Милослав Князев (К. Милослав) - Танкист - Убийца драконов

   Рекомендованный хозяином гостиницы букинист оказался именно тем человеком, который нужен. Больше него в Горном Перекрёстке о плоскогорье не знал никто. И вовсе не потому, что остальные не интересовались. Это было его увлечением, и букинист с удовольствием встретил клиента, желающего поговорить на любимую тему.

   Максим представился охотником на лоргов. Вопросов или непонимания такое смелое заявление не вызвало. Сшивший себе одежду из шкуры подразумеваемого хищника имеет полное право так называться, даже если это был единственный лорг, которого он видел в жизни. Вот со шкуры парень и начал. Рассказал, что добыл её на юго-западе, по другую сторону плоскогорья. Но там до самого верха добраться так и не смог (о том, что уже после падения, скромно умолчал). Поэтому и пришёл в Горный Перекрёсток, ведь общеизвестно, что отсюда ведёт единственная дорога наверх. Уж там-то лоргов должно быть много. Да и мурлуки, по легендам, водились тоже наверху. Мало ли, вдруг ещё сохранились?

   - Ты что, решил поохотиться на мурлука? - не поверил владелец книжной лавки.

   - Если останется строго между нами, то отвечу, - хитро прищурился Максим.

   - Хорошо. Обещаю!

   - Нет, конечно, - усмехнулся парень.

   Букинист с недоумением посмотрел на странного посетителя. Он ожидал какого угодно ответа, только не этого.

  - Ты знаешь, что самое главное в охоте на мурлука? - спросил Максим.

   Собеседник отрицательно покачал головой.

   - Главное, с ним не встретиться.

   - Тогда в чём прибыль? - не понял шутки торговец.

   - О. В этом скрыт глубокий философский смысл, - с удовольствием начал объяснять землянин. - Представь, я долго искал мурлука. Забрался даже на загадочное и таинственное плоскогорье, где, по слухам, они ещё водятся. Обыскал там всё, что смог. По пути получилось даже нескольких случайно подвернувшихся под руку лоргов поймать. А мурлука ни одного. Видимо, их всех перебили до меня великие охотники древности. Вот когда надо было родиться!

   - Действительно философский смысл, - наконец понял шутку букинист.

   - И, заметь, ни слова лжи, - добавил Максим. - Смогу любыми богами поклясться, что говорю правду, и даже самый сильный маг разума это подтвердит.

   - Хитро придумано, - согласился собеседник. - Так зачем ты пришёл ко мне?

   - Хочу узнать о плоскогорье всё, что можно. Не легенды, а реальные факты. И, самое главное, о дороге, ведущей туда. Слышал, лучше тебя в Горном перекрёстке, а скорей всего, и на континенте, в этом вопросе никто не разбирается.

   Букинист обрадовался факту признания своего первенства в любимом деле. Он стал охотно делиться информацией, а под конец продал древнюю книгу с картинками. О чём она была и какому кругу читателей предназначалась, непонятно (скорей всего, вообще детям), но самым главным достоинством данного издания являлось наличие подробной карты с дорогой. Обошлась она Максиму всего в два золотых. По уверениям торговца, такая книга на самом деле стоит гораздо дороже, но для человека, интересующегося столь важной темой, не жалко. Ну и при условии, что при следующем посещении Горного Перекрёстка обязательно заглянет в его скромную книжную лавку и расскажет обо всём увиденном там, наверху.

   - Если дорога вообще проходима, - всё-таки усомнился парень.

   - Проходима, - ещё раз заверил букинист.

   - Откуда такая уверенность?

   - Не хотел об этом вначале говорить, но в городе есть секта, поклоняющаяся мурлукам.

   - И что? - не понял землянин.

   - Раз в год они посещают развалины древнего храма, - пояснил букинист. - Я о них тебе уже рассказывал. Да и на карте тот храм отмечен. Но можешь не опасаться, сейчас с ними точно не встретишься. Обряд происходит во время летнего солнцестояния, а оно было два месяца назад.

   О том, что спускаться вниз он не собирается, сообщать Макс не стал. Деньги торговец уже получил, а про информацию в условиях было одно важное слово "если". А сделал ли серьёзную скидку или, наоборот, содрал втридорога, мужчину особо не интересовало. Для Максима единственным существенным фактом было то, что требуемая сумма вообще имелась в наличии. А дорого или дёшево - дело десятое. Всё равно местная валюта ему больше ни на что не требовалась.

   Он так думал до тех пор, пока не зашёл в оружейный магазин верхнего города. Даже ему, Максиму Иванову, уроженцу России с планеты Земля, было там на что посмотреть, а уж Максилиору из рода Элоров... Обнаружился клинок необычной формы, какой бывший владелец тела ещё не встречал. Причём чужие память и опыт сразу определили, это не просто курьёзные изгибы, сделанные ради того, чтобы выделиться, или у кузнеца просто случайно так получилось, а реально боевое оружие. Максим вдруг заметил за собой иррациональное желание приобрести и испытать этот меч. Всё-таки память бывшего хозяина тела постепенно оказывала своё влияние на теперешнего.

   - Сколько? - спросил он.

  - Пять золотых! - сразу ответил оружейник. - Это клинок из...

   Довольно длинный рассказ о мече и стране, в которой тот был изготовлен, землянин пропустил мимо ушей. Причём как по собственной инициативе, так и если бы сейчас являлся Максилиором. Всё равно это ему ни о чём не говорило и к боевым качествам клинка отношения не имело. Местные, скорей всего, считают иначе, но для него есть то, что есть здесь и сейчас. Раскрученный бренд что-то значит лишь для того, кто находится в среде, в которой этот самый бренд известен.

   Не особо интересовало и то, названа ли настоящая цена или хозяин лавки её бессовестно завысил, увидев потенциального покупателя, одетого в шкуру лорга, и теперь оправдывается, напирая на известность бренда. В любом случае ни такой, ни вдвое меньшей суммы у Максима не было. А довольно крупная горсть серебра и меди в лучшем случае тянула на один золотой. Вот всю её и выложил на стол, мол, больше нет. Торговец неожиданно не расстроился, а обрадовался.

   - Предлагаю обмен, - сразу сказал он.

   - На что? - спросил потенциальный покупатель.

   Парень заподозрил, тот сейчас попросит за меч плащ из шкуры лорга, а то и весь костюм, если наглости хватит, и ошибся.

   - Твой меч на мой.

   Этого он точно никак не ожидал. Оружие было даже близко не равноценным. Землянин ещё раз посмотрел на свой клинок. Меч как меч. Не самого худшего качества, но и ничего особенного. В любом случае ниже среднего, даже если в качестве образцов рассматривать тот товар, который предоставлен в этой лавке. И тут до него дошло. Ножны! Вернее, их украшение, которое сделала Инга после получения в подарок обломка клыка мурлука. Ничего, в общем-то, особенного, всего лишь несколько когтей и зубов лорга. Вот они-то и заинтересовали оружейника.