Евгений Щепетнов - Нищий

Капитан переоделся, умылся, у него прибрали в каюте, и теперь он снова был похож на того начищенного франта, каким я увидел его первый раз. Мы с ним пообедали в кают-компании — это было как нельзя кстати — я не ел с самого утра, а дело было уже к вечеру.

Часы тянулись нестерпимо медленно — как всегда, когда чего-то очень ждёшь.

Я думал и думал о том, что мне предстоит — в общем-то мне тоже желательно свалить из империи как можно скорее — чутьё мне говорило, что после ограбления канцлера у меня земля горит под ногами. Вот только как быть с Ланкастой? Я обещал ему год отработать в школе — а сам сваливаю, как крыса… ну он должен понять — если есть шанс мне выздороветь — я не могу его упустить. Пошлю матушку Марасу к нему, она объяснит… Что меня там ещё держит? Карсана…ох, чёрт! Ну не возьму же я её с собой на пиратские острова? Ещё неизвестно, что со мной самим будет… Прости, Карсана. А что с деньгами делать? У меня там золота шесть с половиной тысяч — все с собой тащить? Это сорок килограммов веса! С моей-то хромой ногой…Я не допрусь с ними со всеми. Придётся прикопать где-нибудь в огороде. Тем более что — стоит оставить кое-какой запас на непредвиденный случай. Тётушке надо оставить монет пятьсот — она шибко мне помогала, да и просто жалко — родная душа всё-таки. Итак: пятьсот Марасе, две тысячи Мессеру, с собой надо тысячи две — жить-то надо будет первое время, пока Амалон практику не наладит, да на лекарства надо средства. Значит с собой — четыре тысячи — это двадцать пять кило, примерно. Две тысячи прикопаю, на всякий случай…барахлишко собрать… — да много ли его у меня? «Бедному одеться — только подпоясаться» — ой не надо самому себе врать — не такой уж и бедный-то, столько денег многие за всю жизнь не видали. Ещё вопрос — как примут в пиратской столице, и вообще — сколько времени туда плыть? Надо будет расспросить Мессера, как время будет. Теперь только ждать. ждать…ждать.

Настал вечер, на небе появилась красная луна…в её свете всё было призрачным и неестественным. Я, с нетерпением ждал, когда появится Амалон. Наконец, по сходням кто-то затопал и маг, задыхаясь от бега спрыгнул на борт:

— Скорее! Там погоня! Кто-то доложил, что ко мне приходили люди и сейчас стражники бегут сюда!

Он устало сел у стены на пол и закрыл глаза:

— Староват я уже так бегать — с юности так не нёсся!

— Все по местам! Отдать швартовы! — Мессер уже раньше скомандовал поставить паруса, и теперь, шхуна медленно начала отходить от причала. Неожиданно на причале появились несколько человек, которые бежали очень быстро и уверенно — прямо к шхуне. Передний закричал:

— Стоять! Тайная стража! У вас на борту опасный государственный преступник! Остановитесь, или вы будут казнены за государственную измену!

— А не пойти ли тебе…… - Мессер выдал длинную и заковыристую фразу, объясняющую — куда и с какими целями должен отправиться командир стражи, для того, чтобы иметь сексуальную связь с своей матерью, бабушкой, козой и императором Наколем-III.

— Измена! Все на шхуну! — стражники стали с разгона запрыгивать на шхуну — она ещё недостаточно отошла от причала — ветер был очень слаб — и между её кормой и причалом было метр с небольшим. Их было человек семь, вооружённые кинжалами с дополнение к саблям и коротким мечам. Первым их встретил капитан — он откуда-то извлёк здоровенную абордажную саблю и ловко вращал её, отбиваясь от нападавших и высекая искры в ночи. Главное было не подпустить их к рулевому, упорно выводящему судно из бухты. К капитану присоединились ещё трое членов команды, с такими же клинками и бой пошёл уже совсем весело. На меня навалились двое — я выхватил меч из ножен-палки, и первым же выпадом рассёк рёбра первому нападавшему, отбил удар второго и проткнул ему живот длинным выпадом — вот когда сказалось преимущество в длине рук. Как оказалось — Ланкаста вполне неплохо обучил меня орудовать мечом — я был о себе худшего мнения… Капитан зарубил одного из стражников, другого забили матросы — стражников осталось только трое и они попрыгали за борт, прекратив борьбу. Шхуна медленно выходила из бухты, когда я увидел, что сторожевик поднимает паруса и показал на него капитану:

