Матабар. II (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич Дрой
Они закрывали крышку и со свистящим звуком, будто кто-то шумно втягивал воздух, колбы улетали вверх по трубам, исчезавшим в стене.
— Это воздушная почта, — пояснила волшебница, чей голос оказался под стать внешности. Тихий и туманный. — Так быстрее, чем отправлять посыльных между отделами. Тем более, когда они на разных этажах.
— Воздушная почта, — завороженно повторил Ардан. И, даже несмотря на то, что в данном явлении не наблюдалось ни малейшей крупицы магии, оно все равно восхищало юношу.
— Издалека? — спросила блондинка.
Ту нисколько не заботило, что за спиной Арди столпилось еще несколько десятков первокурсников. Просто потому, что кроме неё за стойкой находилось порядка дюжины работников и очередь, так или иначе, довольно быстро рассасывалась.
Сам же Ардан, будучи сыном портной, привычно оценил внешний вид госпожи. Под зеленым плащом она носила белоснежную, отпаренную шелковую блузку, но с простыми, деревянными пуговицами. Та была заправлена в высокую, длинную юбку, скрепленную широким, кожаным поясом с бляшкой в виде ласточки.
Кому-то показалось бы, что наряд девушки выглядел весьма просто и прозаично, но Ардан слишком хорошо знал специфику шитья, чтобы обмануться подобным. На волшебнице было надето пусть и не столько же, в эксах, сколько сейчас на самом юноше, но вполне достаточно, чтобы в Эвергейле оставить кого-нибудь без зарплаты на пару месяцев.
И тут Арди задумался о том, что как и в случае с размерами столицы ему, возможно, пора прекращать считать стоимость чужой одежды.
— Нравлюсь? — внезапно спросила девушка.
Ард поперхнулся, чем вызывал у собеседницы легкий смешок.
— Давай свои документы, — она посмотрела на его шляпу и добавила с небольшой толикой иронии. — ковбой.
Ардан протянул ей удостоверение, а затем и конверт с верительными грамотами, лицензией на ношение оружия и что-то еще.
— Шляпу-то сними, — подмигнула она и приняла пакет.
— А, да, — спохватился Арди и снял головной убор.
Девушка еще раз кротко улыбнулась и принялась за дело. Она вчиталась в его фамилию (при этом у неё на лице и мускула не дрогнуло) после чего выдвинула один из множества ящичков и вытянула оттуда очередной конверт. Широкий, такой, что туда можно было убрать целую газету, с тесемками и желтого цвета.
Она вытащила несколько бланков, на которых юноша увидел собственные инициалы, записала ручкой на пустые места пару-тройку слов, после чего забрала большую часть документов, включая аттестат, штраф за потерю регалий, удостоверение о принятии присяги, свидетельство об отсутствии состава преступления в первичном обучении Звездной Магии, еще одно свидетельство, подписанное магом синей звезды о принятии экзамена и…
Видят Спящие Духи, бумаг, выданных Ардану, хватило бы, чтобы растопить несколько печей. И большая их часть теперь покоилась в желтом конверте, завязанном тесемками и протянутым обратно юноше.
— И… это все? — несколько даже разочарованно спросил он.
— Остальное в секретариате, — чуть более игриво, чем того требовала ситуация, произнесла волшебница. — Отнесешь туда вместе с вот этим… — она протянула ему небольшую карточку с совершенно непонятными числами и символами. — Там тебя уже сориентируют по расписанию, общежитию, учебной группе и прочему.
— Благодарю, — кивнул Арди, забирая конверт.
Он развернулся и уже собрался идти… понятия не имел куда, как его окликнул голос.
— Лифты дальше по этой стороне, — уже не скрывая веселья, засмеялась ему в спину девушка. — Тебе шестой этаж! Слева от фойе, последняя дверь.
Арди сразу пожалел, что у него заняты руки и он не может записать, хотя за карандашом все равно лезть далеко (чистописание ручкой и чернилами ему все так же не особо давалось).
Повернувшись он попытался встретиться взглядом с девушкой, но та уже закрутилась с проблемами следующего первокурсника. Так что ничего не оставалось, кроме как повернуться в указанном направлении.
Благо рост Ардана позволял ему вполне комфортно ориентироваться даже в такой толпе. Возвышаясь над остальными, в среднем, практически на полторы головы, он мигом обнаружил нужную дверь.
