Отец (СИ) - Пастырь Роман

Когда он пытался сфотографировать светящиеся печати, сработала тревога. Активировалась блокировка — я этого не увидел, но знал, что так будет. Потом по ходоку был нанесён удар. Я увидел, как его бросило на крышу, впечатало в покрытие. Несколько секунд он лежал, контуженный, а потом достал из кармана пробирку с фиолетовым порошком. Который щедро рассыпал вокруг себя. Получается, именно этот порошок ответственен за разрушение печатей. Ну надо же. До чего додумались. Молодцы какие.

Порошок меня не впечатлил. Достаточно спрятать печать во что-то, чтобы её не разрушили. В тот же бетон.

Впечатляло другое. То, что организация в принципе смогла разработать нечто подобное. Лично у меня и мысли нет, как они могли это сделать.

Этот случай показал, что моя система защиты работает, но лишь частично. Нужно внести кое-какие изменения. Не обходиться полумерами, а действовать серьезно. Что потребует от меня куда более серьезных вложений, но что поделать. Очень уж я хочу поймать человека, что позарился на мои секреты.

***

Сэм Корман, тяжело дыша, переместилась в мастерскую и оперся руками о колени. По его лицу тёк пот, а волосы спутались.

Тито, который находился в это время в помещении, посмотрел на него недовольно.

— Кажется, ты влип, мальчик, — сказал он.

— Это было весело, дядя Тито.

— Я тебе не дядя! — возмутился мужчина.

— Дядя, не дядя, а хотите или нет, буду вас так звать. Историю слушать будете? Клянусь богом, я чуть в штаны не наложил, пока убегал от этого психа!

— Что случилось? — заволновался Тито. — И не богохульствуй!

— Для начала дайте напиться.

— Иди умойся и приведи себя в порядок. Снимки-то сделал?

— Парочку успел, а потом…

Сэм не договорил и отправился в соседнюю комнату, где пряталась маленькая ванная. Как умылся и освежился, вышел и направился на кухню, тоже в маленькую комнату, где находился минимум запасов еды. В этот момент Сэм думал, что, будь он здесь главным, сделал бы всё иначе. Поставил бы большую ванную, чтобы после таких пробежек можно было расслабиться, и нормальный холодильник, в котором держал бы запас еды на любой случай. После перемещений ему всегда хотелось есть, так что неудивительно, что парень думал именно об этом.

— Сдаётся мне, дядя Тито, вы мне мало платите.

Тито нахмурился и поправил очки.

— За такой-то риск, — добавил парень.

— Рассказывай уже.

— Пришёл я туда, куда сказали. А потом… — Сэм взял театральную паузу и рассказал откорректированную версию событий.

Про взрыв там ничего не было. Зато был страшный мужик, закованный в металлический доспех, который его чуть не догнал и не убил.

— Значит, Соколов нас заметил и объявил охоту, — заключил в конце Тито и снова нахмурился.

Про Сэма он в этот момент сразу же забыл, погруженный в новую проблему.

***

Мало кто знал, где располагаются владения Девятого. А те, кто были в курсе, не все понимали, что именно он делает и каким образом. Не в силу скрытности, хотя она тоже присутствовала, а больше из-за замкнутости.

Так уж сложилось, что Девятый не любил людей. Некоторых — особенно сильно.

В свою берлогу, как он называл спрятанный под землей дом, Девятый пришёл раздосадованный. Очередная серия опытов, что он затеял, оказалась неудачной.

Чуть ранее, когда он выполнял задание Основателя и встретился с Соколовым, тот продемонстрировал новые умения и подтвердил старые опасения. У Эдгарда нашлось оружие против нематериальных сущностей. Открытие которых Девятый по праву считал своей гордостью. Отныне обесцененной. Сначала это продемонстрировал Шестой, бездарно погибнув, а потом и зверь, которым Девятый пожертвовал, чтобы изучить своего противника.

Остальные действия Соколова впечатлили не так сильно, хотя и заставили уважать его ещё сильнее.

Хороший противник. То что нужно.

Девятый мысленно перебрал в уме способы разобраться с Соколовым. Большие звери показали свою неэффективность, причем несколько раз. Был вариант создать кого-то совсем уж массивное, но Девятый закономерно предполагал, что это не возымеет должного эффекта.

