Настя Левковская - Прятки без правил

— А у меня есть выбор? — я приподняла одну бровь и весело хмыкнула. — Показывай! Сейчас посмотрим, подойдет ли хоть что-то…

Что и сказать… Лучше, чем ожидалось, но хуже, чем хотелось. Из подходящих для этого случая нарядов, у Нельсы были три платья, разной степени легкомысленности. Боюсь, если надену одно из них, Мердок сделает закономерный вывод, что к горизонтальным отношениям я вполне готова. Бли-и-ин… И выбора-то нет! Не в учебном же комбинезоне идти… Критично осмотрела наряды и с тяжелым вздохом выбрала самый приличный — летящего кроя сарафан с синим цветочным принтом. По крайней мере, декольте приличное, а не до пупа, как у остальных. Правда, подол значительно выше колен… Но тут уже из двух зол выбирать приходится!

— Знаешь, Алиса, — тихонько проговорила соседка, когда я оделась, — я бы на твоем месте перенесла свидание. У Мердока крышу снесет только при одном взгляде на тебя!

— Слово 'нет' понимает? — задала я главный на данный момент вопрос. — Или может так крышу сорвать, что изнасиловать попытается?

Нельса на миг задумалась, а потом медленно покачала головой:

— Нет, в таком замечен не был. Мердок самолюбив, он, скорее, начнет угрожать проблемами в учебе. Но тоже — завуалированно и не прямым текстом.

— Пусть угрожает, — я успокоенно махнула рукой. — За три недели он сделать ничего не успеет, а там мне будет сугубо фиолетово на все его угрозы. Потому что либо я буду уже на третьем этапе в Этселе, если Сфинкс не заартачится, либо… — быстро вздохнула. — Мертва.

— Даже не думай об этом! — воскликнула соседка. — Все будет хорошо, слышишь?

— Ага, — легкомысленно пожав плечами, я осторожно обула любезно одолженные туфли на низком каблуке и мельком посмотрела на часы. — Хм, задерживается… Уже должен быть на месте.

И тем не менее, пришлось еще добрых минут десять топтаться. Я даже злиться начала. Офигенское начало свидания, ничего не скажешь. Передумал он, что ли?

Но когда я почти дошла до точки 'Переодеваюсь, и пошел он в пень', раздался-таки долгожданный стук.

— Наконец-то! — проворчала я, понемногу успокаиваясь. — Не прошло и полгода.

— А вдруг не он? — ехидно поддела меня Нельса и, увидев, что я собираюсь открывать дверь, прикрикнула: — Стоять! Не светись раньше времени.

Я равнодушно пожала плечами и разгладила короткий подол.

— Нельса, — раздался от двери мужской голос, — а соседка твоя где?

— Элиза! К тебе! — она посторонилась, и я, наконец, узрела своего кавалера на этот вечер. А тот, соответственно, узрел меня.

— Великий Космос! — выдохнул Мердок, едва не выронив букет из рук. — Элиза… У меня просто слов нет!

Скромно потупила глазки, внутренне посмеиваясь. Ну да, дорогой, вчера ты меня в казенном комбинезоне видел, который, мало того, что цвета невнятного, так еще и мешковат. А теперь — такое видение в легкомысленном платьице. Какие уж тут слова, не так ли? Эх, жаль, краснеть на заказ не умею — самое то, чтобы дополнить образ.

Бросила взгляд на мужчину из-под полуопущенных ресниц. Хм, тоже принарядился. Вот только вместо костюма Мердок надел военную форму. И она ему шла несказанно. Темно-синий двубортный китель строгого покроя с серебристыми пуговицами, голубая рубашка с фривольно расстегнутой верхней пуговицей… Ну просто иллюстрация к строчкам 'А я люблю военных, красивых, здоровенных'. Фуражки еще не хватает.

— Это тебе, — мой кавалер, наконец, вспомнил о подзабытом венике в своей руке и протянул его мне.

Честно говоря, я никогда не любила срезанные цветы. Мне казалось, это издевательство над растениями и над самой девушкой — дарить полутрупы, а потом еще и водой поддерживать некоторое время их жизнь. Но канон обязывал… Потому я одарила Мердока милой улыбкой, забрала букет и зарылась в него лицом. А цветочки-то незнакомые. Впрочем, чего я хотела от другого мира?

— Спасибо, они великолепны, — я повернулась к Нельсе. — У нас есть куда их поставить?

Та изобразила глубокую задумчивость — бровки домиком, губки сжаты — а потом глубокомысленно заявила:

— Найду. Давай сюда свой полудохлый веник и дуй уже на свидание.

Я едва сдержалась, чтобы не расхохотаться. Нет, ну надо же мне было попасть именно к такой, как Нельса! Даже мысли сходятся!

Зато Мердок, кажется, обиделся. Выпрямился, сузил глаза и процедил:

— Вот потому-то, Мэйфи, ты до сих пор одна. Ума не приложу, как Элиза тебя терпит!

Та-а-ак! Кажется, сейчас свидание таки укроется медным тазом! Вернее — букетом и по морде! И уже открыла, было, рот, чтобы высказать этому высокомерному гаду все, что о нем думаю, но в руку впились острые коготки. Повернула голову и наткнулась на предупреждающий взгляд Нельсы. Она покачала головой и так, чтобы Мердок не видел, скорчила рожицу.

Ладно, успокоилась уже. В любом случае, думаю, сегодня все и решится.

— Удачи, — шепнула соседка. — И на всякий случай — прощай.

Кивнула и, вздохнув, подошла к мужчине. Мне галантно предложили локоть, так что нечего делать — пришлось класть ладошку. Итак, попытка номер раз, дубль один. Поехали!

Честно говоря, я очень удивилась, когда Мердок потянул меня по лестнице наверх. Эм, а что, свидание у нас будет проходить на территории университета? Какое разочарование… Но, как оказалось, я недооценила мужчину.

Мы вышли на крышу, где ровными рядами были припаркованы… даже не знаю, как это называлось. Каплеобразные двухместные машины с прозрачным куполом, которые висели, не касаясь поверхности. Отдаленно похожие на флипы из любимого фильма моего детства про Алису Селезневу. Только больше и длиннее.

— Прошу, — передо мной любезно открыли дверцу, и я, сглотнув, поняла, что предстоит лететь.

Ладно, не дрейфь, Алиска. В свободном падении ты уже была и ничего — жива. А здесь — надежная машина. Ну, по крайней мере, хочется верить, что она надежная…

Меня заботливо пристегнули, а через минуту мы… взмыли в небо. Честное слово, я едва сдержалась, чтобы не завизжать. Нет, господа хорошие, такие резкие переходы из фэнтези в научную фантастику — перебор для моей и так расшатанной психики!

Впрочем, вскоре я уняла панику и с интересом выглянула в окно — под нами раскинулся город. Надо же посмотреть, куда я попала, не так ли?

Критически осмотрев доступные пейзажи, вынуждена была признать — на то, что это развитый технический мир, указывал только транспорт, снующий в воздушном пространстве по невидимым, но явно существующим трассам. А город внизу был обычным. Даже чересчур. Коричневые черепицы крыш утопали в зелени, что как бы намекало на высоту домов. Вернее — на не высоту. А где же небоскребы, стрелой уносящиеся в небеса? Не думаю, что население мира так малочисленно, что люди могут себе позволить не строить высотки… Но гадать бесполезно. Если вернусь — обязательно спрошу у Нельсы. А нет — у Сфинкса. Он-то точно должен знать…