Хотя, конечно, подобный термин — «дверь» звучал весьма оскорбительно для того, что служило Большому створками в проходах атриума. Высотой почти в два с половиной метра, каждая из сторон выглядела полотном из тончайшего хрусталя, обрамленного позолоченными рамками. А рукояти из серебра предстали в образе извивающихся мифических драконов.
Арди знал о существовании музеев и преисполнился уверенностью, что такие «двери» должны были, по всем приличиям, находится именно там. В качестве экспонатов.
Пройдя сквозь толпу, порой извиняясь если кому-то отдавил ногу или ткнул плечом, он старался не заглядывать в глаза магам. Недавнего эпизода оказалось достаточно, чтобы мгновенно привить себе новую привычку. Иронично, что все предыдущие предупреждения Марта и остальных никак не повлияли на Ардана, но стоило только в первый раз наступить на грабли, как вот он уже старательно прячет глаза где-то на уровне собственных туфель или же, наоборот, устремляет взор так высоко, где взглядами с ним пересекались лишь каменные горгульи.
Наверное Эргар был прав, когда говорил своему ученику о том, что как бы тот ни был умен, но самые лучшие уроки он усваивает не в чужих словах, а на собственной шкуре.
— Смотри куда прешь, смесок, — шикнул на него один из юношей, когда Арди задел того саквояжем.
Ардан, не слышавший подобного обращения (если не принимать во внимание кондуктора в Пресном) с детства, немного опешил и уже хотел абсолютно искренне поинтересоваться что в нем выдало представителя смешанной расы, но маг, лишь взглянув на него, резко побледнел и поспешил, вместе с приятелями, исчезнуть в толпе.
Удивившись и пожав плечами, Ардан отправился дальше. Его уже давно не задевали все эти «оскорбления». Ни уничижительное — смесок, ни снисходительное — полукровка, ни, даже, высокомерное — нелюдь. Какая разница кто и как его называл, если он знал, кто он такой… Ладно-ладно. Иногда знал. Иногда нет.
Но все это мысли завтрашнего дня.
Добравшись, наконец, через чужие отдавленные ступни и через отбитые плечи до дверей, Ардан, ненадолго прикрыв глаза, прикоснулся к ручке и…
— Ну ты долго спать будешь? — прозвучало за спиной.
— А, да-да, — спохватился Арди.
Март, когда они беседовали о Метрополии, первым делом упоминал, что юноше придется приспособиться к темпу столицы. В городе с почти двадцати миллионным населением люди живут совсем по другим часам.
— Пошевеливайся уже, — буркнул еще кто-то.
Ард открыл двери и оказался… в довольно просторном, но на фоне предыдущего, небольшом холле. Пол был укрыт тонким, немного обшарпанным ковром, прибитым к полу медными заклепками по краям.
Вместо витражей, встречавших посетителей в атриуме Большого, здесь, в самом дальнем конце, оказалось всего одного, вытянутое окно.
И еще над головой в резко упавшем на плечи потолке, снизившимся до высоты в метра три, сияли лампы-Лей. Под их светом, около латунных косяков, ведущих к железным дверям-решеткам, стояли одетые в желтые мундиры люди. В белых перчатках, вытянувшись не хуже недавних стражей, они, стоило к ним подойти группе из магов, что-то нажимали на находившимся по правую руку, таких же как и косяки, латунных панелях.
Арди, когда вместе с остальными магами, подошел ближе, увидел всего две кнопки — «вниз» и «вверх».
И ради этого здесь находилось девять человек? Чья работа заключалась просто в том, чтобы нажимать на две кнопки?
Но куда большее удивление у Ардана вызвало то, что уже совсем скоро, с легким гулом и небольшим лязганьем, по ту сторону решеток, не скрывавших вида на освещенную мерным светом шахту, начала опускаться кабина. Удерживаемая, судя по всему, тяжелым противовесом и туго свитыми кабелями, она плавно причалила к краю платформы.
Тот же самый человек, что только что нажимал на кнопку, чуть ли не в церемониальной манере открыл решетки, сложившиеся гармошкой, и выпустил наружу несколько магов. Внутри кабины остался… еще один, такой же как и этот — в желтом мундире и белых перчатках.
