Павел Корнев - Ледяная Цитадель

Консультант ожидаемо болтал с богато одетой покупательницей и на звякнувший колокольчик никакого внимания не обратил. Реакция охранника тоже неожиданностью не стала: скучавший в другом конце торгового зала парень в камуфляжной куртке встрепенулся было, но тут же отвлекся на звон брошенной мной в витрину монетки и зашарил глазами по полу. А когда догадался оглядеться по сторонам, я уже заскочил в служебный коридор и прикрыл за собой дверь.

Прикрыл дверь, вытер выступивший на лбу пот и усилием воли погасил только-только начавшее разгораться ясновидение. Надеяться и дальше контролировать дар было бы с моей стороны чересчур опрометчиво.

Перекинув через руку снятую куртку, я кое-как оправил пиджак и постучался в кабинет управляющего. Дождался какого-то неразборчивого возгласа и поспешил войти.

— Ты?! — удивилась сидевшая за столом женщина в строгом деловом костюме, идеально подогнанном под ее почти столь же идеальную фигуру. — Кто тебя пустил?!

— А кто мог меня не пустить? — Я безмятежно улыбнулся и, кинув на диван куртку, уселся на стул для посетителей. — Чудесно выглядишь.

— Убирайся!

— Я тоже тебя люблю, дорогая.

— Ну и чего тебе надо? — Хозяйка кабинета рывком распахнула верхний ящик стола и достала из него пачку сигарет. — Опять ведь в какую-нибудь историю втравишь…

— У меня, Оленька, к тебе серьезный разговор…

— Сколько раз просила не называть меня так!

— Извините, Ольга Александровна, — усмехнулся я и поморщился из-за направленной в лицо струи табачного дыма. — А я между тем неоднократно просил на меня не дымить!

— Если что-то не нравится, никто тебя здесь не держит!

— Насчет ужина, так понимаю, можно даже не заикаться?

— Нет. — Ольга как бы невзначай поправила выбившийся из прически локон волос и усмехнулась: — И без тебя желающих хватает.

— Кто бы сомневался…

— Пришел обсуждать мою личную жизнь?

— Да нет, по делу зашел.

— Кто бы сомневался, — передразнила меня Ольга. — Слушаю тебя, если по делу.

— Никто не интересовался моей скромной персоной? За последние день-два, неделю?

Привычки раздавать визитки со своим домашним адресом я не имею, и в обычной ситуации убийцы могли бы искать меня до посинения. Мало, очень мало кто даже из хороших знакомых знал о той съемной берлоге в Техасе.

— С каких это пор я стала твоей секретаршей? — прищурилась Ольга. — Не кажется, что это уже слишком?

— Понимаешь, Оленька, — я едва сдержался, чтобы не выругаться вслух, — не далее как полчаса назад кто-то пытался отправить меня к праотцам. Поэтому буду благодарен за любую помощь. Ну подумай, а?!

— Пытались убить? Тебя? — Ольга даже фыркнула от недоверия. — Бред какой-то.

И с этим было не поспорить. Так и есть — бред.

Какой резон кому-то заказывать мое устранение?

Если нужно продать что-то легальное, к вашим услугам все заведения, входящие в Торговый союз [1]. Если что-то незаконное — выйти на скупщиков краденого тоже не проблема. Ни в том, ни в другом случае мое имя никому и в голову не придет. Я работаю на самой грани, на территории, совершенно не интересной крупным игрокам. И если уж на то пошло, в нашей среде конкурентов заказывать не принято. Ни разу о таком не слышал…

— И тем не менее меня только что едва не нашпиговали свинцом.

— Ужас какой! — нервно поежилась хозяйка кабинета. — Может, ошиблись?

— Сомневаюсь. — Тут уж пришла моя очередь ежиться. «Ошиблись». Ничего себе ошибочка! — Пожалуйста, очень прошу, вспомни, никто в последнее время мной не интересовался?

— Алик Чемизов вчера тебя спрашивал, — нахмурилась Ольга. — Говорил, какое-то дело наклевывается.

— Что за тип?

— Золотой лом нам поставляет. Может, слышал — салон «Аленький цветочек»?

— Он под Торговым союзом?

— Разумеется.

— Ну а ты что?

— Послала его, конечно. Я к тебе в секретарши не нанималась!

— Ты уже говорила, — буркнул я. — Больше никто не спрашивал?

— Нет. Чай будешь?

— Спасибо. Побегу, пожалуй.

Я поднялся на ноги, голова вновь закружилась, и пришлось проглотить очередную таблетку.

— Уверен? На тебе лица нет.

— Лучше на днях поужинаем вместе. Как в старые добрые времена.

— Думаешь, мне это интересно?

— Если за мой счет, почему нет?

— Посмотрим, — рассмеялась Ольга и потушила сигарету. — И не приходи сюда больше, в следующий раз охрану вызову!

— Как скажешь.

— Проваливай.

Я послал хозяйке кабинета воздушный поцелуй и вышел в торговый зал. Как ни в чем не бывало кивнул опешившему при моем появлении из служебного коридора охраннику и спокойно покинул ювелирный салон.

По лицу моментально стеганула колючая плеть гнавшего поземку ветра, я ссутулился и перебежал на другую сторону бульвара. Обогнул полукруглый пристрой оружейного магазина «Толедо», потом остановился и задумчиво посмотрел на витрину.

А не прикупить ли мне чего-нибудь для самообороны? «Дырокол» там или жезл «свинцовых ос» укороченный? Все спокойней будет.

Спокойней — да. Но только стоит ли оно того?

Как ни крути, оружием пользоваться уметь надо, а мне ствол разве что иллюзию безопасности даст, и не более того. Нет, чувство самоуспокоения еще никого до добра не доводило. Уж лучше на чутье и быстрые ноги полагаться.

А кому стволами махать — найдется. С этими товарищами непременно в самом скором времени повидаюсь. Вот прямо сейчас пойду и повидаюсь.

Я вытащил из кармана наручные часы с давным-давно оторванным браслетом и невольно выругался. Со всей этой нервотрепкой совсем о назначенной на обед встрече позабыл! И ведь дельце неплохое намечается, грех такое упускать. Придется сначала в клуб забежать…

Треск автоматной очереди застал врасплох. От неожиданности я присел, потом сообразил, что стреляют вовсе не по мне, и осторожно выпрямился. Смолкшая было на мгновение перестрелка возобновилась с новой силой, и тут же из дверей расположенного в соседнем здании питейного заведения вылетел человек. Судя по зимнему камуфляжу и болтавшемуся на ремне автомату — дружинник.

Это кто ж его так?!

Пригибаясь, я метнулся за пристрой «Толедо», прижался к кирпичной стене и принялся глазеть на кабак, в окнах которого так и сверкали отблески выстрелов. В этот момент дверь злополучного заведения вновь распахнулась и на улицу вырвался крепкого сложения парень, залитый кровью чуть ли не с ног до головы. Окровавленный здоровяк шагнул к валявшемуся в сугробе дружиннику, покачнулся и рухнул на колени.

Раненый — раненый?! да у него в спине дыр больше, чем в швейцарском сыре! — уперся руками в снег, попытался подняться на ноги, но не успел: выскочивший на крыльцо сержант поспешил выстрелить ему в затылок. Потом подбежал ближе и почти в упор выпустил остаток магазина в повалившееся ничком тело.