Академия "Чёрный Феникс" - Евгений Рафт
Дни тянулись медленно. Брат и сестра ухаживали за остальными, помогали с перевязками, носили обеды. Иногда им разрешали наведать Амину, девушка была без сознания, но уже редко впадала в безумие.
Вскоре Барас и Дакон пришли в норму. Их здоровье шло на поправку, но вот моральное состояние оставляло желать лучшего. Юноши без устали тренировались на площадках, оттачивая приёмы владения оружием и магические заклинания. Казалось, что печальный поход подорвал их веру в самих себя.
Брат нашёл товарищей на третьем полигоне. Это было несложно сделать, издали услышав звон металла.
— Обед! — возвестил Итан. — Еда уже ждёт вас в столовой.
— Не сейчас, — буркнул Барас, ловко отражая выпад Дакота. — У нас дуэль.
— Мясо и овощи помогут восстановить силы. От часового перерыва ваши навыки не упадут.
— Ты не понимаешь! — выпалил Дакон, с его лица стекали капли пота. — Мы ещё так слабы!
— О чём ты? — не понял его Итан.
— Эти Проклятые люди! Они хитрые и сильные. Они долго живут и пожирают зверей и людей, отчего их мощь становится просто ужасающей. Я думал, что уже готов к подобному, но ошибался! Нужно больше тренировок!
Барас согласно кивнул.
— Мы подойдём, но позже, — заверил синеволосый крепыш. — Лишь закончим тренировку.
Итан больше не стал настаивать и вернулся в столовую. Тут уже были Ками и Хан. Сестра медленно ковыряла вилкой еду в тарелке, а вот наставник уплетал приготовленное за обе щеки. Он редко когда обедал вместе с подопечными, но в такие моменты мастер ни в чём себе не отказывал.
— Что, решили отказаться от еды? — спросил учитель, надкусив длинный бутерброд.
— Да, ещё сражаются.
— Оставь их в покое, — посоветовал Хан. — Для них открылась правда. Люди слабы. По сравнению с заражёнными животными и уж тем более Проклятыми человеческие силы ничтожны. Даже высокоранговые Охотники проигрывают. А вы лишь ученики.
— Но мы уже владеем магией, фамильярами, знаем кучу приёмов!
— И всё это поверхностно, — хмыкнул наставник. — Важен опыт и годы оттачивания навыков. Со временем вы с сестрой это поймёте. А сейчас это осознали Барас и Дакон. Как Проклятый набирает силу, поглощая жертв, так и Охотник становится сильнее, совершенствуя себя в тренировках.
В двери комнаты тихо постучали. В столовую вошла леди Лоа.
— Прошу прощения, что отрываю вас от еды, — тихо произнесла женщина. — Но Амина очнулась и хочет вас видеть.
Все трое быстро встали из-за стола и вышли в коридор, прошествовав в соседнее помещение, ставшее временным лазаретом.
Здесь уже был директор и Барас с Даконом. Услышав новость, юноши отбросили все свои занятия и мигом примчались проведать подругу. Правда, они стояли чуть поодаль, словно стыдясь подходить ближе. Их грызло чувство вины.
Амина всё так же лежала на столе, однако теперь она не была связана, а под её исхудалым телом была подложена толстая соломенная подстилка. Девушка всё ещё выглядело бледно, однако её волосам начал возвращаться природный белый цвет.
— Ками, — прошептали губы Амины. — Подойди, пожалуйста.
Сестра птицей порхнула вперёд, взяв подружку за руку.
— Спасибо тебе, — шептала Амина. — Мне сказали, что твоя кровь вылечила меня.
— Я так рада! — выпалила Ками, на её глазах проступили слёзы.
В ответ беловолосая девушка постаралась улыбнуться, а потом просто закрыла глаза и уснула.
— Теперь ей нужно отдохнуть, — мягко проговорила леди Лоа. — Удивительно, но лекарство полностью изгнало заразу. Это просто чудесно. Однако ещё какое-то время придётся продолжить вливать кровь, чтобы закрепить эффект.
— Действительно, это важное событие, — подтвердил Ло Транум. — Мы смогли получить первое снадобье против Проклятия крови.
— Но эта девушка — Охотница, — чуть погрустнела златовласая женщина. — Её сопротивление хвори намного выше, чем у простого человека. Боюсь, что для обычных людей такое лекарство может не подойти. Надо провести ещё множество испытаний.
— И всё же на континенте вновь вспыхнула надежда. Но не будем обсуждать это здесь. Оставим девушку в покое, пусть набирается сил.
На следующий день Амине стало ещё лучше, она даже смогла встать и самостоятельно поесть. А после обеда девушка и вовсе уже медленно прогуливалась по коридорам и любовалась тренировками своих друзей.
— О, Амина! — воскликнул Итан, чуть было не пропустив удар катаной от сестры.
Ками откинула с лица серебристый локон и посмотрела в указанную сторону. Увидев подругу, она взглядом попросила разрешения у наставника. Тот коротко кивнул. Сестрица тут же бросилась к девушке и обняла её.
— Ай! — пискнула Амина.
— Прости, я сделала больно? — ужаснулась малышка.
— Нет, всё в порядке. Просто у меня внутри ещё будто всё переломано. Даже дышать тяжело.
Вокруг беловолосой красавицы собрались остальные ученики группы.
— Выглядишь неплохо, — сделал комплимент Итан. — Твоя болезнь уже полностью вылечена?
— Да. Леди Лоа сказала, что в моём теле больше нет заразы.
— А у тебя не появились особые способности, как у Ками? — полюбопытствовал Дакон.
— Нет, — покачала Амина головой и улыбнулась. — Я осталась обычным человеком.
— Видимо, это действительно уникальная особенность сестры, — заметил Итан. — Но мы все рады, что ты здорова!
Остальные дружно закивали.
— Так, нахалы! — резко оборвал их Хан. — Мы здесь собрались не для того, чтобы сопли распускать. Поздоровались и будет вам! Продолжим обучение. И раз уж Амина тоже здесь, то я проведу давно запланированный урок.
Наставник хан приказал Барасу следовать за ним, а после удалился в сторону складов.
Вскоре на площадку было притащено три манекена. Первый был одет в обычную форму академии, на втором красовались побитые жизнью, но ещё прочные латы. А на третьем была натянута льняная рубашка.
— Многие удивляются, почему Охотники не используют броню, — проговорил Хан. — Даже учителя ходят в лёгких одеждах, полностью лишённых укрепляющих пластин. Да и я, как вы видите, не сверкаю металлом кирасы.
Мастер указал на свой чёрный костюм и продолжил:
— Ответ прост. Для охоты нужна скорость и ловкость. Тяжёлые доспехи будут замедлять движения. На преодоление этого сопротивления вы будете тратить много магии и сил. К тому же ни одна броня не способна защитить от удара заражённой твари.
Хан встал напротив первого манекена, облачённого в форму академии.
— Смотрите, сейчас я использую усиленный чарами удар, сравнимый по силе с ударом Проклятого, что набирался сил три года. Запомните и само заклинание, это вам понадобится.
Наставник поднял свой топор и влил в него магию. Отставив ногу назад, учитель взглянул на цель и выкрикнул:
— Рассечение Тьмой!
Топор взметнулся почти беззвучно. Удар был направлен снизу вверх под небольшим углом. На манекене остался ровный глубокий разрез.
