Ольга Золотухина - Повелительница Духов

- Но это... это... это бесчестно! - в отчаянии вскричал посланец и поник головой, чуть не уронив шурша.

А-Джастану действительно было мало дела до рядовых посланцев, являющихся, к тому же, всего лишь живыми придатками к шуршам. Мохнатый дух был отправлен магами непосредственно к ногам властителя с письмом от Гильдии, содержащем сугубо конфиденциальную информацию. Задача же бедняги фейра состояла в сопровождении шурша и, в зависимости от пожелания властителя, разъяснения возникших вопросов. Кто же знал, что дворцовая магия продвинулась вперёд настолько, чтобы поставить мощнейшие пространственные барьеры! Такие, что маленького шурша на полном ходу выбросило из портала, разве что абсолютно не к тем ногам, у которых ему предполагалось очутиться. Естественно, письмо, пусть даже оно было изготовлено и запечатано виднейшими магами Гильдии, не выдержало резкой смены пространств и в мгновение ока рассыпалось в прах. Получив немедленный сигнал, посланец всего за несколько минут преодолел расстояние до кабинета властителя, где его служебный пыл и был остужён холодностью хранов, недвижимыми статуями застывших у порога в помещение.

Конечно же, если бы не приглушённое освещение ночными светляками; не обилие портретов светлейших предков властителя, сурово взиравших на простого посланца из своих мраморных рам; не обречённость, вызываемая равнодушием хранов... В общем, обладай посланник свежей головой и чистым сознанием, он бы без труда сопоставил окружающую обстановку со звёздным небом и усиленными пространственными барьерами и понял бы, что его светлейшество слишком занят в настоящее время очередной пассией (а, возможно, и несколькими одновременно). Данное же обстоятельство говорит исключительно об одном: пусть хоть вся Гильдия перессорится и передерётся за влияние или, напротив, вся скопом разгромит город в пьяном дебоше, храны, поставленные у дверей, ни за что не побеспокоят властителя. Что уж говорить о маленьком незначительном посланце, невразумительно что-то лепечущем о некоей вести особой важности...

- Вы просто обязаны пропустить меня к властителю, - фейр медленно поднял почерневшие ресницы на хранов, - потому что в противном случае я вынужден буду обратиться в Гильдию.

- Странно, что такой важный вестник, как ты, не сделал этого раньше, - меланхолично откликнулся рыжий.

- Ах, так?! - отчаяние настолько захватило душу посланника, что он позабыл о всяком страхе - естественном спутнике встречи любого обитателя Цветны с представителем государственной охранки. - Так держитесь же крепче за свои места у дверей в кабинет властителя! Как бы в следующий раз вам не приветствовать ночь стоя за воротами замка!

Ответом пылкой речи бедняги была лишь односторонняя ухмылка (у посланника уже начало создаваться впечатление, что эти двое составляли единое целое, причём рыжий был голосом, а беловолосый - скудными эмоциями). Мол, вперёд и с Гимном Лютикам! Встретимся за воротами... Посланец перехватил воспарившего над макушкой шурша, бережно посадил его на плечо и поспешно повернулся к ближайшему окну - будущему порталу связи с Гильдией. Только сейчас ему стало понятно, какую глупость сморозил. Вряд ли а-Джастан снизойдёт до личного отклика на жалобу нерадивого вестника, а те, кто снизойдут, скорее всего, вечным магическим огнём не одарят. Как бы не вышло совсем наоборот...

Однако отступать было поздно. Заметно подуспокоившийся фейр оглянулся назад, будто надеялся на внезапное исчезновение хранов, желательно вместе с пространственным барьером. А, обнаружив суровых госслужащих на тех же местах, многозначительно покачал головой и состроил таинственную физиономию. "Ллог, что же делать?! - мысленно взвыл посланник, намеренно замедляя шаг. Ещё секунда - и храны наверняка пошло заржут ему в спину, наплевав на своё неизменное равнодушие. - С меня Риекон три шкуры спустит! И это в лучшем случае, просто как с нерадивого мелкого работника... Эй!"

- Эй! - зеркальным отражением озвучило его мысли существо, мгновение назад столкнувшееся с беднягой на полной скорости. Закалённый многочисленными тычками, которыми всего год назад награждали младшего служащего при Гильдии за каждым поворотом бесчисленных коридоров, посланник устоял. Зато его "противник"... вернее, "противница"... Что?!!

Узрев приземлившуюся прямо на мягкую точку эссу, фейр едва не лишился скудных остатков ума.

- Лло-о-о-ог... - простонал посланник, заранее предчувствуя щадяще-быстрый, но такой нежеланный переход в Заоблачье в ближайшие секунды. Ситуация складывалась хуже некуда: не хватало ему ещё сломать что-нибудь самой дочери властителя накануне свадьбы последней!

- Ваше пресветлие, прошу вас, - рыжий не удостоил посланника и бранным словом, склонился перед девушкой. Фейр бросил взгляд через плечо: оставшийся в одиночестве беловолосый встал у стыка дверей в кабинет, умудряясь выражать стройной высокой фигурой символ мирового мужества. У него, бедняги, никогда так не получалось... и, судя по ухмылке храна, никогда и не получится...

- Ничего страшного, Граб, я не вполне ушиблась, - кашлянула, чтобы не рассмеяться, будущая наследница престола соседнего государства. - Скорее этому нерасторопному юноше стоило огромных усилий не упасть на меня сверху. За что ему безмерно благодарна. Вы слышите, - она щёлкнула пальцами перед самым носом посланника, - я вам должна!

- Ва... ва... ваше пре... пре... пресве... ве... ве...

- Минуту назад он и не думал заикаться, ваше пресветлие, - сдал его с потрохами рыжий.

- Значит, как я и говорила, столкновение не прошло для него даром. "Ваше пресветлие" меня называют! - тяжко вздохнув, возвысила вторая превласта голос. Беднягу фейра трясло всё сильнее, и помощь дочери властителя весьма действенно стукнула его по темечку. Посланник упал на колено, низко склоняясь перед девушкой, как того требовала всё та же проклятая традиция, что два года назад по стопам дедов и прадедов толкнувшая его на службу в Гильдию. И чего ради, спрашивается? Всё равно никто из его семьи ни разу не добивался на этом поприще значимых результатов!

- Похоже, легче спросить у вас, - превласта сцепила руки впереди, обращаясь к храну. - Граб, что этот многословный молодой человек в такой час делает у кабинета властителя? Причём, кажется, шёл он уже в обратную сторону. Только не говори, что его отвергли, оскорбив в лучших чувствах?

- Это посланник из Гильдии, ваше пресветлие. С "важной вестью".

- Что за пренебрежительный тон? С такой любезностью к нам в замок вообще перестанут ходить, - дочь властителя мельком оглядела ещё больше скорчившуюся фигуру посланника и задержала взгляд на забавном мохнатом шурше. Несмотря на то что цветочные духи давно перестали использоваться в правящих семьях как переносчики писем, первая превласта имела живейшее представление об их назначении. В отличие от вестника магов, она обладала ясным умом и быстро сообразила, в чём тут дело. Как бы то ни было, надо что-то делать. Если уж объявила во всеуслышание, что должна кому-то, обязательства вынуждена исполнять. Следовательно, как бы властитель не был занят, а принять посланника Гильдии ему придётся. Пусть он выставит хоть десять хранов! Вот ллог, снова придётся строить из себя недалёкую девицу!