Альфия Гайфутдинова - Невеста для короля

Изгибы темных тоннелей, освещаемые мерцающим светом трех созданных мной пульсаров, медленно перетекали из одного в другой. Безусловно, пещеры этих гор, не шли ни в какое сравнение с пещерами Дарен-скалы. Здешние тоннели были более витиеватыми, и более зловещими, скрывая в своих недрах нечто такое, от чего по коже пробегали мурашки, а в душу пробирался панический страх.

Очередной поворот вывел нас в просторную пещеру с мерцающими водами подземного озера. Вся пещера освещалась бледным зеленоватым светом, источаемым непонятной слизью покрывающей стены и своды.

— Что это? — мои слова, по сути, произнесенные шепотом, были усилены эхом, а потому они тут же разнеслись над гладью озера подобно грому.

— Моран Альдер'Неер, — Дементий говорил спокойно и четко, казалось вся эта гнетущая обстановка не воздействует на него ни коим образом, — или по всеобщему "низший свет", простейшие разумные существа, но мой вам совет, не стоит их тревожить. Рассерженные они могут причинить не малый вред. И ещё, Лиза, не стоит близко приближаться к озеру, — я поспешно отошла от воды, — обитатели здешних глубин так же не очень дружелюбны, и если быть окончательно честным, то ни одно живое существо, обитающее в пещерах "Правого Клыка Демона" не будет против того, чтобы вами закусить.

Я молча закусила губу, и вернулась к ребятам. Дементий прав, вряд ли в подобных пещерах может водиться что-то доброе. Я старалась идти как можно тише, но всё равно, видно под воздействием "низшего света", любые звуки и искажались и приобретали другой оттенок, поэтому звук шагов переходил в какой-то унылый шорох-писк, жутко раздражавший.

К счастью, впереди показался выход из пещеры, и я чуть успокоившись, вздохнула и прибавила шагу.

Бросившийся под ноги камень заставил меня запнуться, оступиться и, поскользнувшись на особенно скользком участке пещеры, покрытом, судя по всему, несколькими слоями Моран Альдер'Неер, я полетела вниз.

Упала я почему-то в озеро. Тут же поднявшись, я виновато посмотрела на повернувшихся ко мне парней, от чего-то выглядевших весьма напряженными.

— Лиза, будь так добра, выйди из воды.

Потому как у Игоря слегка дрогнул голос, я поняла, что что-то здесь не так. Повернув голову и заглянув себе через плечо, я вздрогнула не в силах даже закричать.

Из центра озера медленно во все стороны начинали расходиться круги. На поверхность поднималось нечто огромное белесо-прозрачное с множеством синих вен, артерий и капилляров.

— Лиза! Выйди из воды!

Это уже Лев. Дементий вынимал из ножен меч. Я попыталась сделать шаг вперед, стремясь выбраться на берег, но Моран Альдер'Неер, так же покрывавшие дно озера точно окутали мои ноги, со всех сторон не давая возможности даже двинуться с места, ни то чтобы шагнуть. Подняв на ребят испуганный взгляд, я, едва дыша, проговорила.

— Я не могу двинуться.

Теперь мечи уже вынимали и Игорь со Львом. Дементий же уже шел к озеру. Подойдя к нему вплотную, он посмотрел мне в лицо и, шагнув в воду, двинулся ко мне.

Не смотря на то, что здесь было очень мелко, двигался он с трудом. Остановившись в шаге от меня, он еще раз посмотрел на меня и вдруг улыбнулся. Я слегка опешила. А он, обойдя меня, остановился в шаге у меня за спиной. Я повернула голову, чтобы видеть его и монстра выбирающегося из воды.

Обитатель местного водоема метра на три возвышался над водой, представляя собой странного змея с прозрачной кожей с легким белым оттенком. В принципе можно было бы смотреть сквозь него, если бы еще не белая муть, заполнявшая его тело. Меж тем змей медленно принялся приближаться к нам с Дементием. Последний поудобней перехватил меч и так же двинулся вперед. Я постарался развернуться всем корпусом, чтобы лучше видеть происходящее. Сердце в волнении бешено стучало в груди.

Когда между Дементием и змеем остались не более пяти метров, монстр, открыв пасть, обнажил белоснежные клыки и утробно зарычав, ускорившись, рванул вперед. Увернувшись от опасных клыков, Дементий, с разворота рубанул чудовище по шеи. Синевато-алое пятно крови монстра расползлось по воде, моментально растворяясь. И всё же змей не спешил так просто сдаваться. Повернувшись и сузив янтарные зрачки зеленых глаз, он принялся скручиваться в спираль. Судя по всему, готовясь тем самым, отпружинив повторить прыжок.

Тем не менее, я недооценила этого гада, и, к сожалению, не я одна.

Сделав обманный выпад, головой вперед, стремясь ухватить Дементия зубами, змей вернулся в исходную позицию. После этого, не мешкая, он направил резко по прямой хвост, сбивая тем самым Дементия с ног. Я вскрикнула от неожиданной силы удара. Отлетев на несколько метров, Дементий чуть покачиваясь, поднялся и, тряхнув головой, поднял на змея взгляд сверкающих гневом волчьих глаз. Зарычав, Дементий бросился вперед… и неожиданно ушел под воду. Змей так же пропал у меня из виду. Я повернулась, опасливо вглядываясь туда, где по поверхности всё ещё расходились круги.

— Лиза, выбирайся, пока можешь!

Я, повернувшись, удивленно посмотрела на Игоря и Льва.

Да, они правы, я вновь могла двигаться. Но вместо того, чтобы идти в сторону берега я с разбегу нырнула в глубину и поплыла, туда где, свернувшись в странный клубок, Дементий бился со змеем.

Стараясь удерживаться на плаву, Дементий атаковать змея, стремившегося обвить Таринийского короля кольцами и задушив придать его тело дну. Позволить продолжаться подобному беспределу я не могла, а потому, вскинув перед собой руки, мысленно принялась читать "заклинания ловца". Спустя пару мгновений Змея окутали тонкие сверкающие нити, медленно сжимавшиеся вокруг него. Теперь в роли жертвы оказался сам хищник. Стараясь вырваться, из смертельных пут, он принялся неистово извиваться. Вода вокруг взбурлила, оковы вгрызались в тело монстра, вода из прозрачно зеленой окрашивалась синевато-алой кровью. И во всей этой суматохе я старалась разглядеть Дементия. В тот момент, когда я увидела опускающееся на дно тело, меня охватил ужас и паника. Я не могу так глупо его потерять! Только не сейчас! Уворачиваясь от редких предсмертных ударов хвоста гибнущего змея я поплыла к Дементию и, ухватив его за ворот рубашки, на краю темной расщелины, на дне озера, потянула его вверх. И хотя сил сдерживать воздух в легких оставалось все меньше и меньше, бросать Дементия я не собиралась. Шанс на спасение ещё был, и его нужно было использовать…

26

Я открыл глаза и сел. Вокруг была темнота подземелья, разгоняемая только небольшим светлячком мерцающего пульсара.

— Ваше Высочество, вы в порядке?

Повернув голову, я увидел сидевшего около меня Игоря. За ним, завернутая в плащ дремала Лиза. Приподнявшись на руках, я сел. Всё тело отозвалось ноющей болью. Похоже, озерный змей — собиратель душ, здорово меня помял. Странно, что не утопил.