Холод пустоши - Евгений Алексеевич Гришаев
– Держаться лучше тройками, так спину прикрывать легче.
– Ты сейчас прям как наставник молодых, - сказал Гур, доставая из-за пояса свой боевой кнут.
– Дело не в этом, просто я тут был и смог выжить, теперь постараюсь вам помочь выжить. Со мной пойдут Сирина и Гур, если кто-то в Аркахите потеряется, местом общего сбора будет арка северных ворот. Найти не сложно, она хорошо сохранилась и видно её издалека. У нас в распоряжении три дня, если кто-то будет опаздывать, ждём ещё два дня.
– Да, но у нас с собой продовольствия на пять дней не хватит, - напомнил Эрид.
– Паучьи лапы отличная еда, несмотря на их внешний вид, - сказал Рабор и пошевелил своими пальцами почти перед лицом Эрида. Эрид в ответ лишь скривился, паучьи лапы это для него был крайний вариант, чтобы не умереть от голода.
– Надеюсь, до этого не дойдёт.
– Я, Сирина и Гур зайдём в город через западные ворота, Эрид, Рабор и молчун через северные. Всё, пошли, незачем тут стоять, время только теряем.
Забросив мешок с запасом продовольствия, бинтами и несколькими видами мази, я двинулся в сторону западных ворот Аркахита. Ворот как таковых там уже конечно не было, но их руины выделялись на фоне ближайших построек, тоже разрушенных, разумеется.
Через пару часов блуждания по лабиринту каньона и замирая при каждом шорохе мы дошли до того места, где в прошлый раз нашли тело Рона по прозвищу «Блудный пёс». Сейчас здесь от тела Рона ничего не осталось, даже костей очищенных от плоти до блеска. Останков Песчаника тоже не нашёл, его видимо тоже съели местные звери.
– Что ты тут ищешь? – спросил Гур, понаблюдав за мной некоторое время.
– Кости ищу, в прошлый раз здесь два трупа остались лежать.
– Их могли звери унести в другое место, - сказал Гур и тут мы услышали протяжный вой.
– А вот и они, местные волки, - я достал меч. Вслед за мной меч достала Сирина, а Гур остался верен своему кнуту.
Медленно двигаясь вперёд, мы внимательно смотрели по сторонам, ожидая нападения. За час на нас не то что никто не напал, мы даже никого не увидели. Такое спокойное передвижение между скал расслабило нас и в итоге мы не заметили, как нас окружили.
– Кирит, это те самые пауки, о которых ты говорил? – Гур помимо своего боевого кнута достал меч.
– Да, только эти немного странные, у них лапы длиннее.
Пауков было восемь и они пока присматривались к добыче, то есть к нам. Они казались медлительными на своих худых и длинных лапах, но я знал, что это не так, в момент атаки за пауком сложно было уследить. Так оно вскоре и произошло, один из пауков что притаился на верху большого камня, прыгнул, попытавшись достать своей когтистой лапой Сирину. Лишь каким-то чудом мне удалось оттолкнуть её в сторону и подставить под удар меч. Паучью лапу срезало словно сочную ветку с дерева, после чего паук громко заверещал и попытался отпрыгнуть назад, но тут в схватку вступил Гур. Его кнут ударил по другой лапе паука. Гибкий и прочный кожаный шнур надёжно обхватил паучью конечность, после чего Гур резко потянул на себя. Пастух видимо рассчитывал подтянуть паука ближе, чтобы ударить мечом, но этого не получилось. Паук, лишившись и этой конечности, стал отползать от нас ещё быстрее. Пока наше внимание было приковано к этой странной твари, остальные пауки тоже пошли в атаку. Рассматривать уродливых тварей размером с небольшую собаку стало уже некогда, я отбивался от них всеми способами. Мир перед моими глазами привычно потерял почти все краски, я снова видел только один бледно фиолетовый цвет. Таким цветом мерцали буквы древнего языка на потемневшем клинке моего меча. С каждым ударом, достигавшим тела паука, буквы начинали светиться ярче. В какой-то момент пауки резко отступили, а мы получили небольшую передышку.
– Осталось четыре, если бы их было чуть больше, нас бы сейчас уже доедали, - сказал Гур, смахивая рукавом пот со лба. Сирина молчала, бой с пауками дался ей тяжело, сегодня она осталась жива и даже не ранена. – Эй, куда это вы, а как же вторая попытка? – крикнул Гур, увидев, как пауки отходят от нас всё дальше и дальше.
– У них в скалах гнездо, пусть уходят, мы за ними не пойдём, - остановил я Гура, он собирался преследовать пауков.
– Кирит, у тебя кровь на рукаве.
– Всего лишь царапина, даже не больно, - я посмотрел на свою левую руку. Чуть выше локтя из рукава куртки был вырван клок, на обнажившейся в этом месте руке виднелся небольшой порез. Боли я не чувствовал, что было даже удивительно, порез был небольшой, но достаточно глубокий и кровь ещё продолжала вытекать.
– Куртку снимай, нужно перевязать, - сказала Сирина, копошась в своём заплечном мешке. Найдя там бинты, она подняла голову, и я увидел, что её глаза стали красными, словно их кровью залили.
– Ты точно не ранена?
– Вроде бы нет, у меня даже одежда нигде не порвана, а что?
– Ничего, просто выглядишь сильно уставшей, - не стал говорить ей о красных глазах. Гур тоже увидел её глаза и, посмотрев на меня, промолчал.
Пауки сбежали, но я знал что это не надолго, голод заставит снова выйти на охоту, пусть и в другом месте. Осмотревшись своим чёрно-белым зрением, увидел, что мы снова тут не одни, вдалеке виднелся сгусток тумана, медленно плывущий в нашу сторону.
– Песчаник! Мне за спину, живо! – крикнул я и, сняв куртку совсем, отбросил её в сторону.
– Где эта тварь? – Гур крутил головой, пытаясь увидеть песчаника.
– Ты не сможешь его увидеть, смотри на землю, его ноги поднимают маленькие облачка пыли.
Оставив Гура и Сирину за спиной, я вышел вперёд, чтобы сразиться с песчаником. Не понятно почему, но этот невидимый почти всем монстр внезапно остановился и через некоторое время, также не спеша свернул с пути, словно не к нам до этого направлялся.
– Где? Скажи хотя бы, в какой стороне эта