— Смотрите — как бы они не увязались за нами, не дадут покоя ведь, спустим шлюпку — перехватят. Что будем делать?

— Да ничего — пошли они… В темноте они нас потеряют — мы уже набрали ход, а они только выводят шлюп, притом, что «Глаз» гораздо их быстрее. Мы встанем не на рейде порта, а напротив дач вельмож, там ты и высадишься. Шлюпка тебя там будет дожидаться. Как вернёшься — моргнёте нам — зажжёте чего-нибудь и сразу потушите, а мы моргнём вам, чтобы взяли направление. Вот и будет всё как надо.

Капитан отвернулся и стал командовать — выбросили за борт трупы стражников — до этого часть была ещё жива — их добили. Поставили все паруса, что были в оснащении шхуны и она стала набирать ход. Ветер, как только мы вышли из-за мыса, усилился, он был не совсем попутным, шхуну сильно заваливало на один борт, но она ходко шла, держась круто к ветру.

Амалон сидел в кают-компании, пил чай и успокаивался после бега. Он всё никак не мог поверить, что всё-таки сбежал с грёбаного острова и его нимало не волновало — что там будет дальше — хуже уже не будет. Как и предсказывал Мессер — шлюп стражников скоро потерялся в темноте и лишь свист ветра в снастях, да шум взрезаемых волн носом шхуны волн слышался в ночи.

Я надеялся, что Мессер не потеряется в этой темени и приведёт нас куда надо — сам я ни черта не втдел — куда мы плывём. Я знал, если бы Мессера не припёрло — он бы не поплыл ни на какие Пиратские острова, просто так вот совпало — даже, возможно, он сам собирался туда свалить, и только я вот случайно подвернулся с деньгами. Кстати — насчёт денег — как бы Мессеру не пришло в голову, что у меня могут быть ещё хорошие суммы денег, и что они ему нужнее, чем нам с Амалоном… надеюсь, когда это придёт капитану в голову — мой клинок придёт туда ненамного позже. Вот только как-то не улыбалось остаться посреди океана одному на шхуне, не умея ей управлять. Надеюсь, что если и придёт такая мысль ему в голову — это будет где-то возле острова, или любой другой тверди…

Прошло часа два, когда Мессер сообщил, что мы встали на рейде возле нужного места. В воду плюхнулся якорь, выматывая канат, со шхуны спустили шлюпку: пора было выгружаться на берег. Я спустился по верёвочной лестнице в пляшущую на волнах шлюпку, где уже сидело двое гребцов и рулевой на корме, сел на скамейку и мы отвалили от шхуны, уйдя в темноту. Луны подсвечивали линию берега сквозь облака, но их света не было достаточно, чтобы хорошо разглядеть то, что находится впереди. Я сосредоточился, как при переходах в тоннелях, и темнота сменилась серым рассеянным светом, в котором стали видны лица гребцов и вёсла, мелькающие по сторонам бортов. Впрочем — мне это не помогло — берег так и оставался чёрной линией с шумом прибоя впереди. Видимо — моё ночное видение имело свои ограничения по расстоянию. Наконец — стал виден берег, прибой, отбрасывающий мелкую гальку на берег и строящий из неё валы. Шлюпка с разгона влетел в берег, матросы выскочили в воду и вытащили ещё на гальку.