Рисс Хесс - Трон Баала

 "Я... жив! Плоть, и кровь, и кость! Я жив!" Он расхохотался. "Я поклялся, что вернусь в мир смертных... и я сделал это! Но мой меч и доспехи не вернулись. Неважно. Теперь, когда я лишен сущности Баала, посредством которой направлял их силы, от них мало толку. Обойдусь без них, как обходился прежде. Спасибо, Роланна. Я рад".

 "Странно... я не чувствую никаких изменений", - озадаченно молвила Роланна.

 "А разве я не говорил, что это будет только незначительная часть? Я подозревал, что произведение этого здесь, в этом месте, может сработать... но не был уверен. Хорошо, что я оказался в результате прав".

 "Ты не был 'уверен', что все сработает?!" - в изумлении выдохнула Имоен. - "Так и знал. Ты все это время блефовал!"

 "Я бы не добился того, чего добился в жизни, если бы не рисковал, дура. Это был не блеф... я знал достаточно, чтобы предполагать, что это сработает, потому что наследие у нас одинаковое. Но все это неважно. По-моему ты ждешь, что я начну рассказывать".

 Саревок сделал рукою широкий жест, возвращая внимание Роланны к их окружению.

 "Сперва я расскажу тебе, как покинуть этот карманный план, который ты создала. Это продолжение твоей воли, Роланна... он существует, потому что ты хочешь, чтобы он существовал. Этот план создает портал наружу, но переносит тебя не туда, куда ты хочешь попасть. Он переносит тебя туда, где ты сейчас нужна. Или, возможно, туда, где ты считаешь, что нужна. Но я не могу дать тебе способность заставить план создать такой портал. В этом твоем плане много закрытых проходов, о которых я мало что знаю. Один, вообще-то я могу открыть... и за ним лежит то, что ты ищешь. Смотри..."

 Роланна еще раньше заметила пять энергетических барьеров в стене, ограждающей круговую область, где она находилась, но не обратила на них особого внимания, ибо все равно не знала, как их миновать. Саревок сделал жест ладонью, и искра энергии устремилась к одному из барьеров, который тут же исчез.

 "Войди в эту комнату и встреться со своей судьбой, Роланна", - молвил Саревок. - "Это может быть трудно... ты можешь захотеть не делать это в одиночку. Там есть... дух... он может призвать к тебе всех, кого бы ты хотела увидеть рядом с собой, если захочешь. И когда ты закончишь свое испытание, то сможешь покинуть этот свой план. Но ты окажешься не там, где хочешь... а тем, где должна будешь оказаться. И, как я уже сказал, я знаю, где именно. В молодости я провел много времени, изучая древние пророчества жречества мертвого Баала. Я нашел одно пророчество отделившейся секты Сайрика... которое говорило в большей степени о нынешних временах и о нас. Побережье Мечей покраснеет от крови... но вершиной всех битв будет бой в городе на юге, тетирийском городе Сарадуше. Туда ты и должна отправиться, там свершится первый шаг пророчества. Однако сперва ты должна столкнуться с испытанием".

 "Ты все еще дитя Баала?" - поинтересовалась Роланна, пытаясь понять, что представляет из себя Саревок.

 "Нет. Сущность Баала оставила меня после смерти... и та часть души, которую ты отдала мне, поддерживает мое смертное существование. Некоторые могут продолжать называть меня Порождением Баала, но это дань памяти и прошлому".

 "Как я могу верить твоим словам?"

 "Конечно, ты не можешь мне верить. С чего бы это? Позволь мне сопровождать тебя, Роланна".

 "Сопровождать нас?!" - выдохнула Имоен. - "Чтобы ты смог предать нас, нанеся удар в спину? Да зачем ты нам вообще сдался, Саревок?"

 "Ранее я был уверен, что древние пророчества говорят обо мне". Саревок смотрел Роланне прямо в глаза, произнося слова тоном, сподвигшим многих следовать за ним к гибели в его прошлой жизни. "Даже если это сейчас и неважно, я знаю о них больше, чем кто-либо иной. Я могу помочь тебе, Роланна. С испытанием в этом чертоге, и даже больше. Конечно, я делаю это не из альтруизма. Ты обладаешь могуществом, Роланна. Уверен, что я не первый, кто говорит тебе об этом. К тому же, быть рядом с тобою - лучшая возможность для меня. К тому же... ты когда-то одержала верх надо мной. И заслужила мое уважение. Подумай об этом, Роланна! Брат и сестра сражаются плечом к плечу!"

 Но Роланна оставила без внимания его патетику. "И как же ты можешь мне пригодиться?" - вопросила она.

 "Если даже не брать в расчет знания, которыми я обладаю, я - весьма искусный воин. Ты сражалась со мной, Роланна, и знаешь это. А, проведя время в Аду, я стал лишь сильнее. Сражаясь рядом с тобой, я смогу добиться еще большего величия".

 "А откуда мне знать, что ты не обратишься против меня сразу же, как только представится такая возможность?"

 "Я поклянусь в верности тебе, сестра, если тебя это устроит. Здесь... в этом месте... клятва будет иметь реальную силу, подобную заклятию. Я не предам тебя".

 Роланна приняла решение: уж лучше пусть Саревок будет поблизости, где она сможет присматривать за ним. К тому же ей было просто интересно, что он собирается делать. И, наконец, Саревок был ей братом так же, как Имоен - сестрой.

 "Нет, мне не нужна клятва. Довольно и твоих слов. Присоединяйся ко мне и пойдем". Роланна не была уверена, что Саревок не найдет лазейку, которая позволила бы ему отринуть клятву. В любом случае, это действительно может оказаться для него второй шанс, если он волен сделать собственный выбор.

 "Тебе... не нужна клятва?" Впервые в голосе Саревока послышалась неуверенность, и он с удивлением воззрился на Роланну. "Странный... выбор, сестра. Я бы потребовал от тебя клятвы. Если бы сохранил тебе жизнь. Что ж, как пожелаешь... приступим к твоему испытанию. Помни... тебе могут понадобиться больше спутников, чтобы завершить его".

 3. Убийство и воздаяние

 Роланна поразмыслила о словах Саревока касательно ее спутников. Неуверенно, она вслух попросила о помощи. Несмотря за заверения Саревока, она все равно изумилась, когда бесплотный голос ответил ей.

 "Приветствую тебя, дитя Баала. Я - аспект твоей судьбы, нить, которая ведет тебя к свершению оной. В какой-то мере я - часть тебя".

 "Аспект моей судьбы? Ты можешь рассказать мне о будущем?"

 "Я могу лишь следовать нитям судьбы, которые творишь наряду с остальными, дитя", - произнес дух судьбы. - "Ты тянешь за весь гобелен, столь велика сила твоей судьбы. Также ты разрываешь нити многих. Нити, касающиеся тебя и овивающие тебя, разрубаются, и мертвы они, нет у них будущего. В этом тоже твоя судьба".

 "Так ты можешь помочь мне или нет?"

 "Я не коснуться твоей нити, дитя... не могу и сказать, куда она ведет. Однако я могу изменить нити тех, чьи жизни тесно переплелись с твоей собственной, чьи судьбы связаны с твоею".

 "И что же это означает?"