Элла Рэйн - Старые легенды оживают

- А почему? Или на службу не поступали?

- Поступали, но знаешь как случается. Мужчины рода на службу поступали, но уж очень характерные они были. Сложно, будучи магически талантливым, находиться рядом с обычными людьми, которые тебя не понимают или побаиваются. А люди когда чего-то боятся или не понимают, что делают? Или уничтожают или высмеивают, но чаще всего - первое. Будь род Брекноугов - богат, так они на это и внимания бы не обратили. Жили бы себе, тихо - мирно, развивая свои дары, и никто бы практически ничего и не знал бы о них. В общем, как я и сказала, характеры у них те еще были. Они не молчали, в глаза говорили все, что считали нужным, склочные, вздорные. И как результат, жили они немного для магов. Сорок - пятьдесят лет и все, то отравят их, то убьют...

- А Ядвига Брекноуг, из-за которой погиб Герд, она когда у них появилась? - вернула я Цирцею к животрепещущему вопросу.

- Так лет через пятьсот, после их побега сюда. Представитель рода женился, невесту взяли из рода Блэкрэдсан. Что удивительно, Блэкрэдсаны богаты, но с момента появления Брекноугов в империи, покровительствовали им всегда, вот даже девушку в их род отдали. Прошло время, и у молодых родилась девочка, назвали ее Ядвигой, а когда малышке исполнилось три месяца, в одну из ночей ее выкрали. Искали ее день-другой, донесение ушло в столицу, в Тайную канцелярию, она уже была организована к тому времени, что так мол и так, пропал ребенок. Донесение ушло, и в тот же вечер малышка нашлась, в кустах рядом с домом. В корзинке лежала и спала. Все обрадовались, а вот мать ее ... в общем посчитали, головой она тронулась. Малышку всю пересмотрела, даже обнюхала ее, всем вроде похожа на Ядвигу, но не она и все тут. Как бы то ни было, девочка осталась в семье, росла потихоньку, там еще два сына появилось. Со временем стали подмечать, у мальчиков дары проявляются с ними заниматься стали, а у Ядвиги - нет. Никаких способностей, по-житейски девочка хваткая была, помыть, приготовить - да, а через стены видеть, как все Брекноуги не может. Заклинания не запоминаются и не срабатывают, ее братья дождь вызывают, а она задрав подол бежит белье снимать что на улице сушится, они в лесу с лешими да кикиморами общаются, а она их не видит, знай себе ягоды да грибы собирает. А потом, когда лешие по просьбе братьев донесут все до дома, кухаркой командует, что сушить, что варить да парить. Вот тогда и поняли, что не ошиблась мать, похоже действительно девочку выкрали и подменили.

- А что с ней стало? - спросила любопытная я, Цирцея смотрела куда-то вверх и улыбалась. Рядом с нами появилось еще одно приведение, Герберт решил проверить, куда исчезла его красавица. Улыбнувшись мне, он сел рядом с Цирцеей и она продолжила свой рассказ.

- Девушка росла, и исполнилось ей восемнадцать лет. Ее бы замуж давно выдали, да кому нужна невеста из магического рода, но без способностей? Дело было летним вечером, все уже поужинали, со стола было убрано. Мальчики разговаривали с отцом, здесь же за столом, леди вышивала, а Ядвига, мать обратила внимание, что девушка не находит себе места. Бледная, она то садилась за стол, то поднималась и подходила к окну, глядя куда-то в даль. Мать спросила, что мол с тобой, родная? А девушка ответила, грудь теснит что-то, дышать мне нечем, как будто нехорошее произойдет. Отец и мать встревожено переглянулись, Ядвига описывала симптомы, предшествующие смерти. Неожиданно, девушка вскрикнула, рука потянулась к груди, где сердце. Отец подхватил ее, но на груди Ядвига расплывалась кровавая рана, и обмякшее мертвое тело повисло у него на руках. Пока ее готовили к погребению, обмывали, одевали на глазах матери и помогавших ей женщин, с покойной исчезла личина и перед всеми лежала девушка с темными волосами и смуглым лицом, в то время как Ядвига была светло-русой с бледной кожей на которой весной и летом появлялись веснушки, пропадавшие в холодное время года. Женщины удивленно переглядывались, растерянно поглядывая на леди Брекноуг и неожиданно одна из них, рассматривая девушку, сказала, что это дочка Аришты, очень она на мать походит. И все вспомнили, что восемнадцать лет назад у деревенской знахарки родила дочь Аришта, а через пару месяцев юная мать и ребенок пропали. Знахарка молчала, бабой она была скрытной и неразговорчивой, но на все вопросы дала понять, что дочку сосватали в другое селение, и она отбыла туда с новорожденной дочерью. И все бы ничего, только больше Аришту не видел никто, она не появлялась в деревне, но и мать ее тоже деревню не покидала. Уйдет бывало в лес за травами и вернется. Подумала немного леди Брекноуг, да попросила одну из женщин, которой больше всех доверяла, позвать знахарку. Быстро вернулась посыльная, а с ней знахарка. Как только порог комнаты переступила да увидела девушку, на лавке лежащую и приготовленную к погребению, подкосились у нее ноги и упала она перед ней на колени и завыла, запричитала в голос. Женщины все удалились, остались только знахарка да леди Брекноуг. И когда выплакалась знахарка, попросила у леди разрешения чтобы положили девушку вместе с матерью. И рассказала историю. Сами они родом из Подлунного Королевства и когда оттуда бежали Брекноуги, отправились за ними и предки знахарки, вот только чей был приказ ей неизвестно. Поселились здесь же в деревне, на окраине. Пользовали деревенский люд мазями, да настойками, роды принимали, но и за Брекноугами поглядывали, чем живут, с кем общаются. Сама знахарка к этому отношения не имела, за несколько столетий посчитали они это полной профанацией, никому сведения не передавали, да и собирать их фактически перестали. Дел у знахарей было непочатый край круглый год, и потому шпионажем промышлять им было некогда, а когда умер у знахарки отец, дел стало еще больше, одна она была на несколько деревень. Но однажды, когда зимним вечером она объясняла дочке Ариште, той шел пятнадцатый год, составление травяных сборов, в дверь постучали и на пороге появилась женщина, представилась ее двоюродной сестрой - Ягнией из Подлунного Королевства и попросилась на ночлег. Женщины познакомились и действительно они оказались родственницами. Ягния ненавязчиво расспрашивала знахарку в том, как живут - поживают деревенские, как живут Брекноуги, в разговор ввязалась и Аришта, часто помогавшая в имении последних по мере необходимости на кухне. И получилось, что Ягния так полюбила знахарку и ее дочь, что появляться стала часто, с подарками да объяснениями в любви, на день-другой и вновь отбывала. Знахарка и рада была, не одни они на свете есть родные люди. А тут лорд молодой женился, привез леди умную и красивую, в деревне все рады были, может побогаче жить начнут. Прошел год, в имении родилась малышка Ядвига, и Аришта следом разрешилась от бремени, тоже малышкой. И как не просила мать назвать имя отца девочки, так и не сказала дочь, все обещала мол потерпи, не время еще, расскажу обязательно. Назвали девочку Ягнией в честь тетки, да только она больше и не появилась у них в гостях, и ни слуху от нее ни духу. Девочке было месяца два, как знахарка отлучилась в соседнюю деревню, роды принять. Да больно тяжелые они были, еле выходила мать и дитя. Они живы остались, домой вернулась и нашла холодную избу, а в ней ни души. И только записка на столе от Аришты, не ищи мама, выхожу замуж в Подлунное Королевство, если получится, встретимся, а нет - не поминай лихом.