Одинокая душа призрачного счастья. Том 2 (СИ) - Оксана Говоркова
* * * * *
Стадион взревел, приветствуя нового победителя. На этот раз им оказался Джейми. Поверженный воин, тот самый, что прибегал за блюстителем, поднялся с земли и, с уважением поклонившись более успешному сопернику, покинул арену. Через минуту на его смену вышел следующий участник, чтобы сразиться с лучшим, на данный момент, представителем своего войска.
Эвелин не стала присоединяться к остальной публике, а заняла удобное место в тени колонны, откуда хорошо было видно, что происходит на площадке и за ее пределами. Она с восхищением наблюдала за представлением. Красивые мужчины, будучи в прекрасной спортивной форме, демонстрировали зрителям свою силу, ловкость и умение вести ближний бой.
Зрительный зал в это время напоминал единый живой организм, бурно реагирующий на малейшие изменения на сцене. Он громко чествовал сильного, улюлюкал слабому и издавал тревожное, сочувствующее «ах…», если кто-то, по неосторожности, получал царапину, оставленную острым лезвием меча.
Графиня, сжав кулачки, всей душой болела за своего спасителя. Увлеченная захватывающим действием, она не заметила, как кто-то подошел к ней сзади.
— Что вы делаете здесь, холи? — услышала она до боли знакомый голос.
— Рафаил…
— Вам, не нашлось места среди зрителей? — не скрывая сарказма, спросил Старший архангел.
Некоторое время Эви молчала, подбирая нужные слова. «Не рассказывать же ему о знакомстве с Кэролайн, падении со стены и других личных неприятностях», — подумала она и вслух произнесла: — Мне просто интересно было узнать, как все устроено… здесь… по другую сторону арены.
— Вам и до этого есть дело? — изумился Рафаил. — В вас кроется неиссякаемый источник любопытства, это раздражает.
— Вам следует больше отдыхать от дел, Ваше Святейшество, — парировала графиня. — Тишина и прогулки на свежем воздухе хорошо восстанавливают нервную систему.
Глаза пернатого вспыхнули гневом, желваки заходили на щеках, но, на этот раз, он промолчал. Подобрав полы длинной туники, чинно ступая, Рафаил направился в ложе для судей, предварительно бросив на Эвелин прощальный взгляд, который не предвещал ничего хорошего.
Графиня не долго была обеспокоена этой мимолетной встречей. Ее внимание привлекла очередная волна приветственных воплей. Толпа чествовала нового участника соревнований. Эвелин пропустила момент, когда был объявлен соперник Джейми, поэтому несказанно удивилась, увидев, что на арену вышел занимающий все ее мысли палач.
Ему удивительно шла форма гладиатора. Серебряные латы, прикрывающие лишь важные участки тела, сверкали под солнечными лучами, оттеняя бронзовый цвет кожи. Черные густые волосы у висков были убраны назад и закреплены в высокий хвост, открывая широкий лоб и правильные черты лица, тогда как остальная масса свободно рассыпалась по плечам. Каратель поднял над головой свой щит и меч, крепко сжатые в сильных руках, и толпа взорвалась громкими криками, с восхищением наблюдая за игрой крепкой, в меру накаченной мускулатуры.
«Как же он все-таки красив! — закусив губу, Эви разглядывала стоящую недалеко от нее гору тестостерона. — Вот с кем бы я точно не отказалась «обменяться энергией», — подумала она, позабыв о греховности своих мыслей. В данный момент они казались такими правильными.
Ноа, тем временем, развернулся и окинул взглядом соперника. Джейми ошарашенно смотрел на своего бывшего… нет, не бывшего, все еще настоящего друга, который, к великому сожалению, этого не помнил.
Палач вскинул меч и, не отрывая глаз от демона, обошел вокруг него, оценивая силы. Одного роста, примерно одинаковой комплекции, они оба были прекрасными воинами. Вот только, у Джейми это был уже третий бой, и он изрядно устал.
Блюститель стоял, не двигаясь, будучи уверен, что каратель не нападет раньше, чем будет объявлен старт.
— Черт возьми, Ноа, я не хочу с тобой драться! — воскликнул он с расчетом, что его услышит только тот, кому были адресованы слова. Бывший генерал лишь удивленно повел бровью, на секунду в глазах проскочил интерес. На этом все. Через пару мгновений, на лицо снова вернулась маска сосредоточенности и безразличия.
Оглушающий гонг, известивший о начале поединка, прозвучал, когда палач был за спиной демона. Он провел лезвием по своему браслету, защищающему предплечье, металлическим скрежетом привлекая внимание соперника. Джейми резко обернулся и тут же вскинул щит, закрываясь от резкого мощного удара, обрушившегося на него. Клинки скрестились. Бой начался.
Первое время, Эвелин с восхищением следила за поединком. Два сильных мужчины, которых она знала, сошлись в опасном танце. Графиня симпатизировала им обоим. Хотя, может быть, чуть больше болела за палача, но он и без того лидировал.
Джейми вел оборонительный бой, не нападая первым, и причиной была не только усталость. Он не хотел биться с Ноа. Так много лет они сражались с нечистью плечом к плечу, и так неправильно было сейчас видеть холодный взгляд своего друга и его сверкающий меч, направленный на него.
Каратель бил в полную силу, нисколько не жалея соперника, словно видел перед собой заклятого врага. Атаковал продуманно и мощно. Джейми спасало только то, что он хорошо знал тактику своего бывшего соратника и с легкостью угадывал, куда придется следующий удар. Однако, силы были на исходе. Пот предательски застилал глаза.
«Они же не по-настоящему бьются? Это всего лишь захватывающее шоу! Представление!» — успокаивала себя Эвелин, глядя, как Ноа бьет мечом сильнее, чем требовали того правила спортивного состязания.
«Ловкий парень! — в свою очередь думал про себя палач, следя за действиями противника. — Быстро он меня просчитал! Придется сменить тактику».
Звон оружия оглушал. Быстрый выпад, обманный маневр, удар с разворотом. Звук острого лезвия, рассекающего воздух. Сочувствующий вздох зала, и по плечу зеленоглазого блюстителя потекла струйка крови. Не дав сопернику опомниться, палач перекинул щит в правую, а меч в левую руку и ударил снова, на этот раз рассекая бедро. Джейми покачнулся, но устоял на ногах. По залу прошла волна удивленного рокота. Никто не ожидал, что состязания приобретут такой серьезный оборот.
— О, боги! Что он творит?! — в ужасе воскликнула Эви.
Ее сердце разрывалось на части. Зрители недоумевали. Судьи застыли в напряжении. Невозможно было уследить, в какой момент все вышло из-под контроля.
Воспользовавшись заминкой, Ноа со всей силы, наотмашь, ударил щитом, сбивая с ног ошарашенного противника. Оглушенный стремительными действиями карателя, Джейми отлетел на пару метров назад и рухнул навзничь.
Еще секунда, и палач, не позволяя подняться, придавил его сверху, навалившись всем весом своего крепкого тела.
Еще мгновение, и над поверженным блюстителем зависло, сверкая на солнце, острое лезвие гладиуса.(гладиус* — древнеримский
