Вадим Климовской - Изгои Зоргана

"Верррвооооооонннн…" — тихое и протяжное вытье, будто из толщи вод.

От неожиданности рос-кардинал развернулся в седле, едва не сорвавшись вниз, ноги соскользнули из кожаных ремней стремян. Вервон охватил расщелину магическим зондом, выискивая овер-мага внутренним даром.

"Тайллан, ты где? Тайллан, что Оргул тебя возьми, случилось?"

И снова тишина.

Доносились легкие контакты ошарашенных и встревоженных случившимся хорратов.

"За мной!" — мысленно заревел Вервон, охваченный яростью и негодованием. Кто-то дорого ответит ему за весь этот сыр-бор.

Он успел развернуть йёранна в воздухе и направить в черный провал каньона, в котором еще не так давно купался в омутах радости и ликования, разбавленных прохладой и ветерком, а теперь…

"Рос-кардинал Вервон Баркл!" — оглушил его ментальный окрик.

Помощник кардинала Золотой Арки противно скривился, ну вот очередная неприятность. Арм-эскорт объявился.

"Рос-кардинал Вервон Баркл!!" — более настойчиво и требовательно. Значит, у офицера эскорта прямое распоряжение: позаботиться об ихних жизнях и сопроводить в Небесный Свод, не иначе?

"Я вас слушаю офицер! Кто вышел на связь?" — наконец, разорвал молчание вельможа.

"Капитан арм-эскорта Ульез Сагор, к вашим услугам, мессир!" — представился представитель правопорядка.

"У нас происшествие, — нехотя сознался Вервон".

"Простите. С вами что-то случилось?"

"Нет. Боюсь, приключилась беда с моим компаньоном…"

"А кто он, рос-кардинал?"

А то вы не знаете? — хотел осклабиться Баркл, но передумал.

"Овер-маг Тайллан Шотьенн" — спокойно закончил придворный.

Он почувствовал, как напрягся капитан летучего взвода, отдавая короткие команды всему подразделению. Не миновать взбучки.

"Он не выходит на связь, мессир?"

"Нет".

"Его жизненный пульс…"

"Капитан, вы далеко?"

"Мы подлетаем к предгорью Арадарских гор, уже видим вас. Вашего йёранна…"

"Превосходно".

"Оставайтесь в воздухе, это пространство и территория находится под юрисдикцией Рубинового Круга, поэтому, у нас приказ задерживать любого йёранна в воздухе и любой наземный отряд в горах, до рассмотрения всех обстоятельств. Будьте любезны, рос-кардинал не предпринимайте…"

"Да вы спятили капитан, если эти горы принадлежат Рубиновому Кругу, то значит, они принадлежат моему старшему брату. Я — Вервон Баркл! Бремиан Баркл — мой старший брат, Оргул вас всех побери! Что же здесь происходит?" — вспылил рос-кардинал.

Всплеск возмутительного негодования привел офицера арм-эскорта в легкое замешательство, и военный на короткое время замолк.

Оргул всемилостивый, Рубиновый Круг оккупировал сотню миль! Невиданное нахальство! И брат до сих пор молчал? Бред какой-то!

Ветер трепал летный комбинезон. Ноги затекли. Руки в перчатках задубели. Вервон оглядывался по сторонам, выискивая среди раскинувшихся под низом гор, очертания скользящих, стремительных фигур. Двадцать хорратов разлетелись в четырех направлениях в поисках пропавшего эльфара, мыслеконтакт до сей поры, был заблокирован и Вервон от безысходности и глубокого отчаяния, бросался на неприступную стену — сознание Шотьенна.

"Господин рос-кардинал!" — он почему-то сначала принял зов за связь ведущего арм-эскорта, но последующий контакт ошеломил его напрочь: — "господин рос-кардинал!"

"Я вас слушаю, хоррат Викон?"

"М-мы… мы… наш-шли… эт-то!!!"

Слово "это" было так сказано, что Вервон Баркл нисколечко не усомнился в серьезности ситуации.

"Что значит "это"? — тем ни менее прошипел сурово он.

"Ту-уман… он живой! В сам-мом сердце канн-ньон-на…"

По спине Вервона пробежал рой мурашек, настолько страшно сказаны были эти слова, что он оцепенел прямо в седле. Его состояние передалось йёранну и тот, запаниковав, влетел в воздушную яму…

Летуна подбросило в потоке, развернуло вверх головой, Вервон закричал, с головы в бездонную пропасть свалился именной шлем, рос-кардинал хаотично замолотил по воздуху руками, беспомощно пытаясь удержаться в седле. Йёранн, в свою очередь, противно и занудно заревел. Одна нога эльфа слетела с ремня, Вервон почувствовал опасность, магия окутывала его тело, строя защитный и прочный щит, но разве можно в такие роковые секунды полагаться только на магию?

Крепкая и тяжелая рука схватила его, чуть ли не за шкирки, перехватила в поясе и прижала к чешуйчатому панцирю йёранна.

— Йёр-ранн! — звонко заревел во всю глотку капитан Сагор, орудуя зверем Вервона, словно своим. Летун рос-кардинала щерясь на зверя офицера, потихоньку успокаивался в умелых руках и выравнивал полет.

Дрожащий и ругающий на самого себя Вервон, коротко поблагодарил командира арм-эскорта и спокойно взял контроль над йёранном в свои руки.

Пятнадцать имперских наездников хладнокровно встретили мессира Вервона Баркла в пространстве Арадарских гор, над самим каньоном Рудшукк. И судя по их выражениям лиц — у них имелось точное и твердое предписание: задерживать всякого нарушителя в закрытой зоне. С этого капитан Ульез Сагор и начал:

— Пожалуйста, рос-кардинал ознакомьтесь с распоряжением…

— Вы думаете, спасать моих людей? — бесцеремонно оборвал на слове аристократ.

Капитан не стушевался, даже не моргнув глазом, продолжил:

— …подписанного самим Императором Лилиафом! — отчеканил он. — И только после этого мы приступим к делу. Пожалуйста!

Естественно! Ну, конечно!

Вы же приступили к тому самому делу непосредственно раньше, когда соизволили спасти мое драгоценное тело от долгого падения вниз, в пропасть! — хотелось закончить Вервону, но побеспокоился он далеко о другом.

Император Лилиаф?

Приказ подписан самим Императором Лилиафом?

В полномочия капитана Ульеза Сагора вполне могло в обязанности входить задерживать и высокопоставленных господ, например, и рос-кардинала Вервона Баркла с его же свитой. Брата Бремиана Баркла.

— Почему, вы здесь находитесь?.. — капитан не успел закончить вопрос, его оборвал пронзительный вопль на ментальном уровне.

О Оргул, гибнут мои люди!

— Капитан, я вижу хорратов! — закричал один из эскортеров.

— Вперед! — больше не медлил имперец.

Пока Вервон разворачивал бунтовавшего йёранна, организованные и вымуштрованные имперские бойцы, уже неслись на своих летунах в отчаянную атаку. Да только враг попался невиданный, не спешил показывать свое истинное лицо.

"Опасность!"

"Опасно-ость!"

"Оп-пасно-ость!"

"Оооппааассннноооосссть!"

Не прекращающий скандирование вопль в голове, рос-кардинал был уверен, тот же вой слышат все до одного имперцы.