Анатолий Радов - Оборотень: След Зверя

- Через сколько?!! - количество лет настолько ошеломило Никиту, что он произнёс вопрос вслух, чем довольно сильно напугал свою спутницу.

- Вы что, господин маг? - отшатнулась она, и Никите пришлось объяснять, что он просто вздремнул на ходу, ему приснилась какая-то ерунда, вот и брякнул спросонок.

- Вы меня так больше не пугайте, - попросила девчонка. - И так страшно. Леса кругом, вдруг оборотни объявятся? Вот у нас же двое сбежали, а стало быть, опять начали шастать. Спаси и сохрани нас Одрин.

Она "нарисовала" перед собой звезду и принялась что-то шептать дальше. Молитва, наверное, подумал Никита и зевнул. Какой бы там не была выносливость у оборотней, но его начинало клонить в сон. Ещё эта встреча... Может зря он так пошутил? Девчонка всё же из Кальбрега, встретит его там... Да и чёрт с нею. Отошью, если начнёт клеиться и всего делов. Только мягко надо, чтобы не решила потом "пробивать" мою личность.

К самому утру, когда солнце только что вышло из-за горизонта и повисло над дорогой большим золотистым яблоком, а птицы уже как пару часов тихонько пели среди листвы, они наткнулись на постоялый двор, где, как оказалось, можно было не только поесть и снять номер, но даже купить лошадь. Правда, делать последнее никто не собирался. Но на всякий случай Никита поинтересовался о цене. Оказалось, в наличие есть пара лошадок, одна за десять золотых, вторая за тринадцать. От нечего делать Никита решил посчитать примерное соотношение цен. У Айки шесть золотых и это по её словам половина платы за один семестр в Академии. Стало быть, лошадь в среднем стоит, как плата за курс. То есть либо лошади дорогие, либо курсы дешёвые, либо цены на скотинку в этом дворе завышены, либо...

Он махнул рукой. Всё равно подсчитать правильно не получится. Ещё непонятно на учёбу в каком заведении собирала Айка. Цены в столице и провинции могут разниться не то что в разы, а иногда и на несколько порядков. Ну и лошади... На Земле они тоже по-разному стоят. Тут конечно хозяин двора не лучшими скакунами королевства торгует, но всё равно ничего через это предположение не высчитать. Может у них в этом их Тироне напряжёнка с лошадьми. Падёж, например, случился недавно, или вообще плодятся редко.

В общем, тему с лошадьми и местной экономикой он для себя закрыл и заказал чего-нибудь перекусить. А когда хозяин двора, приняв заказ, кивнул, торопливо добавил:

- Удвойте всё это. Что-то аппетит разгулялся...

Хозяин с довольной миной закивал и скрылся за полками уставленными кувшинами, пустыми тарелками и кружками. Над одной из полок Никита увидел боевой топор, точно такой, как был у охранника несостоявшегося студиоза. Либо хозяин заведения из бывших вояк, либо держит для острастки. Хотя, какая разница?

Никита развернулся и, облокотившись на массивную стойку, оглядел зал, который, слава богу, был пустым. Новых заварушек искренне не хотелось, а хотелось одного - лечь и выспаться. Айка так и вообще уже клевала носом и часто тёрла кулачками покрасневшие глаза.

Выбрав столик в углу, Никита направился к нему и, усевшись на грубой работы стул, откинулся на спинку. То, что в этом постоялом дворе приторговывают лошадьми, ощущалось даже на уровне обоняния. Никита чувствовал и запах сена, и лошадиного пота, и даже лошадиного дерьма.

- Я так спать хочу, - устало проговорила Айка и вздохнула. - Не думала даже, что в дороге настолько трудно. И ваш меч ещё тащить...

- После кареты, если что, я уже его нёс, - Никита бросил взгляд на ножны, которые стояли под углом в сорок пять градусов и упирались в деревянный пол. Интересно, пригодится ли ему холодное оружие или только обузой станет? Впрочем, если даже не понадобится, то можно продать. Жаль оборотни не могут в облике волка что-то с собой нести. А то бы выбрал, чем Эрник владел лучше всего, и таскал при себе постоянно. Обвешанного железками люда тут хватает, так что никто даже не спросил бы, почему ты с оружием. Скорее, наоборот, станут подозревать хорошо одетого парня в отсутствие такового. Хотя, у того же мажора с дружками ничего кроме кинжалов не было. Не считая арбалета, да и то, арбалет они взяли уже после. Эх, жаль не прихватил его. Вдруг Эрник, как раз таки, мастер стрелять болтами?

Еду принесли два молодых парня, то ли прислуга, то ли сыновья хозяина, и Никита украдкой рассмотрел, что из оружия те имели при себе. У примерно его одногодки был кинжал на поясе, второй, малец лет девяти вообще без ничего. Стало быть и не так распространено среди обычных деревенских. Может наличие меча стало дополнительным аргументом в пользу того, что он из благородных? Речь, конечно, у него тоже не простенькая. Если Эрник и изучал местный язык, то явно не тот, на котором разговаривают простолюдины. Да и у него самого за плечами земная школа, а она по многим параметрам в сравнении с местными учебными заведениями получше всяких академий будет.

Как он и предполагал, немного поев, Айка уснула прямо за столом. Наскоро долопав всё принесённое ему, Никита позвал хозяина и спросил про номер. В этот раз взял двухместный, чтобы лишний раз не прислушиваться, как там дела у спутницы. Отнеся девчонку в комнату на руках и уложив её на одну из кроватей, он сам тяжело бухнулся на другую и уставился в потолок. Закрывать глаза опасно, сразу же уснёшь, а Никите очень хотелось поговорить с самым способным о магии.

- Ты сам подумал, что сделал? - перебил его Мурганд, едва он начал разговор. - Представился благородным! И главное - кому? Дочери главы гильдии охотников! Вот весело будет, если она в этом году решит поступать в Академию. Как выкручиваться собираешься?

- Разберусь, - буркнул Никита, одновременно с этим радуясь, что в вопросе о его поступлении разногласий больше нет. - Давай лучше о магии поговорим. Мы же договаривались.

- Мы не договаривались, - голос ученика наполнился обидой. - Это ты заставил меня согласиться. Шантажист!

- Какая разница, как произошло соглашение? - Никита машинально пожал плечами. - Главное, что эти знания необходимы мне для поступления, ведь так? Слушай, - вдруг осенило его. - А почему эта дочь главного охотника только сейчас поступать будет? У вас разве нет каких-нибудь магических школ, чтобы развивать дар с самого детства?

- С детства не получится, - Мурганд хмыкнул с ноткой превосходства. - Дар сначала развиться должен до определённого уровня, и обычно это случается к пятнадцати-шестнадцати годам. На экзаменах именно и проверяют развитие твоего дара, а не умение создавать заклинания. Это же естественно. Если дар ещё не созрел, это специальный магический термин, то тебе в нынешнем году ничего не светит, а если созрел, тогда его активируют с помощью специального ритуала. Послушай, у тебя ведь всё равно никакого дара нет, только время зря потратишь. Я ещё раз предлагаю самое разумное решение. Никто тебе ничего не сделает. Ты же и в самом деле не виноват, что попал в тело оборотня. Тебя даже могут в секретный отряд при гильдии охотников взять. Ты ведь в теле наследника трона клана Оскал и тебя можно использовать для блага нашего королевства.