Николай Капитонов - Вперед, на полшага

   Немного придя в себя, эльфийка продолжила свой путь. Поворот, первая дверь, ступени вниз. Внутри темно, зажечь светляк. Серый сказал ход в дальнем конце помещения. Внимательно осмотрев стены, девушка прогнозируемо ничего не нашла. Потайные ходы потому так и называются, что это тайна, как в них попасть. Серый не заметил раскрытой двери, но незнакомцы проникли именно сюда. Вопрос, где ход. Серый увидел незнакомцев в этом углу. Собственно, попасть сюда они могли из любого места в подвале. Только зачем они поперлись в глухой угол? Вариантов два. Либо здесь дверь, либо замок. Они могли подойти сюда, чтобы закрыть дверь. Придется методично камень за камнем осматривать весь подвал. Если ходом пользовались часто, шансы возрастали, если редко, то наоборот. Никаких потертостей на поверхности. Хотя нет, в ее случае наоборот. В доме год никто не жил, здесь должно быть много пыли. Погребом Серый не пользовался. Вся надежда на стертую пыль на поверхности. Правда, пыли в подвале немного, но хоть что-то. Подвесив второй светляк, девушка принялась тщательно осматривать помещение.

   Дверь Эммануэль нашла через час. Хоть камни и были подогнаны идеально, только если знаешь, что ищешь, дверь найти можно. Надо отдать должное мастерам, работа была выполнена первоклассно. Теперь осталось более сложная часть - найти замок. Точнее дверную ручку. Вот это уже совсем не просто. Повернуть рычаг, нажать на камень или на два сразу? Поди, догадайся, как мастера задумали. Догадаться получилось еще через четыре часа скрупулезных поисков. На этот раз помогло именно наличие пыли. Еле заметная разница обнаружилась в трех метрах от месторасположения двери. На той же стене, только в стороне. При надавливании на камень в двери раздался щелчок. Правда дверь не открылась. Легкий толчок рукой слева - не поддается. Нажим в другой стороне, дверь открылась. Слева были петли. За дверью был узкий проход, из которого тянуло сыростью. Ход шел ровно, насколько позволял разглядеть свет от шаров. Пора проверить, куда ведет этот ход. На всякий случай нужно сообщить Серому. Эммануэль не боялась ловушек, как профессионал она боялась не выполнить поставленную задачу. Напарник для страховки не помешал бы.

   - Серый я нашла дверь.

   - Это хорошо. Куда ведет ход?

   - Я пока не проверяла. В проходе могут оказаться ловушки. Если не сложно выдели мне в помощники человека. Я не боюсь, но так будет правильно.

   - Подожди, сейчас к тебе подойдет человек.

   - Только предупреди, что меня не видно.

   - Жди.

   Ожидать пришлось недолго минут пять, не больше. В подвал спустился горец.

   - Эй, напарница, ты где? - спросил он, двигаясь к потайному ходу.

   - Здесь.

   - Круто, совсем не видно. Ну что идем?

   - Идем.

   - Кто первый?

   - Придется тебе. Потому, что ты меня не видишь и не поймешь, если что-то случится, - логично рассудила эльфийка.

   - Не отставай, милочка, - усмехнулся горец.

   - Не торопись, впереди могут быть ловушки, идти нужно осторожно.

   - Слушай, а зачем тебе невидимость? Сними плащ, легче будет работать.

   - Если впереди противник - подумает, что ты один. Я стану для него неприятным сюрпризом. Поэтому по пути не разговариваем.

   - Неплохо. Пошли потихоньку?

   - Пошли.

