Мы еще живы! - Алекс Елин
— Да, господин полковник, — отчеканил Дримс. — Я в старой казарме сплю иногда.
— Уже донесли, — махнул рукой старик. — Мэйфлауэр где?
— Не могу знать, господин полковник, — помотал головой капитан.
— Ты, капитан, садись, в ногах-то правды нет, — позволил Лэндхоуп. — Ладно, он придет нам о карантине расскажет, я же хочу слышать от вас о том, что вы думаете о последних двух днях.
— Я начинаю верить в религиозную чушь, — признался Ривс. — О великом испытании всего мира и о том, что Сет задумал вновь возродить свою империю, — ухмыльнулся он. — Очень похоже на то.
— Ты мне тут еще про Сета только не рассказывал, — оборвал его полковник. — Давай по существу. Я могу во многое поверить, но не в воплощение Сета.
— Полковник Лэндхоуп, а ведь примерно об этом орали люди у ворот в Старые кварталы и у главных ворот, — повернулся к «гному» Лавджой. — Они хотели открыть ворота и выйти к тварям, или их впустить. Аргумент: Тьма — это тоже часть Создательницы Мира, а твари — тоже Ее дети. Не будь это так, Она бы не позволила им появиться в нашем мире.
— Лавджой, я согласен — эти проповедники опасны для нас, но при чем тут Сет? — нахмурил седеющие брови полковник. — Мы люди военные, мы не можем основываться на таких глупостях, как крики проповедников и слова жреца Крома. Я согласен признать вину жрецов Сета в распространении болезни, но в управлении тварями…
— Господин полковник, я видел тот зал, — напомнил Дримс. — Звучит и выглядит это странно, и вряд ли тот жрец еще раз меня туда проводит. Хотя, его можно попросить…
— Ладно, оставим богов жрецам. Поговорим о происходящем, — хлопнул ладонью по столу старик. — Что можете сказать о происшествии? Лавджой?
— Я думаю, что мы имеем дело с массовой истерией и с засланными жрецами Сета из Розми или из Алсултана. Я склоняюсь к Алсултану — им необходимо захватить Розми, ведь королева — внучка императора, а Розми — давний идеологический враг Алсултана, мешающий его мировому господству… Впрочем, как враг Керши и Луисстана. Остальные страны — мелочь, — отрапортовал Лавджой. У Дримса вновь отвисла челюсть… Лавджой редко говорил заумные и длинные слова, тем более фразы, но тут его речь больше походила на доклад и не просто доклад… Доклад аналитика или же очень большого начальника.
— Лавджой, на кой им тогда сдалась Миранда? — осведомился Лэндхоуп. — Я мог бы понять, если бы атака была на Фритаун или Ариэль, но Миранда!..
— Это идеология, господин полковник, — пожал плечами Лавджой, слегка покривив лицо, от чего его шрам стал еще страшнее. — Только нас могут захватить твари болот, что являются детьми Стареллы, приспешницы Сета. Нас и другие города Пояса Желтых Туманов. Это должно ознаменовать победу Тьмы над Светом. Алсултан — вотчина Сета. Значит, это может быть победой Алсултана над Розми. Первый шаг. Не просто же так император выдал свою дочь за принца Джеффри?
— Демагогию и политику оставь другим, — вздохнул полковник. — В глобальном смысле будем думать позже, если отобьемся. Сейчас надо решить, что делать нам самим?
— То же, что и всегда: сражаться, — ответил капитан. — Дримс прав, нам надо отлавливать и уничтожать всех проповедников. Надо привлечь жрецов богов Света, чтобы они вели работу с горожанами, отвращая их от Тьмы. Только предателей среди своих нам и не хватает. Полагаю, надо усилить охрану вокзала и продуктовых складов на нем, усилить охрану ворот и патрули.
— Хорошо, — согласился Лэндхоуп. — Только нормальных жрецов, что были бы убедительными, у нас почти не осталось, сами понимаете — Миранда.
— Надо обратиться к жрецам Крома, — предложил Ривс. — Там точно есть один, что не пьет и печется о будущем страны. Или Миранды. И еще я хотел бы знать, куда же пропали заводилы? Грегор как сквозь землю провалился.
— Растворился в толпе, — пожал плечами Лавджой.
— Нет, его гнал я, Фрейд и еще пара твоих пехотинцев. Думаю, под госпиталем есть туннель, куда он и спрятался, — мотнул головой Дримс. — И только Крому известно, кто еще может и для чего воспользоваться этим туннелем.
— Ты же не нашел входа туда, — напомнил Лавджой.
— Не нашел, — согласился Ривс. — Но ходы очень хорошо маскируют. Я же не специалист по подземельям и тайным ходам. Надо лучше проверить подвалы госпиталя. Никто не знает, что еще может оттуда вылезти. На месте тварей, я бы воспользовался туннелями, чтобы проникнуть в город.
— Ты же приказал завалить все входы и выходы в туннели, — напомнил Лэндхоуп. — И сам все контролировал.
— Да, — согласился Ривс. — Я могу поручиться за нашу работу, но мы не можем знать наверняка, что за туннели еще пролегают под Мирандой, и куда могут выходить их двери, а о катакомбах, кавернах и старом городе вы сами не раз говорили.
— И как нам это узнать? — спросил Лавджой.
— Нужна карта или еще какие-то сведения.
— Алонсо все перерыл, — покачал головой Лэндхоуп.
— Значит, не все. Мне известен минимум один туннель, о котором мы ничего не знали! — взвился Дримс. — Он ведет под храм Крома! Может быть, под городом есть еще десятки подобных туннелей, залегающих невообразимо глубоко! Миранда стоит на месте древнейшего города, в котором жила очень развитая цивилизация!
— Хорошо, — согласился Лэндхоуп. — Пусть наш чудо-аналитик поищет еще что-нибудь, — полковник кивнул в сторону Лавджоя. — Но учти, без точной карты или схемы я в эти туннели и катакомбы, еще и тварями освоенные, никого не пущу. Нас слишком мало осталось, а наши дражайшие горожане, — мать их, — поставили своей целью сократить поголовье солдат до минимума! Рисковать никому не дам, хоть обо… сь. Даже не мечтай. У нас и медиков-то почти не осталось… — грозно завершил речь одноглазый капитан. В этот момент дверь открылась, на пороге появился Мэйфлауэр, физиономию которого украшал свежий еще красно-синий фингал.
— Младший лейтенант, кажется, синяки у вас должны были уже стать зелеными или хотя бы фиолетовым, — удивился «гном».
— Господин полковник, это новый, — мальчишка дотронулся до роскошного фингала, но тут же отдернул руку.
— И от чего же он появился? — осведомился Лавджой.
— Обязательная проверка всех жилищ, — признался паренек. — Жильцы не хотели выдавать своих больных, кого они сумели вытащить из карантина. Я приказал их запереть в квартире и поставил часового с приказом стрелять на поражение, если они попытаются вырваться.
— Они ж там с голоду передохнут, — вздохнул Лэндхоуп.
— Им будут передавать еду, — медик уселся за стол. — Господин полковник, у меня не было выбора. Если всех заболевших не собрать в госпитале, то скоро весь город умрет от болезни. Значит, надо изолировать
