Антон Вильгоцкий - Некромант из провинции

— Молодые люди, я дико извиняюсь, — раздалось у него за спиной. "Ну вот, началось", — подумал юный волшебник. Но беспокоил их, как оказалось, не потенциальный агрессор, а вполне безобидный на вид старик в мятом коричневом плаще. В руке он держал пустой пластиковый стакан.

— На сто грамм деньжат не подбросите? — жалостливо протянул пенсионер. — Пятнадцать рублей не хватает. Я в пятьдесят восьмом году подводником был, — эту фразу дедок произнес с такой интонацией, словно быть подводником означало иметь крылья за спиной и нимб над теменем. — А теперь мне такую пенсию платят, что хоть вешайся. Вот я здесь и…

— Держите, дедушка, — Гарт прервал поток старческого сознания, вытащив из кармана деньги — ровно пятнадцать рублей. — И не подходите к нашему столику больше, ладно? Нам про ваши подвиги подводные совсем не интересно слушать.

— Ладно, — кивнул пенсионер. — Не буду. Спасибо, — взяв деньги, он нетвердой походкой двинулся к стойке бара.

Азнур, Гарт и Леандра были молодыми магами из Ковена Матаха — организации Светлых сил, которая противостояла аналогичной структуре Тьмы, носившей название Ковен Малаха. Операция, о которой они говорили, попивая пиво в забегаловке Галстяна, не была санкционирована свыше. О ней вообще не знал никто из ростовского Светлого начальства. Все происходило исключительно по инициативе Гарта, бывшего в этой тройке старшим.

Ребята являлись студентами Ростовского Университета Светлой Магии. Гарт заканчивал четвертый курс, Азнур — второй, а Леандра — первый. Накануне решающего испытания, закрывающего сессию, Гарт решил отличиться и с этой целью спланировал текущую операцию. Задача перед сформированной им группой стояла следующая: убить или захватить одного из самых опасных негодяев города. Его местонахождение недавно стало известно Гарту — совершенно случайно. Чем молодой амбициозный волшебник не преминул воспользоваться.

Стоило бы ему, конечно, подготовиться поосновательнее. Учитывая уровень выбранного врага, Гарт допустил уже три довольно крупных просчета, а прямо сейчас был готов совершить четвертый.

Во-первых, он, разумеется, должен был поделиться добытой информацией с преподавателями. Те донесли бы ее до надлежащих органов, после чего за дело взялись настоящие профессионалы.

Во-вторых, раз уж Гарт твердо решил взяться за дело самостоятельно, лучше б ему и тем, кого он повел за собой, не слоняться по городским улицам в боевых костюмах, да не привлекать к себе внимания в злачных местах, расположенных поблизости от логова злодея.

Ну а в-третьих — не нужно было ребятам называть друг друга тайными магическими именами. В человеческой жизни Гарта звали Геннадий, Азнура — Анзор, Леандру — Елена. Каждое же произнесение вслух тайного имени было равносильно маленькому акту волшебства и, разумеется, вызывало пресловутое "колебание энергетических потоков на астральном уровне". Только студенты, в чьих венах кипел вспененный предвкушением битвы адреналин, как-то забыли об этом…

Здесь, в омерзительном по меркам цивилизованного общества местечке, они пили пиво, подмешивая в него волшебные снадобья — чтобы усилить свои способности перед боем.

Парни были одеты в просторные брюки и зеленые плащи с капюшонами — подпоясанные широкими кушаками из черной кожи, за которые были заткнуты магические жезлы. Плащи были покрыты множеством разноцветных нашивок, каждая из которых несла в себе защитное или атакующее заклинание.

Одежда девушки несколько отличалась. Ее плащ был очень коротким — можно сказать, даже не плащ то был, а блуза, открывавшая для всеобщего обозрения длинные стройные ноги. Голову Леандры венчал изящный золотой обруч, в который были вправлены несколько зеленых камней. В общем-то, именно украшение девушки, а не странноватая внешность всей их компании, было объектом столь пристального внимания хмурого типа за столиком напротив. Но маги этого, конечно же, не знали.

С одной стороны, Гарт рассудил здраво, не став выделять дополнительного времени на переодевание. Правда, при таком раскладе им следовало до последнего момента отсиживаться в машине где-нибудь неподалеку от дома злодея. А не слоняться полдня по городу, привлекая к себе внимание множества лишних глаз.

Да только не было ни у кого из ребят машины. И рассудительности особой тоже не было — даже у того из них, кто считал себя достойным места лидера.

Гарт рассчитывал, что особого переполоха их внешний вид не вызовет, поскольку троицу примут за ролевиков или реконструкторов. Действительно, летом в Ростове не столь уж редко можно увидеть людей в средневековых нарядах, или даже облаченных в полный рыцарский доспех. Да только это обычно происходит на центральных улицах, в светлое время суток. А поздней ночью, да в таком местечке, как заведение Галстяна, даже простой "металлист" может получить хук справа за свой нестандартный "прикид".

Сюда магам заходить уж точно не стоило. В этом Азнур и Леандра были правы.

Да только сделанного, как говорится, не воротишь…

— Ну ладно, пойдем уже, — молвил гарт, когда все заготовленные запасы волшебных порошков были пущены в дело. Первой к выходу направилась Леандра. Снаружи, на двустороннем крыльце, дорогу ей преградил тот самый пенсионер, которому не так давно подбросил денег на выпивку Гарт. Должно быть, успел уже "догнаться" и вышел подышать свежим воздухом.

— Ребятки, — с ходу начал канючить он, хоть перед ним сейчас стояла всего одна девушка. — Дайте еще, а? Я в пятьдесят восьмом…

— Дед, ну ты и наглый, оказывается, — сказал вышедший вслед за Леандрой Гарт. — Тебе ведь дали уже денег. И сказали больше к нам не подходить. Чего непонятного?

— Я в пятьдесят восьмом году подводником был! — потрясая пустым стаканом, прокричал старик. Геннадий цинично усмехнулся и схватил пенсионера за грудки.

— Мудила старый, ты у меня сейчас опять подводником станешь — я тебя в канализации утоплю! — сквозь зубы процедил он. — Канай отсюда, редиска! — гарт развернул мужика лицом к правому ряду ведущих вниз ступеней.

— Козлы… — пробормотал тот и, всхлипывая, начал спускаться.

— Пойдем, — взяв Леандру под руку, Гарт двинулся в противоположном направлении.

— Слышь, педрила, ты не охерел? — раздалось от дверей наливайки. Конечно же, то был поддатый парень в черном спортивном костюме и фирменной хулиганской кепке. Инцидент с пенсионером, который гопник наблюдал сквозь стеклянную дверь, стал для него прекрасным поводом наехать на этих непонятных ребят. — Перед девкой своей понтуешься? — отодвинув в сторону замешкавшегося Азнура, жлоб быстро сбежал по ступеням вниз. Гарт развернулся, заслонив собой Леандру.