Константин Дадов - Путь силы

С запада медленно наползали тяжелые свинцовые тучи, доносились глухие раскаты грома. Ветра почти не было, и воздух стал душным и неподвижным.

Жульен мысленно обследовал пространство на востоке, ментальным щупом шаря по земле и воздуху. От обнаружил множество мелкой живности, но к сожалению не мог проверить большое расстояние, так как сил дотянуться дальше чем километр не было. Надо было отдохнуть, и еще многое требовало доработки, слишком мало он знал.

- Жульен, Жульен! -Диего стоял рядом с магом, не зная как привести его в чувства. Потрясти Жульена он не решался.

- что? -спросил маг возвращаясь в реальность.

- вот-вот хлынет дождь, нужно найти укрытие. -ответил гренадер.

- под тем камнем есть пещера, замаскированная ветками и другим мусором. Там хватит места и для лошадей. -Жульен указал рукой на самый крупный валун.

Гной тут же побежал к камню, и обежав его вокруг, обнаружил кучу ветак кривых бревен и камней с кусками рваной ткани, намотанной на ветки.

Дерен взял лошадей за удила, и обогнув камень, обнаружил гоблина разбирающего завал.

- хозяин прав, тут пущера. -Гной указал рукой на открывшийся проход.

Диего присоединился к гоблину, и вместе у них работа пошла быстрей. За пару минут они освободили просторный вход в пешеру под валуном, где хватило бы места еще для двух подобных отрядов.

Еще через пару минут, к спутникам присоединился Жульен. Маг держал в руках маленький стеклянный шарик, размером чуть больше куриного яйца, светящегося ровным желтым светом.

- похоже мы попали в хранилище местных бандитов. -сказал Жульен, глядя на несколько крупных мешков, лежащих в дальнем углу пещеры.

Сама пещера располагалась прямо под валуном, и были достаточно высокая, так что Диего мог стоять в полный рост, не доставая до потолка.

Раздался громкий раскат грома, от которого у всех заложило уши, и вздрогнул камень над пещерой. Сразу за этим, начался дождь такой силы, что за завесой дождя не было видно дальше полуметра.

- похоже, мы тут застряли надолго. -заметил Диего, выглянув на улицу, и не увидев края туч.

- тогда расстелаем спальные принадлежности, тут и отдохнем. Дежурить будим по одному. -распорядился Жульен.

Первым дежурить остался Диего, он до конца не доверял гоблину. Положив обнаженный меч на колени, он сидел недалеко от выхода, на каменном выступе.

Гной свернулся калачиком на запасном одеяле, положив под голову локоть левой руки, а рядом с собой кривой кинжал, на рукояти которого держал правую руку.

Жульен завернулся в кожаный плащ, и в одеяло, лег рядом с мешками в дальнем углу, рядом с собой положив светящийся шарик.

Диего с интересом наблюдал, как Искра очень осторожно приблизилась к шарику, и легла рядом с хозяином. Она не понимающим взглядом смотрела на непонятный предмет, дающий свет но не спасающий от холода. Белка понюхала и даже попыталась укусить стеклянный шарик, после чего потеряла к нему всякий интерес, и свернулась клубком рядом с Жульеном.

Диего даже улыбнулся, умиляясь такой искренней преданностью зверька своему хозяину.

Шум дождяубаюкивал, и Диего стоило огромных усилий не уснуть. Редкие вспышки молний, и громовые раскаты, подобно деталям калыбельной, доносились до усталого стража.

Внезапно, Диего услышал ругань, доносящуюся с улицы. Он тут же вскочил, поудобней прехватив меч. Тут же проснулся Гной, он напрягся как пружина, зажал в правой руке кинжал, был готов к броску.

А жульень лениво преоткрыл глаза, и медленно потянулся, после чего стал медленно подниматься на ноги.

- проклятие, я же предупреждал, будит дождь. -донесся хриплый голос.

- и что ты предлагаешь, может медаль тебе дать за твои предсказания? -рявкнул другой голос.

- тихо вы, наш дом открыт. -вступил третий голос.

- вот и не оставили охрану. А ты говорил, не найдут не найдут. Тьфу, обнесли наше убежище, пол года харгу в дышло.

- заткнись.

Голоса затихли, и через несколько секунд, в проходе показались трое мужчин, с обнаженными мечами. Они вместе шагнули в пещеру, и уставились на Диего и Гноя, не заметив Жульена, который почти полностью скрылся в темном углу.

- братаны, у нас гости, похоже путешественники. -проорал самый широкоплечий из троих.

С улицы в пещеру вошли еще семеро членов банды. Большинство было одето в кожаные безрукавки у штаны из грубой ткани, из вооружения имели мечи и длинные ножи. Но один сильно отличался от остальных, он был одет в красный балахон, с капюшоном, и был намного старше своих спутников.

- здорового можно продать, а вот гоблина придется убить. -сказал маг, потерев подбородок пальцами правой руки. Его лицо украшала окуратная борода, давно поседевшая, которая придавала говорившему почтенный вид.

- не советую дергаться, старик. -ледяным голосом произнес Жульен.

Только тут бандиты обратили внимание на молодого мага, стоявшего в углу пещеры. Его взгляд и уверенность заставили бандитов неуютно переминаться с ноги на ногу.

- спокойно, мальчики, этим хамом я займусь. -старик сделал пару шаков на встречу Жульену, и сражение началось.

Бандиты размахивая мечами, кинулись на Диего, который резким дрижением выкинул вперед руку с мечом, вонзив лезвие в грудь самого ретивого бандита. Так была пролита первая кровь.

В основном, в банде были одни люди. Кроме синего хэрэма, и двух орков.

С прибытием хозяев, в пещере стало очень тесно, и Диего было тяжело орудовать длинным мечом. Он только и успевал отражать шдары коротких мечей, не находя возможности перейти к атаке.

Зато Гной успешно использовал свой малый рост, как за редутом скрываясь за гренадером, и совершая молниеносные вылазки, в которых успевал наносить колотые раны бандитам, толпившимся у входа, и мешающим друг другу.

Старый маг обрушил на Жульена атаку из трех подряд шаровых молний, ни одна из которых цели так и не достигла, а затем попытался атаковать его ментальные щиты.

Жульен сразу понял, что его противник, не из той лиги, и уступает ему и в количестве знаний, и в количестве силы. Зато у старика было много опыта, который порой компенсировал недостаток мастерства. Жульен же почти в первый раз в сражении с магом выступал с позиции силы, и главным для него было, не допустить глупой ошибки, которая дала бы шанс его противнику.

Отразив атаки мага красной мантии, Жульен полоснул по противнику лучем белого света, потом ударил снопом рыжего пламени, ледяным комком размером с голову быка, и копьем плотного воздуха, попавшим прямо в живот старому магу. Ментальная атака наткнулась на уникальный барьер, который под ударом прогибался, поглощая большую часть силы атаки, но не давал и намека на то, что запас прочности на исходе.