Вечное Царствие - Грэнди С
— Сделаем вид, что этого не было.
— Почему? — у Насти был обескураженный вид.
— Я за Василисой ухаживаю, Настя. И хочу сделать ее своей женой.
— Василису! — воскликнула она, даже дед замычал во сне.
— Тише ты, — цыкнул Григорий.
— Рот не затыкай мне. Тоже красавчик нашелся. Какая Василиса. Ты с дуба рухнул? Да я же… я… — Настенька пнула Григория со всей дури и улеглась рядом с дедом. — Полный идиот, — пробурчала она напоследок.
Глава 16. Марья Моревна
С тех пор, как ушел Григорий с Настей, не минуло и двух дней, а Марья уже чувствовала, что к ней приближается новая «беда» с прорастающей сказочной силой. Добротная силушка-то, но пока еще слепленная кое-как. Не иначе Снегурочка со своими спутниками.
Удивительная сказочная парочка: Дед Мороз и внучка его. В Вечном Царствии они появились совсем недавно, а уже обзавелись последователями и взбаламутили болото. Ладно, старик. Он умудренный лис. Но девчонка-то… Чего она может дать спутникам своим? Воистину, некоторые люди обладают удивительным магнетизмом. Ну да ладно.
Марья сидела под деревом и наслаждалась легким дуновением ветра. Может быть, в Вечном Царствии и воняло тухлой рыбой, да только трава, как и везде, зеленая, а скрывающееся за облаками солнце дарит разноцветные закаты. Созерцать природу Марья готова бесконечно. Особенно под градусом. Хотя покоя ей не давали. Долго Васька терроризировала, просила выступить против бати Кощея, а потом и он в Сухую степь заявился. Даж попытался силами помериться да быстро понял, что к чему. Может, и не было у Марьи магических способностей, да только одного ее удара хватит, чтоб переломать кости возмутителям спокойствия. Так бы она и прожила вечность здесь, не появись Дед Мороз у ее порога.
Марья вернулась в землянку и растолкала богатырей. Они храпели уже не меньше трех суток.
— Э, поднимайтесь. Сколько дрыхнуть можно.
— Отвали ты, Марья… — проворчал Илья.
— Дед свалил, можете выдохнуть.
— Правда, что ль? — проснулся и Добрыня.
— Слово даю, — ухмыльнулась Марья.
— Ну и дед, пьет не хуже, чем младой жеребец скачет, — Алеша тоже пришел в себя.
Богатырей дед уделал почти сразу, а вот Марья ему не далась. Пили черт-его-знает сколько дней. А, может, он и хотел свалить троих, чтобы потом по душам потолковать с Марьей. Эх ну и дед, во что втянул…
— Чую, Снегурочка приближается. Деду вы проиграли в питье, помните уговор?
Мужики скривили рожи. Не хотелось им признавать, что теперь придется плясать под дудку какого-то пропойцы. А ведь они-то! Богатыри! Ну е-мае.
— Чего нос повесили. Так-то веселее будет, чем колдырить здеся днями и ночами.
Дел и вправду не было… Год или сто лет? Марья уже и не помнила, сколько живет в Вечном Царствии, хотя сложно назвать прожигание времени жизнью. Поэтому она была готова зубами вцепиться даже в малейшую надежду, которая заставит сердце трепетать. Настоящий воин всегда стремиться к битве. Но не ради той глупой междоусобицы, которую затеяли Васька и Кощей. Душа требовала благих деяний. Высоких целей!
— Охота тебе, — протянул Алеша.
— Растеряли вы свою богатырскую суть, — сплюнула Марья. — Пусть так. Пусть вы теперь не лучше мусора, но я здесь самая сильная, а значит — главная. Кто не согласен, тот достает меч и пусть пытается меня одолеть, — она выжидательно глядела на них, но мужики молчали. — То-то же. А теперь поднимайтесь.
— Не серчай, Марья, — начало было Добрыня, — мы не трусим, да только, — он опустил голову, — странная просьба у деда-то. Как сама-то ты согласилась?
Марья искренне хотела ответить: рассказать все, что узнала от Мороза, когда богатыри свалились вусмерть пьяные, но услышала приближающиеся шаги, поэтому решила оставить разговор на попозже.
Она вышла из землянки и тут же наткнулась на гостей: то была Снегурочка с неизвестным гоблином. Марья положила ладонь на рукоять меча, но что-то в нечестивом заставило ее убрать руку. Она внимательно всматривалась в морду чудища, хотя тот старательно прятался, отворачивался от нее и кривил и так перекошенную рожу.
— Ну здравствуй, Снегурочка, — поздоровалась Марья, хоть и не отводила взгляда от гоблина. — Интересные у тебя, однако же, спутники.
— Спутники? — в непонимании произнесла Снегурочка.
Но от бдительной Марьи не могла ускользнуть тень еще одного попутчика, следовавшего за новой царевной.
— Ну! — в нетерпении произнесла она. — Покажись. Иль хочешь на себе ощутить мощь богатырского меча?
Долго угрожать не пришлось: невидимка выпорхнула из кустов и присела рядом на ветку. То была ярко-оранжевая птица с сияющими перьями. Такой Марья раньше не видывала ни в Вечном Царствии, ни на Земле.
— И кто же ты? — спросила она.
— Жар-птица, — произнесла пернатая и в голосе ее были знакомые холодные, немного презрительные нотки.
— Интересная компания. И зачем вы все пожаловали?
Но Снегурочка не ответила, она вытянула руку и выпустила стужу из ладони. Учуяв беду, Жар-птица широко взмахнула крыльями, что и спасло пернатую от неминуемой гибели: о ветку разбилась острая ледышка, способная пронзить тонкую кожу птицы.
— Убирайся, я тебе не доверяю, — невозмутимо произнесла Снегурочка. Ну точно Снежная королева. Как же разительно она отличалась от своего деда-балагура. Но тот не соврал, что девчонка вошла в трудный подростковый возраст. На всякий случай Марья все же вытащила меч.
— Ну зачем ж так с клювастой.
— Ды она не отлипает от Снегурки, странно-то, — вдруг заговорил гоблин.
— По мне, так ты тут самый странный, — настороженно сказала Марья, — интересный у тебя друг, Снегурочка.
— Вано спас меня.
— И я спасла, — заверещала птица, которая наблюдала теперь с ветки повыше. Но Снегурочка ей ничего не ответила. Она снова вытянула руку, и пернатая скрылась из виду.
— Эт, богатырша, мы к те вонано че. Деда Мороза ищем. Не заходил ль?
— А ты, значит, глашатай?
Что-то в этом гоблине сильно беспокоило Марью, но она никак не могла понять что. Она знала: бывают и простодушные нечестивые вроде Григория. Уж она его с самого перерождения знала, все удивлялась, как его благородная душа умудрилась в лешем воскреситься.
— Не, я балакать не мастак…
— Вано не обижайте, Марья, — вновь заговорила девочка ровным голосом, — он честный.
Снегурочка поместила в этом коротком слове «честный» столько силы, что Марья сдалась. В конце концов не ее это дело. По крайней мере сейчас. Роль для нее отводилась другая. И все ж за этим Вано она еще понаблюдает. И почему он кажется таким знакомым…
— Ну ты б хоть поздоровалась для начала! — Марья присела на бревно и взяла кружку
