Николай Логинов - Мир Без Магии

- Возможно. - К обсуждению присоединился кентавр. - Но в действиях кузнеца мотивация проста.

- И какова же? - В голосе шкиара сарказма хватило бы на всех здесь присутствующих.

- Страх. Кинжал является ключом к его жизни. Возникла опасность для него. Вот кузнец и начал допускать ошибки, характерные для неопытных чародеев.

- Кузнец, допускать ошибки? Вы издеваетесь? Такие как он не ошибаются. - Капюшон снова колыхнулся, обозначая усмешку. - Впрочем, пусть будет так, предположим такой бред. Но как тогда понимать действия Призрака? Он сильный маг и мог убить Кирвайна сразу же после похищения клинка. Помощь Сумрака ему не нужна. Но Призрак не стал этого делать. Возникает вполне резонный вопрос. Почему?

- Игра слов. - Усмехнулся тёмный эльф, убедившись, что шкиар закончил свою речь. - Можно придумывать сотни возможных вариантов развития событий и ни один из них не будет правильным.

- Совершенно верно. - Шкиар всё же согласился с ним. Потом снова прошёлся взглядом по собравшимся здесь судьям. - И к чему мы пришли? Во-первых, необходимо прямое вмешательство в действия Некрополиса. Во-вторых, нужно выяснить мотивы, что движут Призраком. Иначе все наши старания бесполезны ещё до принятия тех или иных мер.

- Вот именно по этой причине мы и собрались здесь. - Подвёл итог тёмный эльф. - Мы формально не имеем права вмешиваться в дела мёртвого города, но решение Высшего Совета может на время исключить этот пункт из наших правил.

- Какого рода? - Светлый эльф не был столь категоричен, предпочитая более обдуманные решения.

- Не хочется это признавать, но потребуется вводить в Некрополис хотя бы десяток наших магов. Не для боевых действий, ни в коем случае. Только для ликвидации прорывов Хаоса. - Последняя фраза шкиара была предназначена для гнома, так как именно его маги заслуженно считались лучшими по части борьбы с хаосом и последствиями его распространения. - Мы не можем допустить распространения этой заразы по вселенной. Что-то мне подсказывает, что после таких потерь они не смогут самостоятельно ликвидировать все прорывы Хаоса. Кроме того, нужно санкционировать уничтожение Призрака и выделить на это наши лучшие силы. Задача, мягко выражаясь, невыполнимая, но лучше поздно, чем никогда... Не хватало ещё позволить ему сговор с теми, кто на самом деле управляет силами Хаоса. Вот тогда действительно будет страшно. Кинжал, разумеется, возвращать не нужно. Оставим его себе. Во-первых, будет возможность изучить эту поделку кузнеца. Во-вторых, будет весомый довод для того чтобы несколько успокоить его жажду власти. Сумрака лучше тоже ликвидировать. Сейчас нет времени на подготовку новых "кадров". Да и нет никакой гарантии его верности нашему делу...

- Позвольте не согласиться. - Киган молчал до этого времени, но после слов о возможной ликвидации его стажёра решил вмешаться. - Как раз Сумрак может быть сейчас полезен. Во-первых, он хорошо знает Некрополис. Только не надо делать вид, что нам всё известно про мёртвый город. Вы прекрасно понимаете, что это не так. Во-вторых, он зачем-то понадобился Призраку. Если понадобился единожды, то его можно использовать для того чтобы вычислить последнего. Кроме того, я не согласен с идеей о его ликвидации. Вы хотя бы представляете какие силы нужно собрать для того чтобы убить столь сильного мага, которому кроме тьмы подчиняется ещё и хаос. И не просто хаос, а именно Хаос. Посмотрите на прорывы, - Киган ткнул ладонью в изображение, висящее в воздухе. - Вы хоть представляете, какие силы нужны для того чтобы сотворить такое?

- Во-многом, я согласен с вышесказанным. - Прервал Кигана тёмный эльф. - Но всё это не уменьшает опасности, которую представляет Призрак. Да и Кирвайн тоже. С каждым из них нужно что-то делать. И чем быстрее, тем лучше.

- Попытка убить кого-нибудь из них закончиться бойней. - Киган осуждающе покачал головой. - Мы только зря потеряем наших боевых магов.

- Есть предложения?

- Да, есть. - Намёк Кигана был понят и он был готов к следующему вопросу. - Я предлагаю направить дополнительные силы в Арнор. Точнее говоря, в то, что осталось от этого мира. Пусть остановят прорыв Хаоса там. Арнор это уже не спасёт, но хотя бы временно приостановит распространение хаоса в находящиеся рядом с ним миры. В Некрополис пока что никого не отправляем. Рано или поздно, они всё равно справятся своими силами. В этом я уверен. Будет только одна проблема. Нужно придержать "на привязи" Акрополис. Не думаю, что они спешат уничтожить раненого оппонента. Но баланс сил сместился и далеко не в пользу мёртвого города. Нужно дать им время для восстановления сил. Сумрака и Призрака лучше тоже не трогать. Первый может быть полезен, а второго вы всё равно не выследите. Рано или поздно, но их пути пересекутся с Кирвайном. Тогда уже и будем вмешиваться.

- Слишком рискованно. - Шкиар сомнительно покачал головой. - Вы уверены, что сможете выиграть бой хотя бы с Призраком? О вероятности схватки ещё и с Кирвайном я пока что молчу.

- Да, уверен. - После некоторой паузы ответил судья. Хотя сам он не верил в это. - Кроме того, как вы заметили, Призрак знает что-то, неизвестное нам. Пока что это только предположение, но имеющее под собой достаточные основания. В этом случае убивать его слишком опасно. Да и по части возможного боя у меня есть сомнения. Ситуация должна разрешиться иначе. В открытом бою против Призрака теперь очень сложно одержать вверх.

- Это и есть ваша просьба к Совету? - Подвёл итог его слов шкиар.

- Учитывая всё сказанное мною, да. Ещё мне нужно разрешение на проникновение в Некрополис и возможное вмешательство. В том числе, и на ликвидацию Кирвайна. Но только на случай осложнений. Полномочия должны распространяться и на Сумрака. Если он выжил в том прорыве Хаоса. - Киган не стал говорить, что Сумрак не только выжил, но и находится в относительно "нормальном" состоянии.

- Не буду лгать, я не придерживаюсь вашей точки зрения. - Голос шкиара так и остался нейтральным, хотя предложение судьи ему не нравилось. - Но это ваше право. Подобное решение может быть принято только в открытом голосовании всего Совета. Полагаю, все прекрасно слышали просьбу Кигана.

Теперь настало время для голосования. Судьи, входящие в Высший Совет, тоже когда-то были такими же оперативниками, что и Киган, и учитывали его боевой опыт. Равно как и знания, накопленные за многие годы службы. Были и причины не доверять ему. Слишком уж рискованной казалась вся эта затея. На размышления им понадобилась четверть часа. Кто-то принял решение раньше названного срока, кто-то чуть позже. Над столами друг за другом загорались небольшие огоньки. Зелёные - в поддержку Кигана, красные - против. Семь небольших шаров. Пока что загорелось только три. Оба эльфа решили поддержать судью и над их столами висели зелёные огни. Ещё его поддержал гном. Не исключено, что не только из согласия с его точкой зрения, но ещё и потому что он не хотел отправлять своих магов в Некрополис. Человек, рептавр и кентавр голосовали против. Остался всего один голос. Шкиару потребовалась ещё пара минут. Он поддержал Кигана. Четыре голоса против трёх. Высший Совет поддержал просьбу Кигана.