Евгений Щепетнов - Нищий. Дикие земли

Ту же процедуру Красст провёл и с пленными скантарами, вот только в этом случае – вождя у них не было, и он был назначен из числа воинов амароков, из тех, кто пришёл на битву. Вначале я подумал, что Красст сразу же назначит вождём своего сына, Кранта – однако нет, видимо, он решил придержать его для других дел, более важных.

– Красст, давай я поеду домой – предложил я – ты и без меня тут разберёшься, хватит мне сегодня дел.

– Поезжай. Я и правда сам разберусь – вождь отвернулся от меня и похоже уже забыл о моём существовании.

Мы ехали домой, покачиваясь в сёдлах, говорили ни о чём, старательно избегая серьёзных тем. Друзья видели, что я сильно расстроен и озабочен и не хотели меня тревожить. У меня же в голове всё время вертелось что-то тревожащее, какая-то мысль – правильно ли я делаю? И каждый раз, просмотрев свои действия, перемотав их как фильм, назад, отмечал – всё правильно. Как я мог поступить иначе? И ещё – неужели я нахожусь при рождении новой империи, новой цивилизации? Ведь при достаточных усилиях, империя орков может стать не менее могущественной, чем империя людей! Не зря ли создаю силу, которая сможет противостоять людям? Не предательство ли это рода человеческого? И сам себе ответил: но ведь ты же говорил, что орки это суть люди, только изменившиеся после катаклизма, так в чём измена? Кстати – не так уж они и изменились – есть отличия в строении тел – ниже ростом, сильнее, строение черепа немного другое – и что? Да одень их, посели в людской город и скоро ты не узнаешь их в толпе прохожих. Не предоставляется ли мне шанс создать великую империю из дикарей? Я могу прекратить войны, подтолкнуть прогресс, убрать человеческие жертвоприношения. Надо сознаться самому себе – мне нравится быть прогрессором! Я занимаю среди орков положение не меньшее, чем Великий вождь – без меня он был бы никто. Пусть думает, что это он главная спица в колеснице. А ведь можно поставить дело так, что моя жизнь тут будет и комфортнее, и спокойнее, чем на другой части этого материка, и даже на других материках. Удивительно ещё, что сюда до сих пор не высадились переселенцы из империи – видимо, слава кровожадных орков опережает их, но это ненадолго – когда-нибудь люди захватят и эту часть мира, как всегда и бывало. И вот тогда оркам придётся туго. Если люди с эльфами и гномами не церемонились, считая их дикарями, так какое тогда может быть отношение к раскрашенным и полуголым оркам? А в нынешнем состоянии орки никак не могут противостоять профессиональным легионам империи. Они просто растопчут дикарей стальным сапогом. Я же добьюсь, чтобы этого не было. Орки давно созрели для империи – перешагнуть из первобытно- общинного строя в империю – будет не так и сложно. У них уже есть иерархическая система, есть законы – пусть и не писанные на бумаге. Перестроим армию, перестроим государственную систему – и империя родится. Только вот время это у меня займёт – я же хотел двигаться дальше, в запретные земли, как с этим быть? Ну не так уж много и времени – понадобится несколько месяцев, чтобы обучить их, дать основу, знания, а там – пусть двигаются дальше. Я не обязан стоять над душой. Буду возвращаться из путешествия – будет ясно, как они смогли справиться.

Наше поселение, а теперь город – Амарок – встретил нас шумом и криками, как оказалось, тут уже знают о битве, о победе, меня встречали как какого-нибудь военачальника, вернувшегося из- военного похода.

Бежали толпы ребятишек, женщины амароков выкрикивали что-то вроде 'Славься! Славься!' – я до конца так и не понял, что они кричали, только Аранна наклонилась ко мне и со смехом, сказала:

– Ты чего-то слишком популярен у женщин амароков…не вздумай по бабам отправиться!

– Ты не последовательна, о любимая жена. Мне вас-то слишком много…достали приставаниями. Нет уж, хватит. О другом надо подумать.

Следующие несколько дней были суетливыми и шумными – к населению Амарока прибавилось ещё несколько тысяч человек – всех надо было разместить, занять деятельностью. Я всё это время занимался тем, что обустраивал свой дом и выращивал дома для своих друзей. За три дня я вырастил ещё два дома – их тут же заняли Алдан и Каран – порывался вселиться Бабакан, но Каран ему заявил, что он и так живёт у вдовушки, так что не бездомный, как они, а посему нечего разевать свой рот на новый дом. Бабакан был вынужден согласиться, притом, что я пообещал, на днях, вырастить такой же дом и ему.

Эльф и Каран тут же обзавелись женщинами из числа прибывших, заявив, что они тоже мужчины, и хотя орчанки не совсем в их вкусе, но что им, жить как кастратам?

Впрочем – они лукавили. Среди орчанок тоже попадались очень даже симпатичные экземпляры – пример – моя младшая жена.

В эти дни я редко общался с вождём, и то, как-то на бегу, он распоряжался, устраивал, суетился и ему было не до меня. Наконец, когда всё устроилось, общими усилиями построили новоприбывшим хижины и обеспечили пищей, он вызвал меня к себе.

– Витор, ты меня втравил в идею с империей, давай помогай! Я всего лишь вождь племени. Я не знаю, как управлять такой массой людей. Не знаю и с чего начать-то…

– В общем-то я тоже не знаю, с чего начать – сознался я – давай рассуждать: новоприбывших устроили. Теперь нужно выяснить, кто из них владеет каким ремёслами. Нам нужны: кожевенники, мастера-оружейники, все, кто умеет работать с древесиной, горшечники. Есть много вдов, которые могут шить, лепить и так далее. Ещё – среди мужчин нужно найти минимум человек двадцать тех, кто хочет обучаться кузнечному делу. У вас же не все мужчины становятся воинами? Кто-то же должен быть оружейниками, гончарами и так далее?

– Обычно это мужчины с какими-то уродствами – нехотя пояснил вождь. Нет выше чести, чем быть воином, а потому – все хотят быть воинами.

– Хммм…тогда вот что надо сделать: есть воины, которые уже не могут сражаться – получили какое-то увечье, их надо переучивать на ремесленников. Кроме того – нужно выбрать из подростков тех, кто поумнее, и кто не боится работы, и учить их ремесленному делу. Нам нужно изготовить несколько тысяч луков, стрел, нужно построить печи для плавки металла, нужно сшить несколько тысяч сёдел, выковать тысячи клинков и наконечников стрел. Необходимо добыть много металла – вы же его добывали раньше из древних развалин? Где вы его брали?

– Да, в развалинах. Его раскаляли на кострах, и ковали – предки наши ковали камнями, а потом начали обмениваться с людьми, от них получали молоты. Но ковать, как белые, мы не умеем – наши изделия грубые, металл мягче. Поэтому они мало на что годятся.

– Собери всех, кто имеет представление о кузнечном деле – завтра же надо приступить к постройке кузни, и не одной. Бабакан покажет, как строить. Прежде, чем заняться объединением племён, надо перевооружить армию – иначе у тебя будут огромные потери. Совсем не все с восторгом воспримут идею о едином государстве. Вот ещё одна проблема – деньги. Вам нужны деньги. Скажи, у вас есть где-то золотоносные россыпи? Вы вообще занимались добычей золота? Или серебра?