Юлия Диденко-Абраменко - Возвращение эпохи драконов

Раберик сел на траву. Охотник, схватив камень, рванулся за троллями. Эльф, перегородив путь Ивару, сказал:

— Это плохая идея.

— Заммира! — крикнул охотник, надеясь, что тролли не нашли девушку и она в безопасности.

— Думаешь, она осталась? — спросил эльф, стоя перед охотником.

— Тебе меня не остановить! — охотник оттолкнул эльфа и побежал в сторону, куда ушла девушка. Но становился, услышав скрип натянувшейся тетивы. — Я не собираюсь сидеть и ждать, пока их съедят.

— Это были наемники, их не станут есть, остынь, — сказал эльф и, повернувшись к Раберику, добавил: — Ты с ним?

— Я сам по себе, и раз нас больше никто никуда не ведет, — пожал плечами лучник, — я пошел домой.

— Стой! — одновременно сказали эльф и охотник.

— Ты что бросишь девушку, старика и мальчика в беде? — крикнул Ивар.

— Тебя никто не отпускал, — сказал эльф.

— Послушай, — проговорил Раберик, обращаясь к эльфу. — Если ты не понимаешь, я тебе объясню: ты остался один. Мы больше не твои пленники…

Раберик не успел закончить, мимо его предплечья пролетела стрела, продырявив рубаху. В этот момент сзади в эльфа охотник бросил камень, чтобы тот не успел взять стрелу. Раберик находился ближе и, прыгнув, стал отбирать лук. Подоспел Ивар, мужчины связали эльфу руки, полностью обезоружив высокомерное существо. Раберик забрал лук и ударил эльфа по лицу.

— Это тебе за лук, — процедил лучник.

— Спасибо, Раберик, я знал, что ты мне поможешь, — с благодарностью сказал охотник.

— А кто говорил о помощи? Я просто хотел у этого мерзавца лук отобрать, — возразил лучник, рассматривая добычу. Она оказалась очень красивой, с золотой гравировкой и гербом эльфийской знати. Герб представлял собой овал, в котором орел, пронзенный стрелой, летел над большим замком, висящим в небе. — Что это означает? — спросил Раберик, всматриваясь в герб.

Эльф наклонил голову, Раберик подошел ближе и, сняв капюшон, чтобы видеть его глаза, показал пальцем на герб, изображенный на луке. Когда лучник снял капюшон, волосы рассыпались в разные стороны, и одна из пепельных прядей упала на лицо эльфу. Тот поднял голубые глаза и равнодушно посмотрел на Раберика, затем повернул голову, не сказав ни слова. У этого эльфа волосы были длиной не меньше двух футов.

— Значит, ты не пойдешь со мной выручать друзей? — спросил охотник, засовывая меч в ножны.

— Они мне не друзья, я знаю их второй день, — ответил Раберик, сидя рядом с эльфом. И взяв его за горло, спросил: — Что это значит, ты будешь говорить, пепельноволосый?

Тот молчал. Охотник подошел ближе и посмотрел на лук.

— Если пойдешь со мной, расскажу, что значит герб, — улыбнулся Ивар.

— И не подумаю. Ты не знаешь, что это такое. Просто хочешь, чтобы я помог.

— Я говорю правду, — сказал Ивар. — Честное слово.

Раберик встал, сделал несколько шагов и проговорил:

— Хорошо. А с этим молчуном, что будем делать?

— С собой возьмем, — ответил охотник. — Может, получится обменять его на друзей. Если у него такой лук и длинные волосы, значит он не простой солдат. Может быть, он представитель одного из высших родов. — Подняв с земли эльфа, он грубо толкнул его и скомандовал: — Пошли!

Трое мужчин отправились на поиски троллей. Следы найти оказалось нетрудно, тролли всегда оставляли их много. Сломанные ветки, остатки пищи, да и сами отпечатки ног, которые нельзя было спутать ни с чем. Но как ни странно, следы вели не в пещеры. Тролли направились в другую сторону.

Путники старались идти быстрее, чтобы догнать троллей и поскорее покинуть территорию эльфов.

— Куда же они идут? — спросил охотник, осматривая очередной след.

— Вы, люди, очень невнимательны, — высокомерно заявил эльф, следуя за Иваром.

— С чего ты так решил, длинноухий? — съязвил Раберик.

— Я уже говорил.

Охотник внимательно посмотрел на эльфа. Ивар перебирал в памяти все сказанное пленником.

— Наемники, — вспомнил Ивар. — Они идут к хозяину.

Эльф улыбнулся. Странно было видеть улыбку на этом белом, казалось, безжизненном лице.

— Интересно, как вы собираетесь отбить у трех десятков троллей своих друзей? — поинтересовался тот.

— Да, Ивар, это невозможно, — согласился Раберик. — Я могу на себя взять десяток, но не больше.

— Если я помогу вам, — начал эльф, — вы меня отпустите?

Охотник и лучник переглянулись. Можно ли верить ему?

— С чего тебе помогать нам? — спросил Ивар.

— Если вас убьют, то и меня тоже, — объяснил эльф. — Мне пока не хочется умирать. А хороший лучник вам не помешает.

— Ладно, поверим тебе, но нам нужен еще один лук, — сказал Раберик.

— Мой у тебя, — язвительно заметил эльф.

— Да, конечно, — покачал головой лучник. — Теперь он мой, потому что мой ты сломал. Все по-честному.

— Что ты знаешь о честности… — начал эльф.

— Так, все, хватит, — пригрозил охотник. — Вы как маленькие дети: это мое, а это мое. Нам действительно нужен второй лук.

— Если быстро вернуться и взять второй лук, то еще успеем догнать похитителей, — предложил эльф.

— Конечно, — улыбнулся Раберик. — Там же твоя территория, может, предложишь еще сам сходить?

Ивар посмотрел назад, они прошли не так уж и много.

— Значит так, Раберик, останешься с… Как твое имя?

— Луриан.

— С Лурианом, пока я не вернусь, — продолжил Ивар и, сняв сапоги, быстро побежал назад.

Благодаря оставленным троллями следам, найти обратную дорогу охотнику оказалось несложно.

Раберик провожал глазами охотника, пока тот не скрылся за деревьями. Лучник вздохнул и опустился на траву. Им оставалось совсем немного, скоро лес закончится. Территория эльфов останется позади и никто их не остановит. Эльфы всегда охраняли только свои леса. А впереди располагалась свободная территория, еще её называли Нейтральной. На этом промежутке равнины могли беспрепятственно находиться как эльфы, так и люди. Но с древних времен повелось, что ни те, ни другие не осмеливались заходить на нее. Боялись, что соседи обвинят в захвате территории. Поэтому в этой полосе редко можно было встретить кого-либо.

— С чего это ты решил помочь, длинноухий? — спросил Раберик.

Луриан недовольно посмотрел на лучника, но ответил:

— Мой герб — одна из частей потомственного герба Белолисов. Когда-то мы жили в мире, и однажды за спасение правителя мой предок получил титул и этот герб.

— Зачем ты мне это рассказал?

— Ты же хотел знать, — пожал плечами Луриан.

Лучник посмотрел на эльфа и спросил:

— А что означает замок в воздухе?