Павел Корнев - Ледяная Цитадель

— Учитывая, что формулу расшифровать так и не удалось, Гимназия готова заплатить за нее любые деньги. Ну не любые, конечно, — поправил себя Филипп, — но очень серьезные. И тут появляешься ты с практически идентичными колесами…

— Подождите, подождите! — Я лихорадочно собрал в одну кучу обрывки мыслей и догадок и охнул: — Вы полагаете, Торговый союз не устранил изобретателя «озверина»?!

— Твои таблетки совершенно точно изготовлены в кустарных условиях, так что ответ — да.

— Но это же глупо!

— Глупо было бы изобретателю не подстраховаться и не использовать при продаже формулы посредников.

— Тоже верно, — согласился я. — Непонятно только, как меня в эту историю вляпаться угораздило.

— Да элементарно, — впервые за всю дорогу оторвался от экрана «геймбоя» Борис Яровой, — Ты приятелю своему таблетки давал?

— Давал.

— Ну вот! А он решил на них заработать и анализ у алхимиков заказал. А как потом на Семеру вышел, уже не суть важно.

— Ничего не понимаю. — Я задумался и помотал головой: — Нет, концы с концами не сходятся: меня ведь вчера убить пытались. А сегодня с утра и Ямина со мной заодно. И это точно не инсценировка была.

— Да просто кто-то из алхимиков информацию Торговому союзу слил, — пояснил Гамлет. — Сначала торгаши каких-то придурков к тебе заслали, потом Цех подключился.

— Твою ж мать!

Выходит, помимо Семеры меня еще и торговцы на пару с цеховиками со свету сжить вздумали. А это совсем нехорошо. От Торгового союза, пожалуй, даже в Северореченске не укрыться. Разве что в Городе достать не смогут, но мне в Городе делать нечего.

— Да, встрял ты конкретно, — усмехнулся Селин и припарковал микроавтобус рядом с «Ширли-Муры».

— И что теперь делать?

— Ну вот, а мы уж думали, ты никогда об этом не спросишь, — не очень искренне обрадовался Филипп Городовский и прямым текстом заявил: — Нам нужен производитель «озверина».

— Удивили! — фыркнул я. — Помочь вот только ничем не смогу. Таблетки у посредника брал. К господину Марьину, терапевту из Госпиталя, обращайтесь.

— Мы бы обратились, — вздохнул Гамлет. — Да только если большие мальчики о нашем интересе узнают, то сожрут с потрохами. И даже не поморщатся. Поэтому с господином Марьиным ты побеседуешь сам. Без ссылок на нас, разумеется.

— Принц, слушай, а какой мне смысл в это дело еще глубже влезать?

— Знаешь, если честно, ты в нем уже по самую маковку завяз, — резонно возразил Датчанин. — И теперь даже из Форта бежать смысла нет, по большому счету. Скоро на тебя настоящую охоту объявят. Если уже не объявили.

— Допустим, у меня появится нужная информация, что дальше?

— Тогда ты перестанешь быть интересен тем самым большим мальчикам, — зевнул Филипп. — Засунем тебя на время в доходный дом Гадеса, там точно никто не достанет.

— А потом?

— Месяца не пройдет, как о тебе забудут. — И Семера?

— И с Семерой что-нибудь придумаем.

— Точно?

— Мы тебя раньше кидали?

— Все когда-нибудь в первый раз случается.

— Да перестань ты, — отмахнулся Гамлет. — Хотели бы, еще вчера гимназистам сдали.

— Вот только не надо этого, — скривился я, прекрасно понимая, что особого выбора у меня, собственно, и нет. — Поехали в Госпиталь.

— Э нет! — покачал головой Филипп. — Теперь ты сам давай. Тебя с нами никто связать не должен.

— А если по дороге цеховики перехватят?

От одной мысли о прогулке по Форту бросило в дрожь. Дожил, блин. Скоро от собственной тени шарахаться начну.

— Денис, подвези его, — попросил Гамлет и, распахнув боковую дверь, вылез на улицу. — Только у Госпиталя не светись, подожди где-нибудь во дворах.

— Вечно мне за вас отдуваться! У самого работы по горло, а буду извозчиком подрабатывать! — возмутился Селин, но спорить не стал и прикрикнул на увлеченного электронной игрой Ярового: — Борис Михайлович, а не пойти ли вам…

— Уже иду. — Не отрывая взгляда от экрана «геймбоя», Яровой вслед за Филиппом выбрался из машины и захлопнул за собой дверь.

— Ну поехали, что ли?

С тоской глянув вслед шагавшим к кабаку парням, я пере-

лез на сиденье рядом с водителем и помассировал нывшие виски.

— Да не парься ты, нормально все будет, — попытался успокоить меня Денис и выехал с парковки на Красный проспект. — Узнаешь имя, и все дела.

— Нуда, нуда…

— Ты скажи лучше, как тебя Семера прихватила? — полюбопытствовал Селин. — Не почувствовал засаду, что ли? Ты ж ясновидящий?

— Таблеточки, между прочим, очень хорошо по мозгам дают, — откинулся я на сиденье и выпрямил ноги. — Да и не караулили они меня. Тупо сидели и в карты играли. А как Ямин, покойничек, им крикнул, уже поздно стало дергаться…

— Да, подловили, — хохотнул Денис, потом свернул с уходившей к Госпиталю дороги во дворы и заглушил двигатель. — Смотри не нарвись ни на кого.

— Уж постараюсь.

Селин как-то странно глянул на меня, покачал головой и протянул тряпичный сверток:

— Держи.

В свертке оказался жезл «свинцовых ос».

— Только, чур, если что, последний себе, — то ли пошутил, то ли на полном серьезе посоветовал парень.

Я молча вылез из микроавтобуса, захлопнул за собой дверь и направился к Госпиталю. Рукоять засунутого за пояс жезла давила на ребра, морозный воздух обжигал ноздри, как-то незаметно вернулась головная боль.

И ведь не верится уже, что еще вчера утром меня беспокоила исключительно мнимая пропажа бумажника! А потом как снежный ком: одно, другое, третье! И ни конца ни края не видать. Остается только надеяться, что жулики свое слово сдержат и не станут меня на растерзание «большим мальчикам» отдавать. И не грохнут по-тихому, чего тоже исключать никак нельзя.

Ладно, хватит сопли распускать, надо на деле сосредоточиться…

В Госпиталь я зашел с черного хода. Контролировавшие район валькирии дежурили только в центральном холле, а, учитывая тесное сотрудничество Семеры и Лиги, лишний раз попадаться на глаза ведьмам казалось в нынешней ситуации не очень разумным. Если засвечусь, только и останется, что застрелиться.

А не хотелось бы, я принципиальный противник суицида. Безвыходных ситуаций не бывает и все такое.

Не бывает, ага…

Мысленно перекрестившись, я поспешил к кабинету Марьина, и, как ни странно, едва ли не впервые за день мне улыбнулась удача: уже собравшегося уходить домой терапевта удалось перехватить прямо в коридоре. Еще бы пять минут — и все, финита ля комедия. Повезло…

— Добрый вечер, Евгений Максимович, — удивился моему визиту врач. — Чем обязан?