Союз воды и огня - Ксения Лисица
– Они сказали правду. – Ответила она наконец и увидела, как в глазах Базиля гаснет надежда и он обессиленно опускается обратно в кресло.
Афира ожидала вспышки ярости и обвинений в жестокости, но принц молча сидел, закрыв лицо руками. Наконец, он произнёс невероятно усталым голосом:
– Может, и не мне об этом говорить, но это было невероятно жестоко с твоей стороны.
– Они сказали правду, – повторила она, – потому что не смогли учесть ещё кое-что. Никто бы не смог. Я тоже была там в тот день. Моя лодка начала тонуть, и тут вдалеке я увидела другую, куда больше и устойчивее. Это была лодка Ксавье.
Её голос невольно сорвался. Когда Афира думала об этом дне сейчас, её переполняли чувства.
– Я перебралась из своей лодки в его и увидела Ксавье – смертельно раненного. Когда мы достигли берега, я бросила его, думая, что он всё равно умрёт. Тогда все люди приставлялись мне врагами. Я спряталась и переждала ураган, а потом вернулась к лодке, думая, что смогу найти там что-нибудь полезное. И Ксавье всё ещё был жив. У меня не получилось просто отвернуться и уйти от него ещё раз, хотя всё говорило мне, что именно так я и должна поступить. – Она выдержала паузу. – Я вылечила его с помощью магии воды. И он обещал помогать мне. Если бы не он… Ну, я оказалась бы здесь на полгода раньше. Я ведь ничего не знала о мире людей и легко бы себя выдала.
Базиль отнял руку от лица, и Афира увидела, что он плачет – совершенно бесшумно.
– Ты не представляешь, как мне хочется тебе поверить, – прошептал он.
– Почему бы тебе не спросить об этом Орели? Она использовала письмо, написанное якобы тобой, чтобы заманить Ксавье в ловушку. Он сказал, что уверял себя, что не должен идти, но не смог, потому что письмо былоот тебя.
Принц поднял на неё глаза, и Афира увидела, что выглядит он совершенно шокированным и сбитым с толку. Пожалуй, хватит с него информации на сегодня. Базиль, похоже, решил так же. Он с трудом поднялся с кресла, напомнив ей её саму несколько дней назад, и нетвёрдым шагом направился к двери.
– Мне… нужно подумать обо всём этом. И поговорить с Орели. Вообще-то, она запретила мне сюда приходить… Я знал, что здесь что-то нечисто, но это… – У самой двери он остановился и обернулся. – Я ещё приду, обещаю. Чем бы ни закончилась наша с Орели встреча.
Афира слушала, как его шаги раздаются в гостиной. Стоило ему выйти за дверь, и она больше не могла почувствовать его присутствие. Словно принц шагнул в бездну, словно дверь её темницы располагалась на высоком утёсе и все шли прямиком в пенящиеся у его подножия волны.
Базиль вернулся следующим вечером. Афира едва не вздрогнула, когда он вошёл в гостиную. Было такое чувство, что принц за сутки постарел лет на пять. Похоже, Орели подтвердила её рассказ.
Афире очень хотелось спросить, что она ему сказала, но она дала Базилю время подготовиться к разговору. Было видно, что ему это нужно. Он запустил руки в волосы, пытаясь успокоиться, тяжело вздохнул.
– Орели посмеялась надо мной. Сказала, что знала, что я не выдержу и прибегу к тебе. – Горькая усмешка. – Велела забыть о Ксавье, сказала, что теперь он враг. И что она прощает меня только на этот раз, а следующий мой визит к тебе будет расценён как предательство.
– Но ты всё равно здесь.
Базиль поднял голову и посмотрел прямо ей в глаза.
– Да. Орели – да и все остальные – уверены, что я никогда не пойду против отца. В конце концов, я столько пытался заслужить его уважение и доверие. Я принял то, что он привёл в Орден Охотников ведьму и перевёртыша, но то, что происходит сейчас… Все эти дела с некромантами. Мне это не нравится. И никто ничего мне не объясняет. А теперь ещё и эта история, – он вздохнул так, будто у него внезапно закончился воздух, – с письмом. Орели знала, что Ксавье жив, а значит, знали и все остальные, включая отца. И никто даже не подумал о том, чтобы сказать мне… Зато использовали мои записи, чтобы скопировать мой почерк и отправить то письмо!
Принц перевёл дыхание и голосом, от которого у Афиры мурашки побежали по шее, произнёс:
– С меня достаточно.
«Пусть скажет это сам».
– И что ты теперь собираешься делать?
Он вздохнул.
– Я помогу тебе выбраться отсюда. И разобраться с некромантами. Хотя это, скорее всего, значит, что мне придётся пойти против собственного отца. Но если я хочу помочь тебе сбежать, то пути назад нет.
– А ты хочешь?
– Да и… Мне надо увидеть Ксавье. Поговорить с ним.
Афира медленно кивнула, раздумывая, что сказать. Ей не хотелось быть той, кто нанесёт принцу второе потрясение за два дня. И это, пожалуй, будет посильнее первого.
– Насчёт короля… Ты знаешь историю герцога Аркура? Первого герцога Аркура.
Базиль нахмурился.
– Да, но какое отношение это имеет… – Он замолчал, явно начиная осознавать, но точно не готовый принять то, что пришло ему в голову.
– Мы уверены, что это правда.
Базиль закрыл лицо руками.
– Я знал, что происходит что-то, что от меня скрывают, но это… Это уже слишком, чёрт возьми! За два дня я узнал, что мой возлюбленный, которого я больше полгода считал мёртвым, жив, а мой настоящий отец, скорее всего, погиб, когда мне и пяти лет не было! И всё это время я…
Его голос сорвался, он опустил голову. Прошло несколько минут, пока Афира не поняла, что принц изо всех сил старается не заплакать. Ей стало неловко. Она встала и вышла в спальню, давая ему возможность выплакаться.
Стоя у окна и созерцая пылающий всеми оттенками жёлтого, оранжевого и красного сад, Афира думала. Базиль, похоже, действительно на их стороне. Конечно, нельзя отрицать, что это может быть искусная игра, но она решила рискнуть и довериться ему. Не могут же все быть такими, как Себастьян. Даже на стороне врага.
Спустя, наверное, минут десять или пятнадцать,
