Денис Мухин - Демон междумирья

Это помещение, очевидно, было в подвале, и все его убранство состояло из голых каменных стен и небольшой кровати, на которой валялась пара больших тканевых свертков. Осматривая помещение, я обнаружил и хозяина пентаграммы, вследствие чего у меня непроизвольно образовалась широкая ухмылка во всю зубастую пасть. На пентаграмму с некоторой опаской и настороженностью смотрел ЭЛЬФ!

2. Договор

Это был действительно эльф, характерные заостренные уши, небольшой рост и худощавость, большие глаза и запах лесной магии не оставляли никаких сомнений в его расе. Тем изумительнее этот факт. И мое удивление не относится к его расе, что, эльфов я что ли не видел! В моем хранилище их хватает всех видов и расцветок, от бледно-зеленых до черных. Чтобы понять всю прелесть ситуации, надо знать их расовый менталитет. Любой эльф, кроме дроу, конечно, увидев демона или демоническое создание тут же попытается его убить, если хватит сил, или удрать, впоследствии притащив с собой толпу сородичей на охоту за ненавистной «тварью», как они нас называют. Я достаточно их навидался за свою жизнь, причем не видел ни одного, чья рекция была бы иной по отношению ко мне. Обладая лесной магией, почти все остроухие пренебрегают всеми остальными направлениями, лишь их маги владеют на довольно приличном уровне стихиями. А такие маги как некроманты и демонологи вообще не встречаются в их среде и всячески преследуются эльфами на своей территории, а иногда и вне ее. Вот и представьте мое удивление, когда я понял, что призвавший меня опытный демонолог, является эльфом — вероятность встретить такую личность почти равна нулю. Да его давно уже должны были порвать на лоскуты свои же сородичи, вне зависимости от его титула и древности рода.

Пока я разглядывал мага, он в свою очередь, пытался разглядеть меня, но в этом ему мешала туманная завеса, поставленная мной при перемещении в пентаграмму. При призыве лучше всего не давать притивнику ни единого преимущества над тобой, иначе сильно рискуешь стать рабом демонолога, не получая ничего взамен.

— Может, ты покажешся, демон, — раздался спокойный и уверенный голос эльфа, сообразившего, что я не настроен убирать завесу.

— Не вижу смысла, эльф, — отозвался я.

— Ну что ж не хочешь по хорошему, будет по плохому, — пожал плечами маг. Вот и началость противостояние демона и демонолога, где первый стремится истощить силу пентаграммы и вырваться из нее, а второй пытается сломить демона болью и наложить на него печать подчинения (накладывается только при добровольном согласии демона и только на время действия пентаграммы). По жесту мага, пентаграмма полыхнула силой и выстрелила в середину давешними нитями, притащившими меня сюда. Но не успели они добраться до меня, как я собрал весь туман, являвшийся одним из средств моей защиты, вокруг себя, создавая вторую кожу, и уже поверх нее начали наматываться нити силы, сжимая меня и лишая возможности двигаться. На большее их просто не хватило.

— Вот видишь, — сказал эльф, — и стоило сопротивляться?

— Ты думаешь, этого хватит, чтоб меня подчинить? — Я оскалился, показывая все свои зубки.

— Вот сейчас и узнаем, — он прищелкнул пальцами, даже не обратив на мой оскал внимания, сразу видно, что не новичок.

Пентаграмма опять полыхнула и по нитям побежали бледные огоньки, впивающиеся в мою защиту. Ради интереса, я пропустил один огонек и почувствовал укол сильной боли в месте его контакта с моей чешуей. Я хмыкнул — и это все, на что он способен? Не впечатляет. Даже если бы у меня небыло защиты и все огоньки достигли бы цели, то это детская щекотка, по сравнению с тем, что я смогу выдержать без вреда для себя.

— Похоже, и в этот раз мне попался сильный демон, — заметил эльф. — Тем хуже для тебя.

— Ну-ну, попытайся еще раз, ушастый, — я откровенно ухмылялся ему в лицо. Хоть маги и тренируют выдержку и спокойствие, но вывести из себя эльфов достаточно просто, всего и надо усомниться в их силе и превосходстве над тобой или пройтись насчет их внешнего вида. Вот и этот не стал исключением, хоть у него после этой фразы и не изменилось лицо, но я ясно почувствовал его гнев, эмоции все демоны чуют просто превосходно. Снова легкий жест мага и единичные огоньки, скользящие ко мне сменились потоком бледного огня, принявшегося разъедать мою защиту. Это уже серьезно, эльф применил призрачный огонь, главное оружие против демонов, которое причиняет невыносимую боль и разъедает плоть любого демона. Влив немного силы в постепенно тающую защиту, я задумался. Становиться рабом эльфа я не собираюсь, но и вырваться просто так из этой пентаграммы не смогу, пока эльф разговаривал со мной, я успел осмотреть ее строение. Она оказалась начерчена кровью мага и продублированна на потолке, причем без единой погрешности, следовательно, разрушить потолок и повредить пол, на котором начертана эта пентаграмма, я не смогу. Прямой пролом пентаграммы тоже неудобен для меня, для этого придется раскрыть свое настоящее могущество, что чревато многочисленными проблемами со всеми богами и ближайшими магами. При этом разрушится и сама пентаграмма, которая облегчает мое нахождение в этом мире. Единственый плюс, это смерть эльфа. Похоже, единственный выход — измотать мага и предложить договор сотрудничества, уж его никто не сможет обойти. Приняв решение, я начал действовать. Сначала следует удалить эти противные нити, для этого я ипользовал все ту же защиту, преобразовав ее в постепенно расширяющийся кокон. Как ни скрипел зубами ушастый, но нити не смогли ни прожечь кокон, ни воспрепятствовать его расширению. Затем я просто взорвал кокон наружу. Результат оказался впечатляющим — нити силы, опутывавшие кокон, разорвались в клочья и призрачный огонь рассыпался безобидными искрами, стенки пентаграммы ощутимо прогнулись и еле устояли, а с потолка посыпалась каменная крошка. Разрушение заклинания довольно ощутимо ударило по эльфу. Он издал короткий стон и держась за грудь упал на одно колено, прерывисто дыша.

— Ну что, ушастый, не получилось? — Решил поиздеваться я, радостно оскалившись.

— Я бы на твоем месте так не радовался, демон, — с трудом ответил маг, — все равно из пентаграммы тебе не вырваться.

— Ничего, сила в пентаграмме не бесконечна и как только она достаточно ослабеет, я вырвусь и уничтожу тебя и всех, кто окажется в пределах моей досягаемости, — успокоил я мага. Эльф поднялся с пола и мерзко осклабился:

— Если ты еще не заметил, то я тебя просвещу — я способен подпитывать эту пентаграмму своей силой в любое удобное мне время. Внимательно приглядевшись, я заметил тонкий ручеек силы, текущий от мага к пентанрамме. Скорее всего он может подпитывать силой только через свою кровь, что служит линиями пентаграммы. Надо же, и не побоялся, ведь при разрушении магической конструкции на крови мага, этот самый маг может лишиться почти всей силы или вообще умереть. Но и надежность такого построения возрастает в несколько раз.