Алена Федотовская - Хранительница времени. Выбор

- Неужели? - Только бы не захихикать. - Я была на море, и вот только что вернулась.

Мне повезло, видимо, какое-то время Даринитиэль не было в моих покоях, поэтому она всего лишь неодобрительно покачала головой и быстро занялась моим туалетом.

Через десять минут я была одета, а мою голову украшала высокая прическа с ниспадающими локонами. Стук в дверь раздался, когда я зашнуровывала свои туфельки.

- Ваше высочество, - услышала я благоговейный полушепот Дарьи.

Я выплыла в гостиную и увидела стоящего в проеме двери Тинатриэля. Он был одет в безукоризненный темно-синий костюм и выглядел невозмутимо, только его глаза сверкали.

- Доброе утро, леди Алина. Нас ждет его величество, - ровно произнес он, и я подала ему руку, пряча улыбку.

Мы поднялись по лестнице на четвертый, последний этаж дворца, и остановились перед огромной дверью, обитой железными пластинами. Король явно предпочитал закрыться от своих подданных за столь внушительной преградой.

Тин постучал, и дверь немедленно распахнулась, являя слугу в голубой ливрее. Мы прошли внутрь и пересекли три зала, богато украшенные серебром, золотом и драгоценными камнями. Я разглядывала картины, развешенные на стенах, большинство из них отражали военную тематику - эльфы побеждают гоблинов. Похоже, Великая Битва произвела на эльфийских художников неизгладимое впечатление, впрочем, и на короля тоже.

Наконец мы вошли в просторный зал, обитый темно-синим шелком. Картины, висевшие на стенах, так же поражали запечатлением кровавых драм давно минувших дней, только сцены, изображенные на картинах, были гораздо более жестокими и даже неприятными. На одну, с участием эльфов и маленьких детей гоблинов, я не смогла смотреть спокойно, поэтому быстро отвернулась.

- Доброе утро, Тинатриэль, леди Алина, - услышала я голос короля, и поспешила сделать реверанс. Дерриэль восседал в высоком кресле за массивным деревянным столом, но, увидев нас, поднялся и подошел ближе. - К сожалению, я вынужден был призвать вас к себе в столь ранний час, боюсь, дело не терпит отлагательств.

Я удивленно взглянула на короля, но ничего не сказала. Тин так же промолчал.

- Тинатрэль, - король повернулся к сыну. - Ты помнишь о вчерашнем прорыве в провинции Иланатрион?

Принц нахмурился.

- Да, ваше величество, но разве портал еще не закрыли?

- Закрыли, - вздохнул король, - но они прорвались рядом. Наши маги, запечатывающие порталы, не справляются, им приходится долго восстанавливаться, и в этот раз они не смогли предотвратить вторжение. Прорыв был слишком сильным, и стычка переросла в полноценную битву. Много лучших воинов полегло, - голос короля дрогнул. - Маги сдерживают портал, но закрыть его у них не хватает сил. Наши воины гибнут, - король нервно сжал кулаки.

- Ты хочешь, чтобы я помог им запечатать портал? - Спросил Тинатриэль, нахмурившись. - Я готов отправиться немедленно.

- Спасибо, сын, - невесело улыбнулся король. - Но есть еще одна проблема - к счастью, погибли не все наши воины, которые попали в первую и вторую волну вторжения гоблинов. Многие еще живы, но находятся в очень плохом состоянии, на грани жизни и смерти. Наш придворный целитель, Аркатон, не справляется с наплывом раненых, ты сам знаешь, что его магия несовершенна, и он часто впадает в транс и спит сутками, а в это время наши воины погибают от ран, - король вздохнул и повернулся ко мне. - Леди Алина, я понимаю, что вы попали сюда из другого мира и в ваши обязанности входит только сопровождать Хранительницу, но ваша магия... она высшая. Почти как у Аскании. Мы молились богине целительства и взывали к ней, но она осталась глуха к нашим мольбам, - я мысленно фыркнула. Богиня же отрывается, у нее отпуск! - Но вы, - король проникновенно посмотрел на меня, - можете спасти множество жизней наших подданных. Я вас прошу, Алина, помогите нашим воинам выжить.

Я вновь поразилась харизме правителя Кантариона. Сразу после согласия Тинатриэля пойти туда, я решила, что отправлюсь с ним, потому что моя магия сможет помочь многим эльфам, но даже если бы я была против, своими словами Дерриэль смог убедить меня в обратном.

- Благодарю вас, леди Алина, - поклонился король. - Я счастлив, что будущей Хранительнице досталась такая верная Сопровождающая, как вы.

Я поклонилась его величеству, а он тем временем продолжил:

- Ждать нельзя. Тинатриэль, жду вас через полчаса у портала. Соберите необходимые вещи и отправляйтесь. Я надеюсь, это не займет больше суток, но обещать не могу. В этот раз прорыв был слишком большой.

Поклонившись королю, мы с принцем почти бегом покинули его покои и сбавили шаг только перед моей дверью. Тин резко развернулся и взял мое лицо в ладони:

-Ты уверена, что готова на это? - Я кивнула. - Судя по всему, там очень много раненных. Я помню, как ты отреагировала на мое лечение, ты уверена, что справишься с десятками раненных эльфов?

- У меня нет выбора, ваше высочество, - тихо сказала я. – И, более того, я никогда не прощу себе, если не воспользуюсь своим даром, который может спасти много чужих жизней. Я в любом случае поеду с тобой, и на все воля Богинь, - я медленно взглянула на принца, и увидела, как озаряются его глаза.

- Я буду рядом, - прошептал он. - И не позволю, чтобы с тобой случилось что-нибудь плохое. Встретимся у портала через полчаса.

Я кивнула и быстро скрылась в своих покоях. У меня было всего тридцать минут,  чтобы позавтракать и собрать необходимые вещи.

Даринитиэль, услышав, куда я отправляюсь, охала, ахала и рвалась вместе со мной. Я не знала, можно ли взять ее, о чем и сказала. Даша решительно уперла руки в боки:

- Я не отпущу вас одну!

- Но я иду не одна, а с его высочеством...

- ...который будет перед сном расшнуровывать ваше платье? - Скептически подняла бровь Дарья. Я покраснела, понимая, что в этом мне Тин точно не отказал бы. - Я попрошу короля разрешить мне сопровождать вас.

Поразмыслив, что эльфийка права, я согласилась, а она приволокла мне поднос с едой и быстро пронеслась по спальне, собирая вещи в большую тканевую сумку. Затем на несколько минут исчезла и, вернувшись, я увидела в ее руках еще одну сумку, поменьше, в которой явно были ее вещи.

Легко подхватив обе сумки, Дарья решительно направилась к выходу, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней.

В зале с порталом уже находились король, Тинатриэль и высокий молодой эльф, судя по всему, один из стражников. Король, заметив, что я не одна, облегченно вздохнул:

- Хорошо, что вы догадались взять с собой служанку, - произнес он. - Совсем забыл, что отправляю туда не воина, а хрупкую девушку. Вам наверняка понадобится ее помощь в этом путешествии.