Гонцы дурных вестей - Пан Борик
Повелитель лежал на большом ложе, сложив руки словно мертвец. Он был ещё жив, но лицо с тёмными пятнами, говорило о заражении. Амрес в молитвенном жесте обратился к нему:
— Король! Ещё не поздно всех спасти, ещё можно всё изменить!
Амрес начал излагать суть плана. С каждым предложением стража становилась всё менее воинственной. Все лики были обращены на Его величество. Внезапно палец короля двинулся в сторону, указывая на балкон. Апостол подошёл к окну и обомлел от увиденного. Он стал свидетелем воли андервотер, мощи Рыб — гигантского цунами двигающегося в сторону города. Уже не было нужды в лекарстве Мази Шница, и план Граля стал ничего не значащим пустяком. Они собрались спасать город, который был обречён на уничтожение.
— Время…, — прохрипел король с большим трудом выговаривая слова — Мало… Сохранить… Это они… Рыбы…
— Вы говорите, что народ вод…
Амрес не успел договорить — несколько рыцарей ввалились в комнату, блокируя дверь. Стоило увидеть их забрызганные кровью лица и потрепанный вид все вопросы отпадали. Апостол понял: демоны уже прорвали последний рубеж защиты.
— Господин эмиссар, если у вас есть план, мы готовы исполнить последнюю волю повелителя. Прежде чем силы покинули его, он дал указания: спасти город, любой ценой, — сказал один из стражников, поддерживаемый соратниками. — Мы дожидались <<Бонд и ко>>, но они до сих пор не добрались.
— Здесь оставаться нельзя, — Амрес подбежал к картине, сорвал её обнажая тёмные глубины — Уйдем через скрытый туннель, перегруппируемся с учёным и будем молить Господа, чтобы он успел сделать лекарство. Ну же, братцы, вы со мной? Король…
Но король уже не мог никуда пойти, он почил в ту самую минуту, когда демоны стали ломиться в дверь. Стража сняла шлемы отдавая последнюю честь своему горячо любимому правителю. Один из них подошёл к апостолу, сказал от лица всех:
— Мы не посмеем бросить тело повелителя, а значит его воля на ваших плечах. Ступайте. Ступайте и сделайте для нашего города всё, что можете. Ну же, времени нет, вперёд!
Времени и правда не было. Падшие выбили дверь, схлестнулись в ожесточенном бою с рыцарями. Амрес в тот же миг юркнул в туннель и растворился во тьме.
***
Во время осады замка, упомянутые нами выше <<Бонд и ко>> в сопровождении маэстро Червини и авантюриста Курви, подъезжали к Сонериту. Но стоило им добраться до стен, ни одного часового ими встречено не было.
— М-да, никакой субординации, — заявил Бонд, взглядом, как бы советуясь с магом — Мастер Червини, боюсь мы слишком долго сражались с рёбрышками и колбасками, а потому стало быть слегка запоздали. Нет у вас какой-нибудь магики, чтобы например ворота, вжух, и все дела.
Червини встретил эти слова с лёгкой усмешкой, будто говорил: <<ничего вы уважаемый не понимаете>>. Следом сформировал в воздухе сгусток магической энергии и запустил в ворота, проделав в них значительную дыру.
— Как бы нас штрафами не обложили, — бурчал Культя.
— А как по мне, — заметил Резерис поигрывая новым луком, подобранным в последней стычке с работорговцами — Тут уже, никто закон не блюдет.
Такие выводы были сделаны группой, после въезда в стены. В кострах догорали заражённые, в воздухе смердело паленым мясом и чем-то трудноопределяемым; двери домов были выбиты, повсюду валялись тела убитых ангелов, демонов, андервотер и существ. Город знавал крах.
— Ну и мерзость, — поморщился Червини.
— Соглашусь маэстро, — подтвердил Бонд — Король вместе с письмом дал нам широчайшие полномочия, нарекая нас хранителями порядка.
— Стало быть вы хорошо знакомы.
— О нет господин Курви, ничего такого. Слава <<Бонда и ко>> простирается далеко за пределы Милрита, и мы всегда готовы пойти по следу злодея. Укажите нам сторону, дайте описания и готовьте кошель злати — завтра ваш виновник, будет наказан.
— Признаться, это очень вдохновляет. Но смотря на эту разруху, трудно сказать, чем ваш достопочтенный отряд сможет помочь. Кроме того…
— Слышите?! — Резерис спрыгнул с лошади, припал к земле обращаясь в слух. — Недалеко сражаются. Много. Очень много.
— Ну а это, господин Курви, мы сейчас выясним. Ну братцы, вперёд!
***
Чтобы понять дальнейшие события, следует вернуться на несколько минут ранее. В то время, когда ворота Сонерита ещё были целы, а король жив. Это произошло в ратуше, а если быть точным в кабинете эмиссаров. Там до сих пор сидел привязанный к стулу Золтец; возле него словно хищник кружил Делори. Несмотря на принадлежность к одному виду, падшие явно не были друзьями. Об этом догадался Бенджамин, наблюдая за сценой через тонкую щель потайного хода.
Дождавшись момента когда эмиссар покинет кабинет, Граль и авантюрист вышли из убежища под тихий скулёж Золтеца.
— Ох, как же с вами обошлись, — резюмировал скупщик — Не переживайте мой дорогой друг, мы пришли остановить это недоразумение.
— Для начала покончим с Делори.
— Да-да, Бенджамин это сейчас первостепенно. У вас очень красивый взгляд, но боюсь если вы будете смотреть на меня так, я подумаю…
— Не смейте его развязывать, — felis положил ладонь на рукоять меча, как бы подтверждая серьезность своих намерений. — Он наш враг. По крайней мере сейчас.
— Враг? Простите, но вы совершенно не знаете демонов. У нас не врагов — мы самый миролюбивый народ. Эй Золтец, будь добр скажи куда подевался Делори? — в ответ падший указал на дверь — Ну вот, очевидно он снаружи.
А снаружи тем временем происходила стычка между ангелами Фаила и демонами Делори. Читатель уже знает, на чьей стороне был перевес. Именно это и заставило эмиссара ретироваться с поля брани и держать оборону в ратуше. Стоило нам заговорить о нём, он тут же влетел в дверь, перепачканный в крови с клеймором в руках. Увидев графа Граля и Бенджамина, падший с криком замахнулся на Золтеца, видимо считая, что тот и правда был информатором недругов и мог рассказать нечто, что сумел скрыть от него.
Ударом ноги felis толкнул заложника и сам двинулся в сторону. Следом пригнулся и ринувшись вперёд, локтём ударил Делори. Тот устоял на ногах, завертел в воздухе "восьмёрку"; Бенджи был не лыком шит, обнажил клинок, вставая в стойку. Несмотря на занимаемую должность, падший хорошо владел оружием, даже слишком для существа целые сутки просиживающего штаны в кабинете.
В тот момент, когда эмиссар замахнулся, к нему сзади подкрался Граль с увесистой вазой. Бабах! Десятки осколков разлетаются во все стороны, Делори падает на колени, а скупщик не
