Николай Логинов - Мир Без Магии

  - Тогда как же она умудряется всё это творить? - Спутница тёмного мага успела столкнуться с многим за годы службы на "благо" Некрополиса, но подобные задачки ей тогда не встречались. - Не говоря уже о хорошо развитом сознании, благодаря которому она всё принимает те или иные решения.

  - Мне тоже хотелось бы знать ответ на этот вопрос. Желательно имея под рукой парочку образцов сей живности. - Мрачным тоном согласился с ней Сумрак. - Но, учитывая последствия того боя, что-то мне подсказывает, что скорее она будет ставить над нами эксперименты. А не мы над ней... Если бы не та ловушка, то нам пришлось бы не сладко...

  - Зато ты теперь знаем, что делать в случае столкновения с этой заразой. - Попыталась возразить Химера, заметив странные интонации в голосе тёмного мага.

  - А вот с этим я готов поспорить. - Сумрак покачал головой. - Оно же - пункт третий. Эта тварь не позволяет два раза поймать себя в одну и ту же ловушку. Такого я ещё никогда не встречал. А мой боевой опыт, насколько ты знаешь, на порядки превышает опыт большинства сильных магов во вселенной. В том числе и бессмертных. И, что актуально, эта её способность относится не только к воздействию при помощи магии, но и ко всему остальному. Даже схватка без использования магии, только меч. Мне пришлось использовать все свои силы и умения чтобы просто противостоять Хакаре. Даже физические атаки. Её невозможно дважды обмануть одним и тем же приёмом. Это был бой на грани моих возможностей. И это, судя по всему, далеко не самый сильный "экземпляр".

  - А как же последняя ловушка?

  - Второй раз этот фокус уже не прокатит. - Отмахнулся тёмный маг.

  - Уверен?

  - Абсолютно. В следующий раз у нас за спиной будет ещё один такой отряд. Либо мертвяки просто пройдут мимо ловушки. Либо уничтожат её перед тем как идти дальше. Вариантов много, но смысл от этого не меняется. Да и в самом начале боя я держался не без помощи клинка. Обычный клинок не представляет опасности для неё.

  - Они упомянули название какого-то города. Насколько я помню, "Шагрон".

  - Он самый. - Кивнул в ответ Сумрак. - Более того, я даже успел перехватить пару душ. А пока мы спешно покидали сей район боевых действий успел допросить одну из них. Это крупный город в неделе пути отсюда. Даже не город, а некоторое подобие большого военного лагеря. Насколько я понял из их разговоров, там произошло что-то очень серьёзное. Сейчас туда стягивают практически все свободные силы Искателей. Туда подтягивают как простых смертных, так и повозки с Хакарой и пленными магами, что служат для них в качестве источника сил. Столь масштабной операции за последние несколько поколений ещё не было. Что-то мне подсказывает, что это самое "происшествие" так или иначе, но связано либо с нами, либо со всей этой историей о похищенном кинжале.

  - Проще говоря, наплевав на риск и на все возможные опасности, ты всё равно планируешь наведаться в упомянутый ранее "городок". - Подвела итог его последних слов Химера.

  - Ты же меня знаешь, я не могу пропустить столь знаменательное событие. - Подтвердил её догадку тёмный маг.

  - Не сочти за проявление слабости, но лично у меня нет особого желания ещё раз столкнуться с этим, как бы её назвать, растением-переростком... - В отличие от Сумрака ей уже довелось "пообщаться" с Хакарой более "предметно".

  - У меня тоже. Любой из нас будет для этой твари источником огромных сил. - На этот раз тёмный маг согласился с ней. - Впрочем, в бой вступать не будем. По пути обязательно придумаю что-нибудь. Да и на дорогу должно уйти не более трёх суток. Насколько я понимаю, Искатели никуда не выбираются без крадров. Что-то вроде страховки на случай вооружённого конфликта со свободными магами. Тот патруль, что обнаружил нас, был скорее исключением. В-общем, их скорость ограничена скоростью передвижения крадров. А последние в значительной на то степени ограничивают мобильность боевых групп.

  - Дорогу до Шагрона, как я понимаю, ты тоже выяснил. - Уточнила Химера, надеясь на отрицательный ответ. Она прекрасно понимала, что их присутствие там необходимо, но подобная перспектива ей определённо не нравилась...

  - Разумеется. - Усмехнулся в ответ Сумрак.

  Положенные три дня прошли незаметно. Оба тёмных мага уже давно пережили физическую смерть, поэтому такие мелочи как усталость или необходимость в приёме пищи их не задерживали. На разговоры время почти не тратили, ограничиваясь короткими фразами на уровне мысленного разговора.

  С Хакарой было решено не связываться. Сумрак потратил два дня на усовершенствование зеркальной сферы, используемой во время последнего боя. Идеальной защиты она им не даст, но хотя бы позволит безнаказанно пройти через любые заставы. В том числе и те, где кроме людей будет дежурить Хакара. Насколько эта защита будет эффективной им ещё предстояло выяснить.

  Ближе к цели им стали попадаться крупные отряды Искателей. Они действительно задумали что-то масштабное. Сумрак насчитал не менее тысячи солдат. Из них три сотни "верховых". Все крадры, разумеется, относились к категории боевых. Были и повозки с пленными магами. Два раза им попались повозки в которых везли достаточно крупные ростки Хакары. Пока что защита, придуманная тёмным магом, сбоев не давала. Ни малейшего подозрения на их присутствие. Либо противник создавал видимость этого. Никто из тёмных не планировал выяснять это подробнее.

  - Неплохая здесь толпа собралась. - Заметила Химера когда они подобрались к воротам Шагрона.

  Замечание было к месту. Здесь собралось порядка нескольких тысяч человек и почти тысяча боевых крадров. Говорить о пяти повозках с ростками Хакары и двадцати повозках с пленными магами и не стоило. По самым скромным подсчётам... Всё это больше напоминало небольшую армию, а не отряд, направленный для "выяснения спорных вопросов"... И это только у одних ворот в Шагрон. А таковых должно быть аж целых пять.

  - Согласен. - Согласился с ней Сумрак. - По местным меркам, это уже перебор...

  - Придётся ждать, пока они не откроют ворота. Мир Теней пока что недоступен, а без магии нам их не открыть.

  - Смерть... - Произнёс тёмный маг после некоторой паузы. Заметив вопросительный взгляд спутницы пояснил. - За воротами "пахнет" смертью. Массовое убийство. Правильнее будет назвать произошедшее там бойней... Если я прав, там не осталось ничего живого...

  - Уверен? - Уточнила Химера. Она ничего подобного не чувствовала.

  - Ты как бы забываешь, что некромантия это один из моих основных навыков. Более того, это моя вторая сущность. - Напомнил ей Сумрак. - Браслет судьи ограничивает меня в использовании магии Хаоса, но не накладывает на меня никаких запретов в плане использования магии смерти.