   Дальше, соблюдая осторожность, пара медленно двинулась по проходу. Узкий проход, сухой, спереди тянуло сыростью, больше ничего примечательного. Никаких выступов, светильников, только ровные каменные стены. Метров через сто обнаружился первый поворот. За поворотом через десять метров десять ступеней вниз. Здесь становилось более сыро. На стенах стали появляться пятна плесени. Явно путь вел к воде. Еще через сто метров вода обнаружилась. Правда, не все было просто. Пришлось открыть еще одну дверь. Со стороны прохода секретов не было. Немного рассмотрев, как устроен механизм, найти в нужной стороне секретный камень не составило труда. Вернуться можно будет без проблем. Теперь встал вопрос - куда идти? Впереди протекала река. Точнее не река, а непонятный ручей. Не канализация, но что-то близкое. Дождевые воды вперемешку с городскими нечистотами. Не канализация в полном объеме, что попало под землю то и текло. Предположив логично, что ручей должен впадать в реку, пошли вниз по течению. Идти пришлось по воде. Тропинки никакой предусмотрено не было. Шагать по воде это плохо. Если впереди засада, могут услышать, что идет не один человек. Шли довольно долго. Проход был не очень широкий метра два, местами три в ширину. Во время дождя пройти здесь будет проблематично. По ходу движения не было никаких ответвлений. Только сверху стекали струи воды. Светы в отверстиях видно не было. Может это даже естественный подземный ручей. Горец и эльфийка не знали историю города относительно подземных ходов. Может, местные жители могли поведать историю появления этого ручья, только большого значения это не имело. Впереди показался темный проем. На улице была ночь, от речной глади тянуло прохладой. Течение Нерины неторопливо несло свои воды на север. Проход оказался замаскирован среди больших валунов. Местные обитатели про ход знали, здесь обнаружились следы кострища. Видимо ход особого интереса не представлял для местных обитателей. Хотя, кто знает, может выше по течению есть другие проходы или ответвления. То, что сейчас никто не попался им по пути, ни о чем не говорило.

   Следов на берегу было не много. Ночью найти что-то проблематично, нужно ждать рассвета. Если Серого притащи сюда, могли уплыть на лодке, потом по суше переправить куда угодно. Эммануэль передала новости Серому. Хотя ничего полезного в них не было. Нить обрывалась. Если бы ход выводил во двор или другой дом, шанс еще был бы. Опросить кто, что видел, а тут полная безнадега. Хотя стоп. Если есть кострище, то местные могли видеть посторонних, шатающихся по туннелю. Шанс невелик, но есть. Наверное, стоит местных дождаться и поговорить с пристрастием. На том и порешили. Горец отправился поверху в город, чтобы сориентироваться, куда вывел ход. Закутавшись в расщелине в плащ, девушка осталась дожидаться местных обитателей.

   Кандалы особого неудобства не доставляли. Когда тебе доступна магия не все так плохо. Для поддержания тела в удобном положении соорудил магический каркас. Не перина, но тело поддерживает жестко. Иначе давно уже висел бы, хрипя в ошейнике. Хоть бы на цепь посадили, нет жестко к стене, чтобы жертва больше страдала. Судя по всему, уже третьи сутки, как я здесь. Странно, что никто не удосужился меня навестить. Хотя, есть одно очень нехорошее предположение. Все прошлые хозяева пропадали бесследно. Не исключено, что труп рядом со мной, предыдущий владелец моего дома. Тогда ситуация может оказаться совсем удручающей. Вдруг сюда придут только с телом следующего владельца дома Болимея? Что-то мне эта мысль совсем не понравилась. Найти мои координаты друзья не могут. Подземный ход вывел к реке. Шанс, что кто-то видел, как меня из прохода выносили - минимален. Надежда на освобождение таяла прямо на глазах. На магической подпитке тело проживет долго, да и сознание переместить на магический план я смогу. Только не хочется этого делать. Столько незаконченных дел осталось. Какие есть варианты? Оптимальный только один. Призвать сюда демонов. Они могут меня освободить, потом мы дружно наваляем хозяину гостеприимных апартаментов. Правда, существо в капюшоне меня заинтересовало. Его магия была мне враждебна. Нет не так. Существа, обладающие похожей магией, пытались меня убить. Вряд ли тот, кто кинул в меня порошок, окажется моим другом. Неплохо бы узнать о природе этой серой, дымчатой магии. Только все это лирика. Расстались мы с демонами не самым лучшим способом. Обиделись на меня. С одной стороны, сами виноваты, несут полную ахинею. Тоже мне предсказатели, детская считалка под мой случай подходит. С другой стороны, я тоже виноват. Вспылил, как сопливый юнец. Мог же с умным видом покачать головой, сказать, что постараюсь оправдать доверие. Все были бы довольны. Сейчас демоны мне очень кстати пригодились бы. Нет, пока не буду их просить. Если за пару месяцев ничего не придумаю, тогда придется просить у них помощи. Еще я могу призвать сюда бархузов, только это без толку. Коты не смогут освободить меня. Метки на них не ставятся, отследить их нельзя. Натравить на похитителя, когда он придет ко мне? Без толку. Кандалы они не снимут. Остаются демоны. Пока буду терпеть.