Игорь Хорт - Навстречу судьбе

Глава вторая.

Аршавская империя переживала тяжелые времена. Занимая почти тридцать процентов Скафского материка, она протянулась от Маршевого хребта на севере до побережья Тикового океана на юге, от Марьядских равнин на востоке до Западных предгорий и побережья Мертвого моря на западе. Административно Аршавская империя была разделена на пять областей: центральную, северную, южную, западную и восточную. При правлении последнего императора Мадьяра Великого Аршавская империя добилась наибольшего расцвета, но все хорошее когда-то кончается. В последние годы правления уже старого Мадьяра произошла череда событий, которые привели Аршавскую империю к ее сегодняшнему положению.

Первым и наиболее значимым в череде событий был конфликт внутри Магической гильдии. «Черный круг» сообщество темных магов, не поделив со «Светлым кругом» сообществом магов светлого направления какие-то внутренние привилегии вышел вдруг из Магической гильдии и начал открытое противостояние «Светлому кругу». Сегодня уже почти не осталось магов, которые могли бы достоверно поведать о настоящих причинах конфликта, но известно одно, что «Светлый круг» объединившись с Церковью «Единого» сумели нанести несколько серьезных ударов по «Черному кругу» и начать полномасштабное гонение на представителей темной школы магического исскуства. «Черный круг» отступил, но не сложил оружия. Просчет светлых и церкви был в том, что гонению подверглись все темные маги, не взирая на их принадлежность к «Черному кругу», втянув в противостояние и нейтральных темных.

Темные, нейтральные маги и «Черный круг» быстро объединились и, решив восстановить равновесие, открыли на территории Аршавской империи шесть порталов в сумеречные миры. Так случилось, что почти все архимаги темных не рассчитав своих сил, просто сгорели при этой требующей огромной магической силы процедуре, но порталы были открыты. Выживших после такого катаклизма среди темных остались единицы. Большинство из них были магами не превышающих первого и второго уровня, просто потерявших сознание и выброшенных силой с места магического воздействия.

«Черный круг» и объединение темных магов перестало существовать, но и считать что «Светлый круг» и Церковь «Единого» от этого выиграли, было бы абсурдом. В мир из темных порталов хлынули огромные потоки нежити и других ужасающих представителей сумеречных миров. «Светлый круг» смог локализовать и закрыть пять порталов из шести, но закрытие каждого из порталов унесло тысячи жизней простых людей и жизни большинства представителей верхушки «Светлого круга». Маги способные работать с порталами и такими огромными потоками магической силы, а это был уровень как минимум архимаги или группы архимагов, сгорали в этих потоках.

Обескровленное объединение «Светлого круга», Церкви «Единого» и примкнувшего к ним императора Мадьяра уже просто физически и магически не имело возможности закрыть последний из порталов, расположенный в северной области. Огромную территорию, примыкающую к последнему из темных порталов, удалось локализовать, установив по ее периметру огромные белые столбы и с их помощью накрыть эту территорию магическим куполом, не пропускающим из под купала любого представителя сумеречных миров.

Это магическое действие остановило любые выходы в мир новых представителей сумеречного мира, но вышедшая нежить из всех шести порталов уже распространилась по материку и продолжала захватывать все новые и новые территории на других материках. Представители разумного, животного и растительного мира, выброшенные из сумеречного мира через портал в этот мир, смогли распространиться, ассимилировать и влиться в этот мир. Это привело к огромному количеству мутаций и преобразований в животном и растительном мире и теперь помимо простых животных и растений, оставшихся от прежней экологической системы, мир заселили мутированные и чистые представители сумеречного мира.

Под куполом, на территории образованной магическими белыми столбами, прозванной в народе «разлом», так же произошло много изменений. Во-первых, те из представителей сумеречного мира, что не успели выйти во внешний мир, образовали свою экологическую систему. Во-вторых, разумные представители сумеречного мира самопроизвольно выстроили не что подобное обществу, в котором правили сумеречные князья, маги и демоны. Низшие слои сумеречного мира были подчинены и подавлены.

Последним событием в этой трагедии послужило схлопывание темного портала. Видимо темный портал был установлен все-таки с некоторыми изъянами и требовал постоянной подпидки магической энергией, но купол установленный магами не давал тянуть энергию из внешнего мира и поэтому темный портал захлопнулся. Фактически получилось, что портал не исчез, он постепенно накапливал энергию и самопроизвольно или с помощью сумеречных магов открывался, но это была уже не огромная дыра в пространстве, а небольшой двусторонний переход, между мирами открывающийся на несколько минут и требующий много энергии для поддержания его в открытом виде. Теперь просто невозможно было перемещать по нему большие массы, таким образом, представители сумеречного мира оказались отрезанными от своего мира. По порталу туда и назад перемещались только «избранные», то есть сам князь и его близкие подручные.

При закрытии пяти темных порталов и создание купола погибло много магов и просто людей. Закрытие производилось не просто магическими воздействиями. Совместное войско из частей Аршавской империи, паладинов Церкви «Единого» и под прикрытием магов «Светлого круга» пробивалось к самому порталу. Как правило, представители сумрачного мира, не стояли и ждали, когда люди достигнут портала, а активно противостояли. Пробившись к порталу, войско укреплялось и отбивало атаки как от уже прошедшей в этот мир нежити, так и от рвущейся в этот мир из портала. По истечении пяти часов маги, наконец, заканчивали ритуалы закрытия порталов и, объединив все свои силы в едином магическом действии, закрывали портал. Отдачей магов просто сжигало. Потери при закрытии порталов были просто огромны, но люди желавшие отстоять свой мир шли на эти жертвы.

Последний «разлом» в северной области закрыли куполом, не потому что не готовы были идти на такие жертвы, а потому что просто не осталось магов такого уровня. Для закрытия портала необходимо объединение трех архимагов с подпиткой как минимум от сотни магов более низкого уровня, но при закрытии пятого портала из семи архимагов неожиданно погибло пятеро. Оставшихся двух архимагов явно было не достаточно для закрытия последнего и после продолжительного совещания оставшихся двух архимагов и полторы сотни магов более низких уровней с жрецами Церкви «Единого» и императором Мадьяром было принято решение огородить последний «разлом» магическими белыми столбами и закрыть куполом до более лучших времен.