Богдан Дорошин - Почти герой.

Он что–то зашептал, в уголке рта вздулся и лопнул кровавый пузырь. Он обращался не ко мне в своем бреду, поэтому я быстро отошел в сторону, словно мародерством занимался совсем даже не я. Если поймают — то кранты. А значит, нужно чтобы не поймали.

Слава Саракину! Слава нашему господину! Засунув медальон и несколько камешков с рунами в карманы, я нашел себе отряд. Командира я не обнаружил, но меня зачислил туда какой–то капрал. Войско состояло из простых людей, что меня очень обрадовало. Никаких сказочных тварей и монстров. Хотя… я заметил несколько здоровенных боровов, которые были в три раза больше своих лесных аналогов. У этих созданий было свое умное название, но я его не знал. Для меня они были просто боровами, здоровыми и вонючими. Несколько поколений назад группа ученых магов вывела эту породу и, как не глупо это звучит, эти свиньи были разумными.

Словно почувствовав мои мысли, один из кабанов повернул ко мне свою громадную голову, отчего я съежился. Здоровенные клыки и пятак долго смотрели на меня, после чего боров издал пронзительный гортанный звук. К нему тут же начали сходиться другие кабаны, и стало понятно, что он их вожак.

А мне–то, какое дело до здоровенной свиньи? Что я раньше кабанов не видел? Хотя да, таких здоровых не видел. Больше на бизона смахивает, да еще и эти его клыки размером в два фута, способные пробить даже грифона.

Моя роль в новом отряде оказалась более благородной, чем раньше: теперь лопату я должен использовать как оружие. Просто замечательно. А я так любил копать и валяться в грязи. По крайней мере, так ты можешь быть уверенным, что тебя не заденет ни чужое лезвие, ни чужая стрела.

Нас пустили следом за Гигантами, которые прикрывали остальные отряды живым щитом. Конечно, угнаться за их семимильными шагами никто не мог, но мы честно пытались. По привычке я оказался в арьергарде и смог ненадолго остановиться, чтобы полюбоваться на вмятины в почве — следы небесных монстров. Если бы я захотел, то наверно поместился бы в них в два полных роста без лишних проблем.

Как ни прискорбно мою пропажу заметили, и пришлось тут же вернуться в группу. Теперь за мной приглядывал огромный бородач, у которого вместо одной руки свисал увесистый крюк на цепи. Если таким замахнуться, то можно снести несколько голов одновременно. У меня сразу же пропало желание оставлять друзей по службе еще раз. Все же, мы служим одному и тому же правителю. Да здравствует Саракин!

— Да здравствует Саракин!

В первые мгновения я почувствовал себя глупо, но мой крик поддержали ближайшие ко мне солдаты, а после и вся рота. Громче всех кричал однорукий бородач и я понял, что реабилитирован. Вот и славно, значит, меня убьют не свои.

Первый Гигант перешел на бег, и земля задрожала более отчетливо. Мне сразу же вспомнилось недавнее землетрясение, которое коснулось Михельза в прошлом году и на ум стали приходить всякие глупые мысли. Когда же на бег перешли все остальные Гиганты, то сомнения в том, что они устраивали спортивный забег возле моего родного городка, сразу же отпали. Земля дрожала словно сумасшедшая! Мы даже вынуждены были остановиться, отчего я смог наблюдать за развитием событий в лучшем ракурсе.

Фениксы отреагировали так же быстро. Я даже не заметил, как они спикировали вниз, поливая огнем наших громадин. Одному Гиганту струя огня попала прямо в грудь, разлетаясь струями поменьше в разные стороны. Но доспехи неба так просто не пробить и уже в следующую секунду мы все стали свидетелями разряда молнии, который ошеломил не только Фениксов, но и всех присутствующих далеко на земле.

Огненные птицы меньше Гигантов в три раза. И они не такие сильные. Неудивительно что мы начали выигрывать. Фениксы только и могли, что изрыгать пламя, которое не сильно вредило голубым доспехам неба, в то время как Гиганты раздавали разряды молний налево и направо. Наэлектризованность воздуха дошла до пика, и в воздухе образовались целые узоры из синих молний, которые в диких плясках решали судьбу этой битвы.

Мне стало страшно. Неожиданно я понял всю мощь Древних существ, и на их фоне человек представлял собой жалкое зрелище. Достаточно только подойти поближе и волосы на голове поджарятся, а за ними, совсем скоро, и ты сам.

На одного Гиганта с пике навалилось сразу три Феникса, отчего тот свалился, выпустив из рук цепь молний. Вместе с ним попадали и мы, так как земля содрогнулась ужасной волной. Нет, людям определенно не место в разборках Древних существ! Я хочу домой!!

Вскоре молнии дошли и до нашего участка неба, опасливо сверкая над головами.

Столбы огня окутывали Гигантов и доходили некоторым даже до головы, а это равносильно сравнению «выше горы». Одного такого, самого мелкого, пламя сожрало полностью. Понял я это по характерному звуку, словно что–то разбилось, а после по глазам ударила вспышка. Когда Гигант умирает, он разлетается на маленькие яркие осколки. Эти осколки называются камнями молний, и стоят довольно много.

Завтра сюда стянуться все авантюристы и охотники к халяве, не каждый же день умирает Гигант! Да и другие существа тоже. Можно собрать пыльцу с крыльев феи, добыть в большом количестве рог единорога и его кровь, уши эльфов и их голосовые связки, доспехи гномов и пепел Фениксов (существует вероятность, что птица сумеет возродиться, а любой богач захочет иметь такого питомца). Жаль, что мне все это будет недоступно. Даже если я выживу, нас бросят на штурм крепости, а трофеи будут собирать другие стервятники.

Медальон в кармане запульсировал и я интуитивно сжал его в кулаке. Мое, никому не отдам! Странно, но без лишних вопросов я понял, почему он такой горячий. Кто–то из высших магов подавал призыв к перегруппировке, к формированию нового отряда. Как жаль, что я не могу им помочь…

Мимо нас промчалась тяжелая конница, но я совершенно не обратил на нее внимания, так как на фоне битвы Гигантов с Фениксами, всадники смотрелись нелепыми детьми. Они скакали длинной колонной, а впереди и сзади отряда развевались флаги Саракина.

Это он, неожиданно понял я. Наш сюзерен, древний, сам захотел принять участие в битве. Подтверждение моей догадки пришло с магической волной, которая исходила от первого всадника. Я не мог видеть его, но знал что на нем черные доспехи, а в руках меч, лезвие которого закалялось на огне свирепого Дракона.

— Это Саракин, наш господин! — Услышал я голос возле себя.

Теперь победа уж точно достанется нам. Эта гадина, волшебница Джозефина отступит в замок, так как тягаться с самим Саракином ей не под силу. Или я ошибаюсь? Извините, я плохо разбираюсь в иерархии древних.