Как и создание чего-то маленького. Простое, очевидное решение — натравить ядовитых насекомых — ломалось о невозможность направить их на конкретную цель. В теории это можно было решить, но Девятый так не хотел. Он мечтал о настоящей схватке.

На текущий момент в мире существовало всего два человека, с кем бы он не отказался подраться. И один из них — неизвестно откуда взявшийся Соколов.

Думая об этом, Девятый переместился в нижнюю часть комплекса, где и проживал. Обычного пути туда не было. Только ходок мог попасть. Прятать что-то важное под землей считалось традиционным средством защиты от чужаков. Мало кто из ходоков мог прыгнуть в то место, которого не видел и где не бывал. Тем более если это находилось за чем-то. В данном случае за толщей земли, камня и металла.

Сейчас Десятого интересовал один-единственный пленник в темнице. Это был пожилой мужчина с европейско-азиатской внешностью. Он поднял глаза, когда Девятый появился. Старик сидел полуголый, с прикованными цепью руками.

Цепь оставалась невредимой, и это расстроило Девятого. Соколов бы разнёс всю темницу, пробил бы себе путь наружу и, если потребовалось, расщепил бы материю на атомы. Пленный одаренный, к сожалению, такого делать не умел.

— Чего тебе, демон? — спросил старик на ломаном английском.

— Покажи свою силу. А я тебе принесу воды и еды.

— Проваливай в ад.

— Старик… — устало сказал Девятый. — У меня нет желания пытать тебя. Рано или поздно ты сдашься. Так зачем откладывать?

— Убей меня и покончим с этим.

— Не убью и тебе не позволю убить себя. Сначала мне нужно изучить твою силу. Или хочешь, чтобы я открыл охоту на других, подобных тебе? Поискал кого-то сговорчивее?

Старик промолчал и отвёл взгляд.

— Жаль, очень жаль, — сказал Девятый.

Для средней силы беса его скорость была запредельной. Глаз старика ничего не успел заметить. Да и мозг не сразу осознал, что тело чего-то лишилось.

— Твой палец, — показал Девятый, что забрал.

Старик перевёл взгляд на руку, увидел, что по той бежит горячая кровь, и только после этого заорал. С минуту Девятый наблюдал за этим, а потом достал баллончик и пшикнул на пленника.

Регенерация у того ускорилась. Рана зарубцевалась, а вскоре начал отрастать новый палец.

— Мы так долго можем, — предупредил Девятый. — Я ведь не прошу рассказывать секреты твоей школы. Мне нужна лишь демонстрация силы.

— Будь ты проклят, демон, — процедил старик, тяжело дыша.

Посмотрев на него, Девятый развернулся и переместился. Ему некуда было спешить. Навестить пленного он мог и завтра. Если потребуется, то каждый день к нему заглядывать.

На этом мастер зверей не успокоился. Если он не мог найти ответы в темнице, то это не значит, что их не было в других местах. Заглянув в кладовую, он взял одно средство и снова переместился. В этот раз к чужому особняку. Тот находился за городом, недалеко от Лондона. Внутри была всего одна женщина — служанка. Которая следила за домом и оповещала хозяйку, когда с ней кто-то хотел пообщаться из коллег-хранителей.

Постучав в дверь, Девятый дождался, когда его впустят и проводят в комнату для ожидания.

Агата Даринг, Седьмая, появилась меньше чем через полчаса.

— Кого не ожидала увидеть, так это тебя, Девятый, — сказала женщина.

Мужчина отметил, что та специально молодится. Эти её игры с многоликими принесли плоды, которыми женщина и пользовалась. По мнению Девятого, бездарно пользовалась. Можно сделать кожу молодой, увеличить грудь, но шарм и сексапил от этого не появятся.

— Зашёл поговорить.

— Я догадалась. С чем пожаловал?

— Ты занялась вопросом одаренных, — сказал Девятый утвердительно.

Как-никак, именно ей он отправил пленных. Нетрудно догадаться, какой приказ от Основателя получила эта женщина.

— Что с того? С каких пор тебя волнуют мои дела?