Мэлис Крэш - Ангел на снегу

Боги приняли к сведению рассказанное, но разводить дискуссию было некогда. Мешали странные, время от времени вклинивающиеся в комнату с различными целями, заставляя жалеть еще и об отсутствии внутреннего замка. Впрочем, не факт, что примитивные запоры остановили бы этих всепроникающих личностей... От странных не спасали ни намеки на подготовку к выступлению, ни стул, пожертвованный для подпирания двери, ни заступничество Ангела. Святая сила не разговаривала с входившими, а всего лишь служила объектом для многозначительных кивков, так что последний пункт реализовался не в полной мере, чисто для справедливости заметим. Но светлое создание, что на словах понимали боги, физически не могло сделать больше, чем уже делало – своим присутствием.

Когда за богами пришли, Ангел отправился вместе со странными – в зал. К счастью, странные уже не пытались завести разговор – они и друг с другом не говорили, только переглядывались. В зале тоже было слишком тихо – как будто странные боялись нарушить тишину. Их было очень много, даже для такого объема помещения, но в темном зале не наблюдалось даже тени нормальной для таких сборищ удушливой жары. Ради эксперимента светлое создание рискнуло войти в толпу. Ничего не изменилось – зал могли с тем же успехом заполнять голограммы или привидения.

Странные, казалось, даже не дышали... Ангел присмотрелся к нескольким – нет, ничего подобного, все нормально. Ощущение, что зал пуст, тоже не появилось – странные однозначно присутствовали, это был реальный факт, исключающий чувство одиночества. Больше святая сила ничего не успела понять – на сцену вышли боги, и музыка в сочетании с идеальной акустикой зала мягкой волной смыла все подозрения, все неприятные чувства, – боги могли сомневаться, но на исполнении это не отражалось... К тому же, само их появление подействовало на странных как детонатор – из ненормальностей осталась только противоестественно низкая температура. Все выкрикивали слова песен, не всегда попадая в такт, размахивали «козами» и, в общем, вели себя, как обыкновенные неформалы, захваченные выступлением любимой группы. Ангел поискал глазами знакомых странных, без особой надежды, конечно... Попался один похожий, но его немедленно затянуло в гущу.

Светлое создание оставило попытки хоть что-нибудь сделать. В конце концов, есть предел человеческим силам... Есть, даже если музыка богов пропагандирует обратное...

К концу второй песни Ангел решил, что хватит издеваться над собой. Плохие предчувствия имеют смысл тогда, когда о чем-то могут предупредить. Когда что-то можно изменить. Когда можно повлиять на то, к чему они относятся... А если они относятся к тому, что наступит в любом случае?

Светлое создание задумалось, пользуясь инструментальной паузой. Почему он уже решил, что нечто нелицеприятное собирается произойти? Странные ведут себя подозрительно, это факт. Обнаглели вконец, хоть и раньше особым пиететом не отличались. И что кроме?

«...рассказал, что беспредельщики где-то через год заявятся снова...»

«У них еще проблемы продолжаются, да?»

«И каким боком беспредельщики относятся к странным?» – вопрос тот еще... Но, по крайней мере, заключает в себе ответ. Если странные – экспериментаторы, то...

Не хватало еще, чтобы эта идея материализовалась! Ангел затряс головой, ничем не отличаясь от окружающих, кроме того, что делал это с другой целью. Амулет немедленно отлип от кожи, и призрак боли заставил светлое создание остановиться. Ангел прижал полезную штучку к груди и отошел к ближайшей стене, возле которой разливали на троих странные. Разливали что-то прозрачное, и даже при таком свете было видно, что для пива слишком светлое.

–Хочешь? – один из странных обернулся и протянул пластиковый стаканчик, уже обработавший свой единственный раз – на белом ободке выделялся след чьей-то помады. Брезгливость, впрочем, среди достоинств святой силы не значилась. Повернув стакан другой стороной, Ангел отпил глоток. Дрянь какая-то, алкоголь еле чувствуется... Хотя – не такая уж и дрянь. Вкусно даже. Только привкус странный – горький с металлическим компонентом, еле заметным. В стакане непонятной жидкости было на дне, пожадничали...

–Благодарю, – светлое создание вернуло опустевшую емкость. Странные синхронно улыбнулись – как-то понимающе... Знать бы еще, что им такое почудилось?

Нет, не могут они быть экспериментаторами. Разве что те, кто общается с людьми, – лишь крошечная часть от общего числа демонов. Или хорошо притворяются... Не похожи они и на тех, кто избрал себе путь ненависти, если витиевато выражаться. Ангел припомнил Лайла – с его привычкой выворачивать слова, пренебрежительно относиться к окружающим... Ничего общего.

Хотя... Лайл смотрел на святую силу, которую считал своим единомышленником, с уважением. Так же, как и странные. Пожалуй, больше ничего общего.

Как только боги покинули сцену, светлое создание двинулось к выходу. Не хватало еще отстать... Какая разница, кто там дальше будет выступать... В зале был не один выход, и тот, которой послужил Ангелу входом, располагался чуть дальше. Возможно, не стоило далеко отходить, но...

Светлое создание повернулось на звук. К сожалению, сцену отсюда было плохо видно, мешали странные, но Ангел узнал голос. Богов вызвали на бис? Святая сила поднялась на пару ступенек...

–Ангел, пошли, – в приоткрытую дверь выглядывал Славка. Ладно, одной тайной больше – неважно... Время есть. Разберемся...

Все боги были на месте. Странные настаивали, чтобы они выехали немедленно. Ангел рискнул вмешаться, но услышал только, что на стоянке не протолкнуться будет, если все соберутся задержаться. И вообще, разве богов не ждут их люди?

Пришлось покориться соседям. И так с самого начала было ясно, что ничем хорошим не кончится. Но никто не знал, что на самом деле ожидает всех...

Странные заехали во двор трех домов, остановили лимузин прямо у подъезда. Один из соседей даже дверь придерживал, пока боги не вышли. Ангел, ехавший в другом транспорте, успел вылезти как раз к этому представлению. Иначе и назвать было нельзя – с такой рожей странный оказывал этот знак уважения. Сразу вспомнился Лайл...

–А вот и оплата едет, – знакомый странный показал на заворачивающие во двор фуры. Что-то многовато их было... Даже для оговоренной увеличенной платы. – Мы решили добавить... Знаете, почему?

–Нет, – ответил Владимир Петрович. Ангел почувствовал, как его сердце пропустило удар. Народ уже рванул из подъездов – не к богам, к первому подъехавшему грузовику, вряд ли они что-нибудь слышали...

–Это был последний раз, – странный, хлопнув дверцей, усмехнулся. Так погано, что захотелось дать ему в рожу. – Мы больше не можем заниматься благотворительностью, время прошло... И так задержались мы с этим делом...