неагрессивным. Фанаты дайвинга часто заводили их как питомцев. Вот за бортом, нарезая круги и выпрыгивая из воды, веселилось четверо зверей. Как и лошади, эти животные изначально были дружелюбны к человеку, и приручить их мог каждый, если хватит мозгов, конечно.

Иили радостно взвизгнув, снова, сиганула за борт. Теперь в круговороте появилась и пятая фигурка. Девушка счастливо улыбалась, прижавшись к огромному телу.

- Все это хорошо, но что дальше? - Хмуро спросил Джон. - Эти уроды все равно не отстанут, а будут плестись в хвосте. Они не идиоты и понимают, что вечно держать штиль мы не сможем. А ночью попробуют атаковать вплавь или со шлюпок.

- Джон, у них осадка намного ниже нашей?

Капитан задумчиво присмотрелся к кораблям противника.

- Не знаю. Но на глазок, метра на два точно. Все-таки здоровые у них лоханки.

- Иили, - подойдя к борту, я позвал девушку. Она, вырвавшись на простор и встретив друзей, забыла обо всем. Я даже побаивался, что она уплывёт, бросив нас. Но насколько я помню, она дала квест на возращение домой Кроку. Это должно ее остановить. Не в цепях же ее домой волочь, чтобы сама не сбежала туда.

Девушка с сожалением оторвалась от дельфинов и по верёвке залезла обратно на палубу.

- Твой дом далеко? - Спросил ее, как только она перепрыгнула через фальшборт.

- Там. - Она показала пальчиком на север. - Два дня на корабле. День на дельфинах.

Ого. Шустрые эти торпеды.

- Тебя похитили из дома? Они знают, где ты жила? - Я кивнул в сторону Потрошителей.

- Да. Я на острове гуляла, у дома, когда они напали и убили моего жениха. - Глаза девушки сверкнули ненавистью, а по щёкам, мешаясь с морской водой, покатились слезинки.

- Покажешь нам путь к твоему дому? Мы как раз тебя там и оставим. Но нам нужны проходы, впритык подходящие к нашему кораблю. Чтобы враги не смогли пойти за нами. Понимаешь?

- Да. А как вам показать, где проход? Я одна не справлюсь, а дельфины могут не понять, что делать.

- Арти, можно я поплаваю на них? - Сейчас огромные глазищи эльфийки напоминали мне глаза одного кота в сапогах из мультфильма моего детства.

- Арт, и я пойду. - Тут же встрял Крок. Его аж потряхивало от возбуждения и желания покататься на спинах этих зверей. По всей палубе прокатилась волна возгласов всех желающих пойти на разведку.

- Так! Ребятки вы не забыли, что у нас на хвосте висят Потрошители?

Команда слегка остыла, но возбуждение не спало. Глядя на умильную мордашку Ланиель, я не сдержался и прыснул.

- С Иили пойдут Лани и Крок. - Лицо эльфийки расплылось в блаженной улыбке. Зато со стороны команды послышались упрёки и возмущения. Люди считали, что так не честно и среди желающих нужно тянуть жребий. Игроки, что с них взять. Для большинства фан дороже цели. Но мне разброд не нужен.

- Тихо! - Рявкнул я. - Забыли условия найма? Я сказал прыгать, вы прыгаете. А что до справедливости, то у Лани и Крока самый дорогой шмот, который позволит им не замёрзнуть в воде через десять минут. У кого есть шмот круче? Нет? Вопрос снят. Лани, Крок, вперёд за борт. Ищите длинные рифовые гряды с проходом под нашу осадку, но не больше.

Я подошёл к эльфийке и протянул ей "слезу русалки".

- Держи. Пригодиться. Но не забудь вернуть потом.

- Арти, ты прелесть. - Девушка чмокнула меня в щеку. И с разбегу повторила прыжок Иили. Крок сиганул следом, а Иили пошла замыкающей.

Я поднял слабый ветер и мы медленно и аккуратно пошли за наездниками дельфинов. Как только корабли Потрошителей покинули зону штиля, их паруса захлопали пойманным ветром, а над морем разнёсся торжествующий вопль. Который, тут же оборвался, когда паруса снова опали. Дальнейший путь продолжился в таком же порядке. Впереди разведывали дорогу наездники дельфинов, следом шёл наш бриг, а в кильватере выстроились гуськом три шхуны Потрошителей. Они не были идиотами и прекрасно понимали, что мы хотим сделать. Но, видимо, мы там сильно кого-то зацепили за живое. Потому вопреки здравому смыслу Потрошители полезли на рифы следом за нами. Упусти они нас и больше не поймают. С помощью дельфинов, мы сможем уйти по рифам куда угодно и выскочить на оперативный простор в любом месте. Даже знание местности и проходов не поможет. Мы лавируем там, где другие просто никогда не ходили. С другой стороны, Потрошителей можно понять. Такой щелчок по носу от обычного нубского судна. Вскрыли цитадель, убили игроков, ограбили ещё и Эльзу забрали. Вряд ли они знают о том, что я ее убил. Думают, она на борту. А так как Теодор подозревал, что без других пауков дело не обошлось, то Дрейку за неё заплатили и требовали держать ее в плену, пока сам Барон не полезет за ней. Значит, задание он провалил, а пауки не те люди, с которыми стоит сориться, будь ты хоть трижды социопатом и потрошителем. Вот Дрейк и надеялся ее вернуть.

Команда Потрошителей облепила бушприт и марсовые площадки. Даже фок-реи заняли несколько игроков, внимательно всматриваясь в форму волны, способную подсказать, где находятся рифы.

"Есть нужный проход. Обозначаем мы с Лани. Иили показывает направление", отрапортовал в чате Крок.

Джон кивнул мне, тоже приняв сообщение, и направил бриг между застывших на поверхности дельфинов. Возможно, мне показалось, но по дну что-то проскрежетало. Значит, преследователи точно не пройдут. Когда противник поравнялся с местом рифов, я убрал штиль. Паруса шхун резко хлопнули, так как зона штиля не была чёткой, а глушила ветер по нарастающей, с эпицентром на нашем корабле. Не ожидавшие такой подлости, рулевые не успели среагировать на ускорение и первое судно, с громким треском, налетело на рифы. Второе успело отвернуть, но бортом зацепило корму первого, ещё сильнее насаживая его на камни и разворачивая на пару десятков градусов. Палуба потерпевшего корабля опасно накренилась, и по ней покатились игроки и не закреплённые предметы. Третья шхуна успела отойти, но теперь вернулась. С неё на тонущий корабль полетели концы. Команда пыталась удержать судно на плаву. Вторая шхуна тут же повторила манёвр.