О. Шеремет - Бунт

Глава 2

Вся семья Кенррет собрались в малом ритуальном зале. Мать села в кресло, больше похожее на трон, положила острый подбородок на кулак. Иззмир не без тайного удовлетворения отметил, что за последнее время она сильно сдала — осунулась, скулы натянули кожу, грозя её проткнуть. Он по-прежнему исправно варил для неё зелья — тем исправнее, что знал: от чахотки они не помогут, только оттянут неизбежный конец.

Светлую эльфийку Иззмир поставил на колени — точнее — швырнул, перед троном. Девушка резко втянула воздух, но не проронила ни звука — сердце дхаэроу затрепетало, подступив к горлу. Он не хотел причинять ей боль, не хотел! Но это было необходимо…

— Ну, и что мы будем с ней делать? — раздраженно спросила Мать. — Принести в жертву? Но Ллос не отозвалась на призывы главных жриц, так что вряд ли обратит на нас внимание.

Кирха молчала, выжидая. Потом чуть повернула красивую голову, якобы чтобы окинуть светлую презрительным взглядом, на самом деле — чтобы пристально взглянуть в глаза Иззмира. Старшая сестра сразу отвернулась, а воин внутренне возликовал — Кирха хотела того же, что и он, пусть и с другой целью!

— Мать, позволь мне сказать.

— Говори, — милостиво разрешила Эрелис, не ожидая ничего хорошего от младшего сына — но в её положении оставалось только хвататься за соломинку.

— Мы можем изучить её. Проникнуть в её разум — со временем, возможно. Даже если она не чародейка и не жрица, в её памяти всё равно должны храниться знания, которые помогут нашему Дому вернуть былое величие. Вы только представьте себе — знания Поверхности, которых больше ни у кого нет…

— Для этого нужен маг, — быстро возразила Кирха, на самом деле — всего лишь разыгрывая свою партию. — Но мне не хотелось бы просить помощи у другой семьи.

— Но ведь я — маг, — Иззмир недовольно нахмурился.

— Ты даже Академию не закончил, — презрительно процедила жрица. — Какой от тебя толк?

— Больший, чем ты думаешь, старшая. Пусть я не имею права называться магом, да и в теории не силён, зато во время патрулей мне не раз приходилось использовать чары для проникновения в чужой разум. Так что, пожалуй, в этой области я могу дать фору многим.

Брат и сестра с надеждой смотрели на Мать, которой принадлежало последнее слово. Ксандар стоял чуть позади, изображая внимание, рассчитывая, что принесёт появление эльфийки в Доме лично ему. По всему выходило, что ничего особенного. Конечно, позиция младшего брата усилится, но, с другой стороны, ему опять придется заняться магией, значит Ксандар останется единственным воином… Ничего особенного.

— Хорошо, — Эрелис хрустнула костяшками пальцев, выпрямилась, задев подолом платья стоявшую на коленях эльфийку, которая тупо уставилась в пол, даже не глядя по сторонам. — Иззмир, займись ею — проникни в её разум, научи нашему языку, чтобы можно было допросить — или сам займись светло-эльфийским… разрежь на части, собери снова — в общем, всё, что хочешь. Но с этого момента вся ответственность лежит на тебе.

Младший сын почтительно склонил голову. На его лице не дрогнул ни один мускул.

— Я займу палаты жрицы Безумной Старухи.

Так называли теперь комнаты, в которых когда-то жила Скъяви — вторая дочь семьи, жрица Чессаун. Богиню изгнали, и теперь, дабы не расстраивать мстительную и ревнивую Ллос, свели до уровня какого-то сумасшедшего духа.

Втолкнув девушку в дверь, Иззмир присоединил к одному из браслетов-наручников на её руках короткую цепочку, торчащую из стены. Тэсс по-прежнему упрямо не поднимала глаза. Иззмиру хотелось утешить её, сказать, что он защитит её, но он не мог — во-первых, не знал языка, а, во-вторых, сердце колотилось так сильно, что он не мог выдавить из себя ни слова.

Вместо этого он отвернулся и принялся осматривать комнату, разыскивая и снимая всевозможные заклятья, сразу же ставя свои блоки. Закончил — обернулся — Тэсс сидела в той же самой позе. Иззмир почувствовал себя, мягко говоря, неловко, и, потоптавшись на месте, даже покашляв, не добился ни единого знака внимания и пошёл проверять остальные комнаты. Натыкаясь на реторты, котлы и пыточные инструменты, он думал только о молчаливой светловолосой девушке, которая, которая…

«Хватит!» — решил, наконец, воин. С кем ему только ни приходилось сражаться — неужели не хватит храбрости заговорить с девушкой? Он набрал побольше воздуха в легкие, решительно вернулся в первую комнату — и опять застыл.

Тэсс села поудобнее, прислонившись к стене и следила за ним ясными неулыбчивыми глазами, чуть нахмурясь.

— Не бойся, — наконец-то нашёлся Иззмир. — Я не обижу тебя.

Он говорил медленно, мучительно подбирая слова Древнего языка, выученного по книгам — того, на котором говорили все эльфы до Раскола. Быть может, она его поймёт?

— Я не боюсь, — так же медленно ответил Тэсс.

Он впервые услышал её голос — не во сне. Плюнув на гордость, темный эльф осел рядом, не в силах стоять на дрожащих коленях.

— Ты знаешь Древний язык?

— Да. Нашим магам приходится его учить. А вы его сохранили почти полностью.

Иззмир согласно кивнул — сильнее всего пострадало произношение, но, при большом желании, зная Древний, можно было понять и язык дхаэроу.

— Так что я поняла, в общих чертах, что меня ждёт, — продолжила светлая, прожигая его взглядом пронзительных синих глаз. — Ты будешь ставить на мне… опыты.

— Нет! — встрепенулся Иззмир, краска залила его лицо — чего, счастью, светлая не могла заметить в полумраке комнаты. — Нет, никогда! Тэсс, я… хочу тебе помочь. Просто нужно было, чтобы Мать и сестра поверили…

— Откуда ты знаешь моё имя? — светлая не насторожилась, наоборот, в её глазах блеснул интерес, она придвинулась чуть ближе — звякнула цепь.

Иззмир, избегая ответа, принялся объяснять, что цепь он сейчас снять не может, на тот случай, если кто-то вздумает зайти, но потом он придумает, что сделать, чтобы ей было удобнее…

— Иззмир. Откуда ты знаешь моё имя?

Он собрался с духом.

— Ты мне снилась. Раньше. У тебя есть старший брат и отец, и друг — жрец…

— Сны? Вот как? — Тэсс наклонила голову. — Странно.

К ней постепенно возвращалась обычная для девушки живость — этот дхаэроу был первым из подземных, который был более-менее понятен. Первым, от кого не исходила угроза.

Тэсс бросила на него косой взгляд — да, он отличался и внешне. Все темные эльфы, которых она видела, имели черную кожу и алые глаза — как сказано было во всех источниках. У этого глаза были янтарные, кожа — темно-серого цвета, и вообще, он был выше всех свих собратьев. Догадка пришла ей в голову.